Perjalanan
Fitur dan foto di atas anniemullinsuk
Enam bulan setelah penjelajahan saya di pedalaman Queensland, persediaan uang saya - yang sangat tidak diperhitungkan di negara di mana bahkan beberapa bir dapat menghasilkan kekayaan kecil - menyusut menjadi sejumlah kecil uang kertas $ 5.
Pada saat ini saya sudah menguasai seni hidup murah, bekerja jauh dari pertanian ke pertanian dan secara sukarela bekerja dengan imbalan tempat tidur dan beberapa makanan buatan sendiri. Namun, sudah tiba saatnya untuk menemukan 'pekerjaan nyata'.
Di pedalaman Australia, 'pekerjaan nyata' datang dalam bentuk panen yang melelahkan, mengumpulkan sapi atau mencukur domba, dan entah bagaimana saya mendapatkan pekerjaan dalam kategori yang terakhir. Mengepak tas serbaguna yang diisi dengan t-shirt op-shop dan celana pendek usang, aku meninggalkan kenyamanan kasur pinjamku dan menuju keluar ke semak-semak.
Aktivitas Australia Klasik
Sebelumnya saya tidak pernah menganggap pencukuran domba sebagai kegiatan Australia yang sesungguhnya - penembakan kangguru, mungkin, tetapi domba? Inggris memiliki ladang penuh dengan mereka. Tapi saya tidak salah. Ternyata, benar-benar tidak ada cara yang lebih baik untuk mengalami pedalaman selain melalui jendela yang keruh dan panas terik dari gudang geser.
Foto: penulis
Lokasi pertama kami, seperti banyak yang harus diikuti, adalah kompleks kecil tempat tidur, dapur, gudang geser dan kandang domba, terletak di tengah hamparan kehampaan yang luas. Gudang ini adalah rumah bagi para pekerja selama satu atau dua minggu sebelum tim pindah ke gudang lain dan pekerjaan lain.
Ini adalah gaya hidup nomaden, di mana para pekerja (kebanyakan laki-laki) berjarak berjam-jam dari rumah di hari kerja dan kembali ke keluarga mereka hanya di akhir pekan (jika mereka cukup beruntung untuk kurang dari satu hari berkendara).
Sebenarnya, saya tidak mencukur bulu domba. Itu adalah pekerjaan yang tersisa untuk para lelaki dan untuk sekali ini aku senang mengakui kekalahan dan menyingkir, karena domba-domba itu besar, berat, keras kepala, dan ditutupi dengan ranting tajam yang membuat kaki dan tanganmu hangus dengan goresan merah.
Sebaliknya, saya bekerja sebagai rouser. Rousers mengambil 'fleece' (mantel wol yang dicukur dari domba) dari shearers dan membawanya ke untuk disortir (atau 'digolongkan' seperti yang dikenal dalam perdagangan). Kedengarannya mudah tetapi ada seni dan teknik untuk mengambil gundukan besar wol yang tidak bisa dipelajari dalam semalam.
Ditambah lagi dengan tekanan bekerja di bawah dua rouser lain dua kali lipat umur saya, yang keduanya tumbuh besar di gudang dan dapat mencabut bulu raksasa dari lantai dalam hitungan detik.
Pekerjaan saya sebagai pencukur berlangsung lima bulan sebelum akhirnya saya bertekuk lutut dan sakit kembali dan kembali ke kota untuk pulih.
Pada saat ini aku sudah sangat bugar dan tertutup memar, dan aku telah menemukan otot yang tidak pernah kupikirkan.
Kehidupan sehari-hari di Pedalaman
Tetapi lebih dari tekanan fisik dan keterampilan unik yang saya kuasai, berjam-jam yang dihabiskan di tengah-tengah entah kemana itu melekat dalam pikiran saya. Momen-momen kesendirian dan persahabatan yang disandingkan tidak akan pernah bisa dialami di negara yang tidak memiliki hamparan luas tanah tak berpenghuni yang begitu luas.
Saya belajar lebih banyak tentang pedalaman Australia dan luasnya lanskap di bulan-bulan itu daripada yang bisa saya pelajari dengan mengemudi. Lebih penting lagi, saya belajar tentang orang-orang - ketahanan orang-orang pedesaan dan koneksi mendalam mereka dengan lingkungan mereka. Saya belajar bahwa saya lebih kuat, lebih bertekad, dan lebih mampu daripada yang pernah saya tahu.
Saya belajar apa artinya benar-benar bekerja, bekerja secara fisik, mencari nafkah.
Begitu banyak pelancong yang datang melalui gudang-gudang ini, mengambil beberapa paket upah dengan imbalan upaya setengah hati untuk hidup di pedalaman. Begitu banyak tekanan pada tekanan fisik dan emosional dari pekerjaan itu dalam beberapa minggu.
Tetapi bagi pekerja lainnya, inilah hidup mereka, rutinitas sehari-hari mereka, dan tidak ada kota yang pergi atau mendapat promosi. Ini adalah cara hidup yang mungkin terlihat sederhana dan tangguh di negara dengan pantai pasir putih dan santai, tetapi ini adalah pedalaman, dan ini adalah Australia yang berbeda dari yang sering dilihat dari luar negeri, atau dari mata pelancong melewati pada hari libur.
