Sementara Amerika berdebat tentang siapa yang akan memilih ke Gedung Putih, Erin Byrne menemukan Irlandia telah membuat keputusan mereka.
Di jalan / Foto IrishFireside
Di Irlandia, jalan-jalan dipenuhi pagar batu yang tertutup tanaman merambat dan ditaburi ternak.
Kami menyewa mobil kecil dan suamiku meluncur naik turun bukit dengan percaya diri, putra-putra kami yang masih remaja meringkuk dan mendengkur di kursi belakang.
Itu adalah tempat yang tidak mungkin untuk pemikiran patriotisme: jalan memutar, berputar, sempit di bawah kanopi hijau di perbukitan Irlandia.
Patriotisme adalah kata yang licin di Amerika Serikat. Perbedaan pendapat terkait dengan kekurangannya, pilihan seseorang untuk calon presiden telah menjadi ujian lakmus untuk itu, dan kata itu sendiri mudah terbakar.
Edward R. Murrow memperingatkan terhadap situasi ini: “Kita tidak boleh membingungkan perbedaan pendapat dengan ketidaksetiaan. Ketika oposisi yang setia mati, saya pikir jiwa Amerika mati bersamanya.”
Selama perjalanan saya, mengajukan pertanyaan tentang tindakan AS di dunia telah membuat saya kosong dari respons. Seorang rekan dari Selandia Baru bertanya-tanya mengapa negara saya tidak menyediakan layanan kesehatan untuk semua warganya. Seorang warga Paris di apartemennya yang kecil dan sederhana bertanya mengapa orang-orang di AS merasa bahwa mereka adalah milik mereka.
Mengapa orang Amerika begitu takut? Mengapa berperilaku tidak konsisten di PBB? Mengapa menolak perjanjian Kyoto? Mengapa melanggar Konvensi Jenewa? Dan … Irak?
Gagal Gagasan Kami
Amerika Serikat adalah kekuatan untuk perdamaian, jawab saya pada tahun 2002. Kami peduli terhadap rakyat dan tanah kami dengan cara yang akan mengesankan setiap warga Selandia Baru, saya menjelaskan dengan lemah. Seiring berjalannya waktu, tanggapan saya goyah; mereka tidak sesuai dengan kenyataan.
Kami percaya diri tetapi tidak menggertak, saya bersikeras lemah. Kedermawanan melebihi keserakahan, harapan melebihi rasa takut, kasih sayang lebih berharga daripada konsumsi, dan kesetaraan mengalahkan ketidakadilan, bisikku.
Saya tidak cukup naif untuk berpikir Amerika selalu hidup sesuai dengan cita-cita ini, tetapi sampai beberapa tahun terakhir, saya pikir kami bertujuan untuk mereka.
Masa depan / Foto Jordi C
Pada saat saya berangkat ke Irlandia, fakta dan perputaran fakta-fakta yang menjadi ciri khas iklan politik semakin cepat, pertanda akan datangnya hal-hal yang akan datang.
Ketika fuschias merah, nila hydrangea, dan hijau dari semua tekstur terlintas oleh jendela yang terbuka cukup dekat untuk disentuh, aku memutar tombol di radio.
Suara-suara Irlandia yang ceria membicarakan berbagai masalah olahraga, cuaca, dan dunia. Siaran penuh dengan berita, analisis, pertanyaan dan jawaban cerdas; versi Irlandia dari NPR. Saya terkesan dengan jangkauan dan penanganan masalah yang serius.
Segera suara-suara liris ini mulai membahas Bair-ack Obama seolah-olah dia adalah pahlawan dalam balada Irlandia. Dia, seperti JFK, memiliki "kombinasi kepercayaan dan keinginan yang sempurna". "Apa yang akan dilakukan Obama ketika dia menjadi presiden?"
Mereka percaya dia akan memulihkan Amerika, dalam kata dan perbuatan.
A Shared History
Gene Kerrigan dari surat kabar Irish Independent: “Apa yang dapat dilakukan (Obama) adalah menetralisir ekstrimisme beracun yang saat ini berlaku. Sebagai presiden, John McCain akan menemukan ekstrem dan perang baru. Obama memiliki prioritas lain."
Saya merenungkan persahabatan antara Irlandia dan Amerika Serikat. Orang Irlandia itu pasti bertanya-tanya, pikirku, apakah kita teman atau pengganggu.
Ketika mobil kami macet karena menyeberang sapi, saya merenungkan persahabatan antara Irlandia dan Amerika Serikat. Sejarah kami dijalin bersama sekencang wol di sweter Irlandia.
Ada antara 27 dan 34 juta warga di AS keturunan Irlandia. Tentara Irlandia menyumbang hampir setengah dari tentara Kontinental Washington. Kami secara tradisional membantu Irlandia dalam perjuangan mereka melawan pendudukan Inggris.
Saya bertanya-tanya apa pendapat orang Irlandia tentang kehadiran kami di Irak: kedutaan besar AS yang bernilai $ 474 juta di Baghdad; satu dari lima orang terlantar akibat kekerasan; korban tewas Irak (perkiraan berkisar 100.000 hingga 1 juta).
"Kehadiran" ini harus mengingatkan orang Irlandia pada kalian yang benar-benar tahu. Orang Irlandia itu pasti bertanya-tanya, pikirku, apakah kita teman atau pengganggu.
Seperti yang ditulis oleh Asosiasi Penulis dan Seniman Amerika Irlandia, Barack Obama mempersembahkan "cara paling pasti untuk menghentikan arus destruktif dalam kebijakan luar negeri dan domestik negara kita, dan mengembalikan martabat, toleransi, kasih sayang, dan kecerdasan ke Gedung Putih."
Irlandia untuk Obama
Suamiku John bertekad untuk "melakukan" seluruh Pantai Barat Irlandia, jadi ketika kami berkeliling di sudut-sudut dan meluncur melewati rumah-rumah pertanian, aku punya banyak waktu untuk terpesona oleh suara-suara di radio. Ahr-land yakin tentang harga bensin.
'Happiness Guy' (Eric Weiner, The Geography of Bliss) diwawancarai: Irlandia berada di urutan teratas dalam daftar negara-negara yang paling bahagia.
Haruskah ada hari libur untuk memperingati kelaparan? Apakah Bair-ack Obama akan terpilih? Siaran secara konsisten memantul kembali ke Barack.
Pada hari kami berlayar mengitari ombak Ring of Kerry, saya memandangi tarian, Samudra Atlantik biru yang menari-nari. Saya mendengar suara redup di radio dan menyalakannya.
“Saya tahu betapa saya mencintai Amerika. Saya tahu bahwa selama lebih dari dua abad, kami telah berjuang - dengan biaya besar dan pengorbanan besar - untuk membentuk persatuan yang lebih sempurna; untuk mencari, dengan negara lain, dunia yang lebih penuh harapan.
Kesetiaan kami belum pernah ke suku atau kerajaan tertentu - memang, setiap bahasa digunakan di negara kami; setiap budaya telah meninggalkan jejaknya pada kita; setiap sudut pandang dinyatakan dalam kotak publik kami.
Apa yang selalu menyatukan kita - apa yang selalu mendorong orang-orang kita, apa yang menarik ayah saya ke pantai Amerika - adalah seperangkat cita-cita yang berbicara tentang aspirasi yang dimiliki oleh semua orang; bahwa kita dapat hidup bebas dari rasa takut dan bebas dari keinginan; agar kita dapat berbicara dalam pikiran kita dan berkumpul dengan siapa pun yang kita pilih dan sembah.”
Barack Obama berbicara di Berlin, menggambarkan Amerika kepada dunia.
Saya merasakan patriotisme saya meningkat.
Mesin berputar, membawa mobil kecil di atas puncak bukit dan langsung menuju Samudra Atlantik yang luas, di mana di seberang laut yang bersinar adalah negara saya.
