Cerita
Dengan kartu debit yang disfungsional dan uang yang semakin menipis, Joshywashington kurang beruntung di Vietnam.
Foto: foto edmondson
SEGERA ketika Bridget dan aku tiba di Chau Dok, kami diejek. Datang dari Phnom Penh dengan kapal, kami mendarat di Delta Mekong dengan $ 24.
Setelah menangkap dua becak dan menyewa kamar untuk malam kami hanya memiliki $ 15 yang tersisa. Urutan pertama bisnis adalah untuk memukul ATM.
Pada 2007 ada 3 ATM di Chau Dok. Saya tahu ini karena saya pergi ke ketiganya. Sepanjang hari saya menggesek kartu saya dan memohon kepada petugas bank untuk tidak berhasil.
Diputuskan bahwa masalahnya mungkin diisolasi untuk Chau Dok dan bahwa saya harus mencoba ATM di Saigon, 6 jam perjalanan. Kami pergi sore itu. Jika kami menginap satu malam di Chau Dok, kami mungkin tidak punya cukup uang untuk makan dan membeli dua tiket $ 5 ke Saigon.
Wisma mengembalikan kamar kami dengan enggan.
Kami tiba di Saigon yang turun hujan setelah tengah malam. Stasiun bus berjarak beberapa jalan dari pusat kota, jadi kami membutuhkan taksi. Para sopir taksi tahu bahwa mereka dapat meminta bayaran dari kami apa yang mereka inginkan sehingga tanpa opsi lain kami melemparkan barang-barang kami ke bagasi dan setuju untuk membayar $ 10 terakhir kami untuk perjalanan ke kota.
Setelah kami melecehkan selusin ATM, kami masih tidak menyadari bahwa tidak ada mesin ATM tunggal di negara yang akan bekerja untuk kami. Bank kami menyimpan daftar kecil negara tempat mereka tidak akan mengizinkan transaksi, Vietnam berada di urutan teratas dalam daftar itu.
Sopir taksi berhenti di Pha Ngu Lao, pusat backpacker. Sudah malam dan orang-orang mabuk dan semuanya keras dan mengejutkan.
Mari kita luruskan satu hal: Saya tidak memberi sopir taksi ini sepuluh dolar terakhir kami. Tidak mungkin. Tidak terjadi. Sopir taksi menatapku, aku padanya, dan kemudian kami berdua di bagasi, terkunci dengan ransel kami di dalam.
Saya mengirim Bridget untuk mencoba lebih banyak mesin ATM. Sementara dia bergegas aku meletakkan wajahku di atas logam dingin atap taksi dan menutup mataku.
Selamat datang di anak Saigon; kamu kacau
Di seberang jalan adalah Guns and Roses, celah hitam dari sebuah bar yang meledak, Anda dapat menebaknya, Guns and Roses.
Dua laki-laki, satu tinggi, satu tinggi, kurus dan mabuk, dengan apel besar dan rokok kobaran kembar mengawasi saya dari meja di luar bar. Wajah mereka bersudut dan tidak dicukur dan tampak memar, seperti baru-baru ini saling meninju. Mereka berdua memakai mohawk oranye dan kaus sepak bola.
Mereka menatapku. Bagus.
Mereka melemparkan kembali minuman mereka, berdiri (memantapkan diri di atas meja) dan memulai jalanku. Bridget berhasil kembali tepat ketika komite penyambutan punk-mabuk mencapai taksi.
"Kalian butuh uang."
Bukan pertanyaan dan yang lebih pendek sudah menarik tagihan dari celana jinsnya.
Sopir taksi mengantongi uang tunai dan membuka kunci bagasi. Kedua lelaki itu mengantar kami ke rumah tamu dan membayar untuk malam pertama kami.
Kembalilah ke bar, mari kita beli ronde. Kamu sepertinya bisa menggunakannya.”
Kemudian, jauh kemudian, ketika bulan terbenam dan matahari terbit, ketika saya menyaksikan dengan ketakutan terselubung dan kekaguman ketika para dermawan kita merokok, memecahkan sepotong kertas timah yang gemetar, saya memikirkan tentang aksioma sekolah minggu yang lama.
Tuhan bekerja dengan cara yang misterius.
