Apa-apa tentang direktur Otoritas Pariwisata Panama adalah apa yang orang luar harapkan. Dan itu mungkin saja mengapa pariwisata adalah industri yang paling cepat berkembang di negara ini.
Menampilkan foto melalui fokuspublikasiint; Foto Panama City, di atas: Carlos Adampol
Ruben Blades memiliki karir yang istimewa sebelum menerima posisinya saat ini sebagai Menteri Pariwisata Panama: ia adalah seorang penyanyi dan aktor terkenal yang juga memegang gelar sarjana hukum dan pernah mencalonkan diri sebagai presiden di negaranya.
Mungkin itu sebabnya dia membawa pendekatan kreatif untuk menjalankan Otoritas Pariwisata negara itu.
Sejak 2004, Blades bertugas mendorong pariwisata di Panama, tugas di mana ia berhasil: pariwisata saat ini merupakan industri yang paling cepat berkembang di negara itu.
Tetapi pekerjaan itu tidak mudah pada awalnya. Meskipun saingan keanekaragaman hayati negara itu bertetangga dengan Kosta Rika, Panama tidak memiliki reputasi sebagai negara yang berkomitmen penuh untuk mengeksploitasi sumber daya alamnya dengan cara yang ramah lingkungan.
Lalu, ada masalah keamanan. Ketika Blades masuk kantor, negara cenderung dianggap oleh para pelancong sebagai tujuan yang tidak pasti. Persepsi itu tidak terbantu oleh acara TV Amerika, "Prison Break, " yang sebagian difilmkan di Panama dan menggambarkan ibukota negara itu sebagai kota metropolitan modern dengan perut yang kotor dan menggelegak.
Dan akhirnya, ada masalah ekonomi: pengangguran massal di satu sisi spektrum sosial ekonomi dan korupsi massa di sisi lain.
Ruben Blades, paling kanan, dengan sekelompok wanita pribumi
Blades belum bisa menyelesaikan masalah ini, tentu saja, meskipun dia hampir tidak malu atau diam tentang pendapatnya tentang hal ini. Tetapi satu program yang dia implementasikan mencoba - dan tampaknya telah berhasil - menangani setidaknya dua masalah ini dengan satu inisiatif.
Ide Blades tentang bagaimana industri pariwisata harus disusun hampir tidak konvensional. Tak lama setelah menjabat, Blades mengumpulkan sekelompok mantan anggota geng untuk menawarkan kepada mereka kesempatan yang paling sulit untuk ditolak: dapatkan gaji dan kemungkinan pekerjaan setelah berpartisipasi dalam program pelatihan enam bulan yang akan mempersiapkan mereka untuk melayani sebagai warga setempat. pemandu
Pelatihan, yang terdiri dari kursus-kursus dalam sejarah Panama, layanan dan keramahtamahan, keamanan, dan bahasa Inggris dasar, sangat populer sehingga program percontohan diperpanjang dan berlanjut hari ini. Meskipun dimulai di ibukota, di mana pemandu terlatih menawarkan wisata di distrik bersejarah, program ini juga telah diperluas ke zona pariwisata utama negara lainnya.
Sementara Matador belum menemukan data untuk mengukur hasil dari program pelatihan pemandu wisata Panama sehubungan dengan kepuasan tamu dan keberhasilan pekerjaan pemandu jangka panjang, proyek percontohan Blades tampaknya menawarkan janji dan bisa menjadi model yang layak untuk negara lain papan pariwisata.
