Mendaki
GUNUNG PERNAH ADALAH GUNUNG TERTINGGI di dunia, bukan? Ya tentu. Semacam. Tidak ada gunung lain yang naik lebih tinggi di atas permukaan laut daripada Gunung Everest, yang berdiri di 29.035 kaki. Tetapi jika Anda menggunakan standar lain - katakanlah, titik di bumi yang paling dekat dengan bulan atau luar angkasa, atau titik di bumi yang paling jauh dari inti planet - maka Everest jatuh di belakang Gunung Chimborazo di Ekuador. Tapi Gunung Chimborazo hanya berdiri 20.548 kaki di atas permukaan laut. Ini bahkan bukan salah satu dari 10 tertinggi di Amerika Selatan. Jadi bagaimana ini bisa terjadi?
Jawabannya, menurut Neil deGrasse Tyson, ada hubungannya dengan bentuk bumi. Planet kita bukanlah bidang yang sempurna. Ini sedikit menonjol di tengah, berkat rotasi bumi. Ini berarti bahwa orang yang tinggal di sepanjang garis khatulistiwa sedikit lebih jauh dari pusat bumi - dan sedikit lebih dekat ke luar angkasa - daripada orang-orang di kutub. Pada skala global, perbedaan ini tidak besar. Jika Anda berdiri di permukaan laut di garis katulistiwa, Anda berada 13 mil lebih jauh dari pusat bumi daripada seseorang yang berdiri di kutub.
Tetapi karena Gunung Chimborazo hanya terletak satu derajat lintang selatan di selatan khatulistiwa, ia mendapat sedikit dorongan dari bentuk bumi. Jadi jika Anda mengukur dari bulan, Chimborazo berjarak 1, 5 mil lebih dekat dari Everest.
Dengan standar ini, banyak hal yang kita pikirkan tentang dunia berubah. Sebagai contoh, Laut Mati (titik terendah di darat di bumi) lebih jauh dari inti bumi daripada Mt. McKinley, titik tertinggi di Amerika Utara.
Mengunjungi gunung tertinggi
Everest menang "tertinggi" dalam hal ketinggian. Tetapi ini adalah tempat yang sangat sulit untuk dikunjungi. Ini adalah pendakian yang sangat sulit yang telah merenggut nyawa banyak alpinists ulung. Jadi pendaki yang kurang berpengalaman mungkin ingin mencoba Chimborazo sebagai gantinya. Tetapi bahkan Gunung Ekuador adalah pendakian yang secara teknis sulit (jika lebih mudah).
Untungnya, ada gunung lain yang lebih tinggi dari Gunung Everest yang bisa Anda kunjungi dengan kesulitan minimal. Diukur dari pangkalan ke puncak, gunung tertinggi di dunia berdiri di ketinggian lebih dari 33.000 kaki. Dan Anda dapat mengendarai mobil Anda hingga ke puncak.
Ini Mauna Kea, gunung berapi di Pulau Besar Hawaii. Tingginya sekitar 20.000 kaki berada di bawah air, jadi Anda tidak harus berurusan dengan ketinggian sebanyak yang Anda lakukan di gunung lainnya. Dan Anda dapat naik dan turun dalam beberapa jam.
