Perjalanan
Foto: chumsdock
Dua pertandingan besar di dua benua berbeda Sabtu ini dapat memutuskan siapa yang pergi ke Afrika Selatan pada 2010 - dan siapa yang tinggal di rumah.
Pada 5 September, AS akan menjamu El Salvador di Sandy, Utah, dalam pertandingan yang akan disiarkan di AS oleh ESPN Classic dan Univision - sesuatu yang patut disyukuri setelah tidak ada jaringan yang mengambil kualifikasi bulan lalu melawan rival AS Meksiko, Meksiko.
Pertandingan Sabtu lainnya, antara raksasa Amerika Selatan Brasil dan Argentina, mendapat perhatian lebih dari biasanya, saat kualifikasi ke Afrika Selatan mengendarai hasil pertandingan. Seperti yang disarankan oleh salah satu iklan kontroversial, Argentina membutuhkan kemenangan, dan tampaknya siap mengambilnya dengan tindakan apa pun yang diperlukan.
Di tepi
Foto: chumsdock
Ini adalah pertandingan krusial bagi Amerika dan Argentina.
Dengan dua pertandingan terakhir mereka melawan Kosta Rika dan Honduras, masing-masing di peringkat pertama dan kedua, AS tidak mampu memberikan poin minggu ini. AS saat ini duduk di posisi ketiga di klasemen wilayah Amerika Utara dan Tengah; tiga tim teratas secara otomatis lolos ke Afrika Selatan.
Tim tempat keempat akan menghadapi playoff melawan tim tempat kelima dari grup kualifikasi Amerika Selatan - sesuatu yang tim mana pun dari CONCACAF berharap untuk hindari.
Jika Argentina tidak hati-hati, mereka mungkin akan menjadi tim kelima itu. Tempat keempat Argentina akan menjadi tuan rumah bagi Brasil tempat pertama pada hari Sabtu, dalam kembalinya persaingan olahraga terbaik di Amerika Selatan.
Ini akan menjadi yang kesepuluh kalinya pelatih Brasil Dunga dan pelatih Argentina Diego Maradona berhadapan. Sembilan pertandingan sebelumnya semuanya dalam hari-hari bermain mereka, dan tim Dunga tidak berjalan dengan baik, hanya datang dengan satu kemenangan.
Foto: Spencer Klein
Selain sejarah, ini bukan masalah kecil. Bagi Argentina, kekalahan atau dasi, ditambah dengan kemenangan oleh Ekuador di tempat kelima atas Kolombia, akan berarti melepaskan tempat mereka sebagai kualifikasi otomatis (apakah terlalu dini untuk bertanya seperti apa Piala Dunia tanpa Argentina nantinya?).
Di rumah dan di jalan
AS seharusnya dapat mengurus bisnis pada hari Sabtu ini di Utah. Sementara mereka menyelesaikan pertandingan tandang sebelumnya di El Salvador dengan hanya satu poin, pemilihan AS tidak pernah kalah dari El Salvador di kualifikasi Piala Dunia. Di rumah, mereka harus mencari tidak kurang dari tiga poin.
Di atas kertas, pertandingan Rabu depan, di Port of Spain, Trinidad, seharusnya tidak berbeda. Tetapi tidak ada gratis ketika Anda berada di jalan.
Saya ada di sana secara pribadi atas kerugian 1-3 AS di Kosta Rika pada bulan Juni, dan saya kagum dengan bagaimana atmosfer yang bermusuhan mengguncang AS. Dengan pengecualian Michael Bradley dan Freddy Adu, para pemain AS tidak nyaman dengan bola di kaki mereka. Penting bagi pria AS untuk mendapatkan ritme yang berlangsung lebih awal di Port of Spain untuk menghindari keruntuhan serupa di sana.
