Keberlanjutan
Kamboja adalah negara yang sedang berubah. Mulai tahun 1970-an, perang dan genosida merobek sawah hijau dan komunitas damai di negara Asia Tenggara yang lembut ini. Selama beberapa dekade, rakyat Kamboja hidup dalam ketakutan, banyak yang melarikan diri dari negara itu dan membangun rumah baru di Thailand, Australia, dan Amerika Serikat. Tetapi perang tidak berlangsung selamanya, dan sejak awal 2000-an, Kamboja telah membangun kembali dengan cepat. Warga bekerja untuk menciptakan Kamboja baru, terlahir kembali dari abu kekerasan. Dan Kamboja baru ini menarik banyak pelancong.
Pada 2010, 2, 5 juta turis datang ke Kamboja. Pada 2017, jumlah itu melonjak menjadi 5, 6 juta. Itu peningkatan besar, dan semua pelancong ini memainkan peran besar dalam ekonomi Kamboja dengan mendatangkan jutaan dolar per tahun. Tetapi di negara yang masih berkembang dan pulih dari perang selama beberapa dekade, uang itu seringkali tidak didistribusikan secara merata, dengan beberapa elit mendapatkan sebagian besar manfaatnya.
Jadi, bagaimana Anda sebagai seorang musafir memastikan bahwa waktu dan uang yang dihabiskan di Kamboja membantu mengangkat orang dan bukannya menekan mereka? Jawabannya ditemukan dalam pariwisata berkelanjutan, praktik menciptakan tempat wisata dan perusahaan yang dirancang untuk keberlanjutan jangka panjang tanpa merusak komunitas lokal atau lingkungan alam. Dalam dekade terakhir, Asia Tenggara telah melihat peningkatan besar dalam inisiatif semacam ini, tetapi tidak lebih dari kota kecil dan mempesona Battambang.
Sejarah singkat Battambang
Battambang terletak di antara Siem Reap dan Phnom Penh, dan meskipun sering dilewati oleh pengunjung asing, itu tampak besar di hati rakyat Kamboja. Habiskan beberapa hari di Battambang dan Anda akan mengerti mengapa ini adalah kota mereka yang paling dicintai.
Selama ratusan tahun, Battambang telah menjadi pusat budaya Kamboja. Ini terlihat jelas dari banyak kuil yang memenuhi jalan, puncak pagoda mereka menunjuk di antara pohon-pohon palem. Pagi-pagi dipenuhi suara lonceng kuil dan nyanyian Buddhis saat kabut menyapu sawah hijau cerah. Parade biksu berjubah oranye bergerak melalui jalan-jalan dalam cahaya fajar yang lembut, mengumpulkan sedekah dan memberikan berkah. Perempuan menyebar selimut di jalan-jalan saat kota mulai hidup, menata buah-buahan dan sayuran mereka, bersiap-siap untuk satu hari di pasar.
Lagu-lagu dari tahun 1960-an menyanyikan aroma yang manis di sawah-sawah hijau dan orang-orang cantik Battambang, tetapi budaya damai ini hampir hancur pada tahun 1970-an dan 1980-an. Khmer Merah menyapu kota dan secara sistematis membunuh para guru, seniman, penulis, dan musisi. Semua orang dipaksa untuk pergi, dengan banyak yang melarikan diri ke Thailand di mana mereka hidup sebagai pengungsi selama beberapa dekade. Battambang duduk kosong dan dilupakan, pelipisnya dipenuhi hantu. Tetapi ketika perang akhirnya berakhir dan pengungsi Kamboja kembali, mereka menciptakan sekolah dan organisasi nirlaba sebagai organisasi sosial yang bertekad untuk memperbaiki apa yang rusak dan membangun kembali warisan budaya mereka.
Organisasi-organisasi inilah, yang lahir dari debu genosida, yang memimpin gerakan pariwisata berkelanjutan di Battambang saat ini. Mereka menciptakan sebuah kota di mana para pelancong dapat membenamkan diri dalam budaya lokal dan menemukan seperti apa sebenarnya kehidupan di Kamboja tanpa menjadi eksploitatif. Dengan bantuan perusahaan sosial ini, Anda dapat berbagi pengalaman otentik yang membantu mengangkat penduduk setempat di Battambang. Berikut adalah beberapa pengalaman berkelanjutan yang bertanggung jawab secara budaya yang dapat Anda ikuti.
Alami Khmer Circus di Phare Ponleu Selpak
Foto: Phare Ponleu Selpak / Facebook
Tidak ada kunjungan ke Battambang yang lengkap tanpa kunjungan ke Phare, sekolah seni pertunjukan dan visual utama Kamboja. Phare Ponleu Selpak (PPS), atau singkatnya Phare, dimulai di sebuah kamp pengungsi di Thailand pada pertengahan 1980-an ketika beberapa anak muda Kamboja mengambil kelas menggambar di kamp. Selama sesi ini, mereka menemukan kekuatan seni untuk membantu mereka sembuh dari trauma mereka. Para pengungsi yang sama kemudian kembali ke Battambang dengan mimpi membangun sekolah seni.
Saat ini, Phare memiliki sekolah seni visual dan pertunjukan yang mengajar anak-anak setempat tentang segala hal mulai dari desain grafis hingga musik dan sirkus. Program-program di Phare menawarkan akses ke pendidikan seni dan harapan untuk masa depan yang lebih cerah bagi anak-anak Battambang. Sekolah itu menyelenggarakan pertunjukan sirkus di bawah puncak besar beberapa malam dalam seminggu, di mana para pelancong dapat duduk berdampingan dengan warga Kamboja setempat untuk menyaksikan para siswa sirkus muda menyulap, menyeimbangkan, dan menyelesaikan prestasi akrobatik yang luar biasa. Dalam satu akting, seorang gadis muda menggantung dari sutra, memutarbalikkan dirinya ke bentuk yang mustahil ketika beberapa pria muda menari di atas panggung di bawahnya, melemparkan diri mereka di udara menyelesaikan backflip demi backflip. Pertunjukan ini sangat berenergi tinggi dan dilakukan dengan musik live yang diputar di atas panggung oleh siswa program. Mereka tampil dengan sangat antusias sehingga bahkan turis yang paling berhati dingin pun akan tersapu oleh emosi malam itu.
Hasil dari pertunjukan sirkus langsung kembali ke Phare, membantu mendanai pendidikan seni berkelanjutan anak-anak Kamboja dari sekitar Battambang. Biaya tiket untuk melihat salah satu pertunjukan sirkus paling inspiratif di sekitar membantu mengirim anak-anak yang kurang beruntung ke Phare di mana mereka dapat belajar desain grafis, animasi, seni, sirkus, musik, tarian, atau teater.
Ikuti tur pedesaan Kamboja dengan Soksabike
Foto: Tur Soksabike / Facebook
Bayangkan mengendarai sepeda melewati pedesaan Kamboja yang subur. Sawah hijau cerah merentang dari Anda ke segala arah saat Anda mengayuh di sepanjang jalan tanah yang halus. Di depan, rerimbunan pohon palem membungkuk di atas jalan, menawarkan keteduhan dan kesempatan untuk keluar dari panas. Anda berhenti. Seorang wanita duduk di sana di bawah pohon, menjual nasi yang dimasak dalam santan. Dia menawarkan Anda beberapa, dan Anda menggigit - kaya, kenyal, dan lezat. Aroma kelapa bercampur dengan aroma sawah yang kaya dan Anda menyadari bahwa ini, sejauh ini, adalah hari terbaik dalam perjalanan Anda.
Itu hanya sekilas tentang apa yang akan Anda temukan dalam tur dengan Soksabike. Perusahaan sosial ini memberi para pelancong kesempatan untuk pergi bersepeda ke pedesaan dengan pemandu lokal. Panduannya adalah mahasiswa dari Battambang yang bersemangat menunjukkan kepada Anda seperti apa kehidupan sehari-hari di negara mereka melalui berbagai perhentian di sepanjang jalan. Anda dapat mengunjungi keluarga yang membuat kertas nasi dengan tangan atau mengunjungi seorang pria yang membuat dan memainkan alat musik dawai Khmer tradisional. Anda bisa berbicara dengan penduduk setempat, mengajukan pertanyaan kepada mereka, dan belajar tentang kehidupan mereka. Panduan Anda adalah penerjemah Anda, yang berbagi wawasan tentang kehidupan Kamboja yang tidak akan Anda temukan di tempat lain. Uang yang Anda bayarkan untuk tur akan didistribusikan ulang secara merata, dibagi antara biaya operasional Soksabike, gaji pemandu wisata, dan keluarga yang berpartisipasi dalam tur. Hasilnya adalah tur sepeda dan pembagian keuntungan, bentuk paling nyata dari pariwisata berkelanjutan.
Soksabike awalnya dimulai oleh pasangan Australia yang memiliki gagasan untuk memberdayakan anak muda Kamboja dengan mengajar mereka menjadi pemandu wisata. Tetapi pada 2017, perusahaan telah diserahkan sepenuhnya ke beberapa panduan paling senior. Hari ini, kota ini dimiliki dan dioperasikan oleh orang Kamboja, memberikan wisatawan kesempatan untuk menghabiskan waktu seharian bersama dengan orang Kamboja setempat.
Nikmati makan dengan Dampak sosial di Jaan Bai
Foto: Jaan Bai Restaurant - CCT / Facebook
Tidak hanya Jaan Bai menawarkan gourmet bintang lima Khmer dan makanan Thailand, tetapi juga dimiliki oleh organisasi nirlaba dengan tujuan memberikan kembali kepada masyarakat. Restoran ini adalah hasil kemitraan antara Chef David Thompson dan pemilik restoran John Fink dan dimiliki dan dioperasikan oleh organisasi nirlaba Cambodian Children's Trust (CCT). Jaan Bai berfungsi sebagai program pelatihan perhotelan, mengajarkan keterampilan berharga muda Kamboja yang dapat membantu mereka mendapatkan pekerjaan yang menguntungkan di industri pariwisata Kamboja yang sedang berkembang.
Restoran itu sendiri ramping dan modern, menawarkan hidangan segar Khmer tradisional dalam suasana minimalis. Untuk makan malam, Anda dapat mencicipi amuk Khmer tradisional, kari ikan yang kaya yang dibalut campuran rempah-rempah dan rempah-rempah khas Kamboja yang direbus dengan sempurna. Atau Anda bisa mencicipi sepiring lada hijau Kampot yang dimasak dengan tahu. Anda mungkin berpikir Anda tahu seperti apa rasanya merica, tetapi merica hijau Kamboja adalah pengalaman yang sama sekali berbeda. Rasanya pedas namun hijau dan liar sekaligus.
Seluruh menu merupakan penghormatan terhadap cita rasa tradisional Kamboja dan Thailand, disajikan dengan cinta oleh anak muda Kamboja dengan mimpi besar. Jaan Bai juga merupakan salah satu restoran terbaik di Battambang jika tidak semua Kamboja. Dan fakta bahwa makanan Anda juga membantu memberdayakan pemuda setempat dan mendukung hak-hak anak adalah gerimis santan manis di atas nasi ketan Anda.
Pariwisata dampak sosial mungkin adalah apa yang dibutuhkan Asia Tenggara untuk bertahan hidup dari pariwisata yang berlebihan
Ini hanya beberapa contoh dari banyak organisasi dan individu yang membawa pariwisata berkelanjutan ke Battambang. Jika Anda menghabiskan beberapa hari menjelajahi jalanan dan toko-toko di Battambang, Anda akan dengan cepat menemukan peluang yang tak terhitung jumlahnya untuk diberikan kembali dan terhubung dengan komunitas lokal. Kunjungi salah satu dari banyak galeri seni di sekitar kota untuk melihat lukisan dan patung yang dibuat oleh seniman lokal, atau melakukan tur dengan sopir tuk-tuk dan dapatkan pengalaman satu-lawan-satu dengan seseorang yang tahu jalan di sekitar kota lebih baik daripada siapa pun. Battambang penuh sesak dengan perusahaan sosial yang berusaha untuk membangun masa depan yang lebih cerah bagi anak-anak Kamboja.
Ketika Asia Tenggara tumbuh lebih populer di kalangan backpacker dan pelancong dari seluruh dunia, dan destinasi mulai menderita karena pariwisata yang berlebihan, kebutuhan akan pariwisata berkelanjutan hanya tumbuh. Organisasi dan perusahaan yang fokus pada pariwisata berkelanjutan dapat membantu mencegah beberapa kerusakan yang dapat disebabkan oleh pariwisata tradisional bagi masyarakat lokal dan lingkungan setempat. Di Battambang, usaha sosial ini telah membantu memberdayakan kaum muda, menyebarkan pendidikan seni, dan membantu kaum muda menemukan pekerjaan yang stabil dan mengangkat diri mereka sendiri dan keluarga mereka keluar dari kemiskinan. Tujuan wisata lainnya di Asia Tenggara mungkin bijaksana untuk memandang Battambang sebagai model untuk sukses.
