Lingkungan Hidup
Foto Fitur: ben.gallagher / Foto di atas: Komando Lingkungan Angkatan Darat AS Lebih dari 200.000 galon minyak per hari bocor ke Teluk Meksiko dari sebuah sumur di situs rig Deepwater Horizon BP (British Petroleum), hampir 5.000 kaki di bawah permukaan air.
Pada tanggal 20 April, rig minyak BP bersiap untuk menutup semen dengan baik, sehingga nantinya bisa bosan dengan minyak, ketika meledak. Rig tenggelam, riser pecah, dan "pencegah ledakan" (sistem katup dan hidrolika yang dirancang untuk mencegah oli bocor) gagal. Sebelas orang terbunuh, dan hewan-hewan mati telah mulai mencuci ke pantai.
Banyak orang mendengar ungkapan "tumpahan minyak" dan memikirkan tumpahan Exxon Valdez, tetapi para ahli mengatakan ini jauh lebih buruk. Kapal tanker Exxon Valdez memiliki persediaan minyak yang terbatas, sementara situasi ini telah dibandingkan dengan "keran yang terbalik, terbuka dan kehabisan" yang mungkin membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menampungnya.
Tambahkan ke jenis minyak yang bocor ke dalam air. Campuran yang lebih berat yang berasal dari jauh di bawah dasar laut mengemulsi sumur dengan air, yang berarti tidak menguap juga, tidak mudah dibilas, dan tidak mudah terbakar seperti minyak yang lebih ringan. Ini membuat metode pembersihan rutin menjadi jauh lebih sulit.
Seolah itu tidak cukup buruk, masih ada lagi.
Tanah rawa Louisiana. Foto: Ray Devlin
Minyak mungkin memiliki peluang untuk naik ke permukaan tanpa segera mengemulsi, tetapi angin dan ombak mempercepat proses pencampuran minyak dan air. Campuran beracun ini kemudian didorong menuju beberapa wilayah pesisir paling sensitif di Amerika Serikat - tanah rawa di Louisiana dan negara-negara bagian di sekitarnya.
Rawa sangat halus sehingga bahkan membersihkannya bisa berbahaya. Begitu minyak masuk ke sana, hampir tidak mungkin untuk dihilangkan tanpa merusak ekosistem yang rapuh.
Penjaga Pantai AS telah menyiapkan beberapa ledakan (yang mulai rusak karena cuaca) dan telah berbicara tentang pembakaran terkendali sedini hari Rabu. BP telah berusaha menggunakan mekanika robot dan sedang mengembangkan ide lain yang melibatkan “sistem pengumpulan minyak bawah laut” yang masih membutuhkan dua hingga empat minggu untuk membangun dan memasang. Harapan terbaik mungkin musim badai musim panas karena topan sebenarnya dapat membantu membubarkan dan mendistribusikan minyak.
Bagaimana Anda bisa membantu
Apakah Anda tinggal di dekat AS Tenggara atau tidak, Anda dapat mendaftar untuk menjadi sukarelawan dengan Sierra Club dalam berbagai cara - pembersihan penyelamatan satwa liar / garis pantai, merekrut sukarelawan, menulis surat atau menghubungi pejabat, bekerja di bank telepon, atau bahkan blogging.
Ada juga daftar organisasi oleh negara yang akan membutuhkan sukarelawan untuk upaya penyelamatan satwa liar / pembersihan garis pantai.
Alabama: Program Muara Nasional Teluk Mobile
Louisiana: Koalisi untuk Mengembalikan Pesisir Louisiana
Mississippi: Pusat Audubon Sungai Pascagoula
Florida: Selamatkan Burung Laut Kami
