Perjalanan
Seorang penjual menjual bendera Brasil jelang final hari Minggu. - Foto: Axel Buhrmann / Foto Fitur: fabianoofficial.com
AS tampil tetapi tidak bisa tampil dalam "gladi resik" untuk Piala Dunia.
THE AS NARROWLY kalah dari Brasil di final Piala Konfederasi hari Minggu di Johannesburg, setelah kembalinya babak kedua melihat juara dunia lima kali itu meraih kemenangan 3-2.
Bagi Brasil, kemenangan itu adalah hasil yang diharapkan dalam pawai tak terkalahkan yang mencakup kemenangan 3-0 atas AS selama pertandingan grup.
Bagi AS, itu adalah akhir dari turnamen yang tidak mungkin, disorot oleh kemenangan Rabu atas Spanyol peringkat satu. Meskipun kehilangan mengecewakan, finis kedua adalah yang terbaik yang pernah ada untuk pasukan pria AS dalam kompetisi FIFA.
"Perasaan itu merupakan campuran dari kekecewaan besar, tetapi juga kebanggaan besar, " kata pelatih kepala AS Bob Bradley.
Orang-orang AS pergi ke babak pertama dengan memimpin 2-0. Clint Dempsey mencetak gol pertama di menit ke-10, melakukan tendangan voli dari Jonathan Spector untuk gol ketiganya dari turnamen. 17 menit kemudian, Charlie Davies mengirim umpan silang rendah di belakang pertahanan Brasil ke Landon Donovan, yang menyelesaikannya dengan lambat dan keras. Sementara itu, 45 menit bintang dari gawang Tim Howard membuat Brasil tidak memiliki skor.
Ini adalah momen untuk menikmati sejarah sepakbola AS. Dengan Spanyol yang sudah dikalahkan, tampaknya AS akan mencapai Miracle on Grass.
Foto: fabianoofficial.com
Tidak butuh waktu lama bagi Brasil untuk kembali. 38 detik memasuki babak kedua, Luis Fabiano mencetak gol dengan tendangan yang membuat Howard yang buta tidak memiliki peluang. 15 menit kemudian, AS terhindar dari gol melalui sundulan Kaka yang dengan jelas melewati garis gawang sebelum Howard meninju keluar.
Panggilan yang terlewatkan itu tidak mengganggu Brasil, dan mereka bertahan dengan tekanan konstan di kedua sisi lapangan. Meskipun beberapa penyelamatan yang sangat baik oleh Howard dan pertahanan AS, umpan silang dari Kaka akhirnya membuat jalan ke Fabiano, yang memimpinnya untuk menyamakan kedudukan.
Gol kemenangan datang 10 menit kemudian, ketika kapten Brasil Lucio mencetak gol dari tendangan sudut.
Bahkan dengan kekecewaan menyerah memimpin 2-0, orang-orang AS dapat memegang kepala tinggi-tinggi ketika mereka pindah ke Piala Emas CONCACAF Juli dan rentang berikutnya kualifikasi Piala Dunia. Ini adalah tim AS yang mewakili diri mereka sendiri dan CONCACAF secara besar-besaran dengan mengalahkan Spanyol dan membuat pertandingan final.
Bahkan mungkin layak melakukan perjalanan ke Afrika Selatan pada 2010: jika minggu terakhir adalah indikator apa pun, tim AS akhirnya mungkin siap untuk membuat keributan di Piala Dunia.
