Hewan peliharaan
Menggendong seekor husky Alaska seberat 80 pon seperti bayi, seorang Fernando Ramirez yang berapi-api menelusuri ikatan kuatnya dengan anjing-anjingnya kembali ke masa kecilnya. Ketika dia berusia delapan tahun di Park City, Utah, dia mati-matian ingin merawat anjing. Ibunya, yang dibesarkan di sebuah peternakan di Meksiko, mematahkan kuda dan memelihara anjing-anjing liar, setuju dengan satu syarat: Dia harus menggunakan anjing penyelamat. Dua puluh tahun kemudian, ketika Fernando memutuskan untuk tidak mengejar karier dalam terapi fisik dan balap maraton untuk mengikuti hasratnya akan anjing naik eretan, ia beralih ke sahabat lamanya: para penyelamat.
Dari campuran husky hingga serigala
Foto: Laurie Larsh
Zoe, Nutella, Skunk, Fox, Cheppy, Nikel, dan Sox adalah beberapa dari 54 anjing yang saat ini tinggal di Ranchos Luna Lobos di Park City, Utah, sebuah perusahaan kereta luncur anjing milik keluarga dan dioperasikan. Spanning breed dari husky, greyhound, dan shorthair pointer ke campuran malamute dan serigala, semuanya memiliki jejak breed utara. Beberapa penyelamat, seperti Arktik, pemenang Iditarod tiga kali, tiba di peternakan dengan sehat dan siap menjadi bagian dari tim. Lainnya hanyalah kulit dan tulang, korban malnutrisi dan penganiayaan. Terlepas dari keadaan mereka, saat seekor anjing dibawa ke properti Luna Lobos, ia diperlakukan sebagai bagian dari keluarga.
Dalam olahraga di mana garis keturunan murni secara hati-hati dibudidayakan dan berkembang biak memerintah tertinggi, tim Luna Lobos adalah sedikit dari kru Bad News Bears. Gado-gado breed berarti berbagai tingkat stamina, daya tahan, dan kemampuan pemulihan. Selain itu mengelola kepribadian dan kebiasaan masing-masing anjing, dan membentuk tim balap menjadi sangat mirip dengan menyusun puzzle. Fernando berhasil mengatasi tantangan ini dan menghabiskan hari-harinya dengan mencoba memahami dan menjalin ikatan dengan masing-masing anjing secara individu. Kerja kerasnya terbayar. Pada 2019 Pedigree Stage Stop Challenge di Wyoming, ia mampu mengumpulkan tim yang menempatkan peringkat 17 dari 26 pemusnahan paling elit di dunia.
Mengambil semua anjing, apakah mereka dapat kereta luncur atau tidak
Foto: Laurie Larsh
Fernando dan istrinya Dana telah membawa lebih dari 120 anjing sejak dibuka pada tahun 2010. Prioritas pertama mereka adalah tidak melatih anjing untuk menjadi kereta luncur, melainkan memastikan bahwa setiap anjing dalam keadaan sehat dan berfungsi. "Tidak semua anjing yang datang kepada kita ditakdirkan untuk Iditarod, dan tidak apa-apa, " kata Fernando. "Pertama dan terutama kami ingin mereka menjadi sehat, bahagia, dan menyesuaikan diri dengan baik, dan jika itu berarti pada akhirnya mereka siap untuk dicintai oleh sebuah keluarga, maka kami di sini untuk membantu mereka sampai di sana."
Ambil Gypsy, misalnya, Siberian Husky murni yang tingginya tiga tubuh kelebihan berat badan dan hampir tidak bisa berjalan di sekitar peternakan ketika dia tiba. Butuh berbulan-bulan diet ketat dan peningkatan bertahap dalam olahraga membuatnya kembali ke berat badan yang sehat. Tetapi terlepas dari akar Siberia Husky dan sosok baru yang langsing, Gypsy dengan cepat membuatnya tidak tertarik untuk berlari. Ketika dia terhubung ke barisan dia akan segera mengambil tempat duduk, langsung menolak untuk berlari dan menghentikan tim kereta luncur di jalur mereka. Untungnya, keluarga Ramirez dapat menemukan Gypsy karier, dan teman manusia, dari mimpinya. Dia sekarang menjalani kehidupan yang menyenangkan berpose untuk foto bersama pemilik modelnya.
Mengatasi cacat anjing
Foto: Laurie Larsh
Di sisi lain, ada alami yang tak terduga seperti Humberto. Humberto datang ke Luna Lobos dengan sangat kesal, dengan canggung tersandung apa pun di jalannya. Misteri di balik cara-caranya yang sulit segera diselesaikan oleh dokter hewan keluarga yang memastikan bahwa Humberto dilahirkan 100 persen buta di kedua matanya. Butuh seluruh musim dingin sebelum Humberto mulai merasa cukup aman untuk membiarkan dirinya bergabung dengan seorang teman dan memimpin di sekitar halaman bermain. Akhirnya, ini berkembang menjadi teman di jalur untuk wisata. Hanya satu tahun kemudian, Humberto menunjukkan cinta dan keterampilan untuk balap sehingga ia menjadi anjing pemimpin.
Humberto dan teman-temannya yang naik eretan bekerja keras pada apa yang mereka lakukan. Di musim dingin, proses pengkondisian melibatkan memberikan tur naik eretan anjing untuk para tamu, yang mencakup sekitar 10 mil setiap hari. Sekelompok anjing yang lebih terpilih terdiri dari tim balap dan berlatih 30-35 mil per hari sebagai persiapan untuk balapan besar seperti Tantangan Pemberhentian Pedigree Stage. Di musim panas, para atlet yang berbulu, sebagaimana Ramirez merujuk pada mereka, memberikan wisata darat "safari" dan berenang di reservoir lokal untuk tetap bugar. Mereka juga mendapatkan banyak waktu luang dengan bermain bersama empat anak Ramirez, serta mereka yang menghadiri berbagai kamp dan kegiatan sledding anjing junior yang berlangsung sepanjang tahun.
Banyak usaha - dan bernilai setiap menitnya
Foto: Laurie Larsh
Dalam rangka untuk mendapatkan kereta luncur anjing yang dalam kondisi balap, banyak dari jamur top akan membeli atau menyewakan anjing dari peternak. Anjing-anjing ini berasal dari keturunan asli yang terbukti atletis, bekerja dengan baik dalam satu paket, dan dibuat untuk kondisi balap Arktik dengan bulu yang cukup dan kaki yang tahan lama. Label harga untuk anjing-anjing ini mulai dari ratusan dolar dan dapat melebihi $ 20.000 untuk sewa tim selama satu musim. Dengan menggunakan penyelamatan untuk tim kereta luncur mereka, keluarga Ramirez tidak hanya menerima tantangan ketahanan dan pelatihan tim, tetapi juga merehabilitasi penyelamatan dan melatih mereka secara individu untuk menjadi kereta luncur. Mereka bersedia melakukan pekerjaan ekstra karena mereka percaya tidak ada label harga yang dapat digunakan untuk menyelamatkan nyawa seekor anjing.
Gairah keluarga Ramirez untuk kerabat anjing mereka terbukti dari saat mereka menyambut Anda di Luna Lobos. Pengunjung melakukan perjalanan di sepanjang jalan yang digali dengan tangan oleh Fernando dan Dana - kerja cinta selama tiga tahun - menuju simfoni gonggongan dan ekor yang melambai dengan panik. Selain diperkenalkan kepada anjing secara individual, para tamu dapat belajar tentang apa yang diperlukan untuk merawat mereka, termasuk 16 jam sehari yang intens, kunjungan bulanan dari dokter hewan, dan 6.000 pon makanan yang hanya berlangsung selama enam minggu.
Anjing naik eretan memunculkan visi meluncur di atas bukit yang tertutup salju, memandang ke pegunungan yang tampaknya tak tersentuh, merasakan derasnya udara pegunungan yang segar - dan Luna Lobos mengantarkannya. Yang tidak terduga adalah pengalaman emosional menyaksikan secara langsung kekuatan ikatan antara manusia dan anjing. "Saya melihat anjing saya sebagai perpanjangan dari saya dan mereka bisa merasakannya, " Fernando berbagi. "Ada waktu di jalan di mana kita kehilangan kereta luncur dan anjing-anjing tertentu hanya tahu dan mereka berhenti dan melihat ke belakang seolah-olah mengatakan, '" Tidak ada yang tertinggal di tim kami.' "Hampir seolah-olah bahkan anjing-anjing tahu mantra keluarga.
