Pandangan dan pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah miliknya dan tidak mencerminkan posisi resmi Matador Network.
Saya selalu tertarik pada politik dan selalu mencoba yang terbaik untuk tetap mendapat informasi tentang iklim politik negara kita. Tetapi sebelum minggu ini, saya tidak pernah mengambil keuntungan dari hak saya untuk memanggil politisi saya dan menyuarakan pendapat saya.
Mengapa? Pertama, saya merasa terlalu gugup untuk menelepon. Apa yang akan saya katakan? Bagaimana saya mengatakannya? Bagaimana saya bisa mengartikulasikan posisi saya dengan jelas tentang suatu masalah yang membuat saya sangat marah? Yang lebih mengerikan: apa yang akan dikatakan orang di telepon? Apakah mereka akan melecehkan saya? Apakah mereka akan menganggapku serius? Apakah mereka akan mendengarkan?
Saya juga tidak benar-benar percaya panggilan saya akan membuat perbedaan. Meski secara politis condong seperti saya, saya juga menjadi sinis tentang seberapa banyak politisi benar-benar mendengarkan konstituen. Saya berasumsi bahwa politisi tidak pernah melacak panggilan ini, atau tidak memperhatikan mereka. Saya khawatir bahwa saya akan membuang-buang waktu dengan berpikir saya “mengambil tindakan” ketika saya benar-benar akan secara konsisten diabaikan dan diberhentikan.
Apa yang mengubah pikiran saya? Saya menemukan serangkaian tweet dari mantan anggota staf Kongres Emily Ellsworth. Dalam tweet, dia berpendapat bahwa panggilan telepon ke kantor diperhatikan, dan sering memaksa kantor untuk menyediakan waktu untuk membahas masalah yang sedang dihadapi.
Saya mulai membaca lebih banyak artikel dengan alasan bahwa para pemimpin kongres benar-benar menerima laporan konstituen yang menghitung berapa banyak orang yang menelepon setiap masalah setiap minggu.
Lalu saya menemukan situs web ini yang membantu Anda dengan mudah menemukan politisi yang bekerja untuk Anda berdasarkan kode pos Anda. Belakangan, seorang teman membagikan dokumen luar biasa ini yang membuatnya lebih mudah untuk melalui prosesnya. Dokumen ini memiliki nomor untuk semua senator dan perwakilan negara bagian, bersama dengan skrip tiruan yang dapat Anda gunakan jika Anda khawatir tentang cara mengartikulasikan sudut pandang Anda.
Jadi untuk minggu terakhir, saya memutuskan untuk mencobanya. Inilah yang saya pelajari.
1. Panggilan-panggilan ini memakan waktu jauh lebih sedikit daripada yang saya kira
Saya hanya butuh 6 menit untuk meninggalkan tiga voicemail dengan senator negara bagian saya dan Ketua DPR, dan berbicara langsung dengan seorang anggota staf di kantor perwakilan saya.
Itu mempercepat proses untuk menyimpan semua nomor mereka di ponsel saya dengan "Politisi" sebelum nama pertama mereka. Dengan begitu, ketika saya menelepon lagi, saya dapat mencari "politisi" di daftar kontak saya dan dengan cepat memiliki semua nomor mereka sekaligus.
2. Anda tidak perlu memberikan pidato yang fasih tentang masalah ini. Anda hanya perlu menyuarakan keprihatinan Anda
Tidak ada seorang pun yang saya ajak bicara yang menentang pendapat saya, atau bahkan meminta lebih spesifik. Saya diizinkan untuk berbicara secara bebas tentang apa pun yang mengkhawatirkan saya. Orang yang menjawab telepon diharuskan untuk mencatat informasi Anda dan merangkum pemikiran Anda. Dari apa yang saya alami sejauh ini, itu hampir tidak mengintimidasi proses seperti yang saya bayangkan sebelumnya.
3. Akan membantu untuk menyebutkan bahwa Anda adalah konstituen lokal
Politisi sangat peduli dengan pendapat konstituen mereka, jadi dengan menyebutkan bahwa Anda tinggal di negara bagian atau distrik mereka akan memastikan mereka tahu bahwa pendapat Anda secara langsung memengaruhi apakah mereka akan terpilih kembali.
Satu kantor meminta alamat saya untuk memverifikasi bahwa saya tinggal di distrik kongres mereka. Satu lagi hanya mencatat nama dan kota asal saya.
4. Jika Anda memiliki keahlian profesional tentang masalah yang Anda panggil, sebutkan juga
Sekali lagi, ini bisa membantu memastikan panggilan Anda ditanggapi dengan serius.
5. Jika kantor nasional “semua lini sibuk”, hubungi kantor setempat
Panggilan nasional menjangkau politisi secara langsung, tetapi panggilan lokal memberi Anda kesempatan lebih baik untuk berbicara dengan seorang manusia secara langsung. Jadi mungkin lebih baik untuk menelepon keduanya. Saya hanya bisa meninggalkan pesan suara di kantor DC senator negara bagian saya, tetapi ketika saya menelepon kantor mereka di negara bagian saya di Florida, saya segera berbicara dengan staf mereka.
6. Panggilan-panggilan ini bekerja paling baik ketika Anda hanya berbicara tentang satu masalah saja
Dalam situasi politik AS saat ini, saya yakin sebagian besar dari kita bisa berteriak-teriak selama berjam-jam tentang segala hal yang membuat kita kesal. Tetapi karena anggota staf melacak panggilan ini menggunakan semacam formulir yang mencantumkan masalah spesifik, penting untuk hanya berpegang pada SATU masalah per panggilan. Dengan begitu, ketika orang lain menelepon tentang masalah yang sama, anggota staf akan memeriksa kotak yang sama berulang-ulang, mendokumentasikan bahwa banyak konstituen telah memanggil tentang masalah itu pada khususnya.
Seharusnya tidak sepuluh tahun bagi saya untuk menjadi dewasa untuk melakukan panggilan pertama ke perwakilan politik saya. Sebagai warga negara di negara ini, saya seharusnya memanfaatkan hak saya untuk melakukan panggilan ini setiap kali saya merasa tidak puas dengan keputusan politik perwakilan saya.
Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang cara memulai melobi Kongres secara pribadi, bacalah Emily Ellsworth tentang topik di Izebel di sini.
