Perjalanan
Meskipun saya bangga dengan warisan Kolombia saya, ada stereotip negatif yang meliputi semua yang saya lakukan, terutama bepergian ke luar negeri.
Bagi banyak orang, fakta sederhana bahwa saya orang Kolombia-Amerika berarti saya harus menggunakan narkoba, terutama kokain, yang belum pernah saya coba dalam hidup saya. Ketika saya bepergian ke Kolombia pada musim panas 1994, untuk mengunjungi keluarga besar dan belajar sedikit lebih banyak tentang budaya saya, saya berusia 13 tahun, dan sama naifnya dengan mereka. Saya ingat bahwa ketika kembali ke Amerika Serikat (Miami, tempat saudara perempuan saya tinggal), koper saya dipilih dan digeledah oleh beberapa agen TSA. Melihat ke belakang, saya tahu mereka mungkin mencurigai seorang remaja muda yang terbang ke Kolombia dan kembali sendirian. Saya adalah target utama untuk pencarian hanya karena tempat saya bepergian ke dan dari.
Maju cepat 22 tahun. Saya pulang ke rumah setelah mengunjungi bibi dan paman saya di Phoenix bersama ibu saya. Agen TSA bertanya tentang nama belakang saya di Hongaria. Setelah percakapan singkat, saya menyatakan bahwa saya belum mengunjungi Hongaria dan menyebutkan bahwa “dia” (ibu saya) adalah orang Kolombia, dalam upaya untuk menjelaskan bahwa saya memiliki orang tua lain dari negara lain. Ide buruk. Setelah beberapa saus panas botol ditemukan di tas saya, saya ditarik ke samping, tas saya dicari, saya ditepuk secara luas oleh agen, dan telepon saya diuji untuk residu berbahaya. Itu konyol dan memalukan. Saya diperlakukan seperti penjahat, dan itu di Arizona.
Dalam upaya untuk menyelamatkan Anda dari drama yang harus saya tangani, berikut adalah beberapa hal yang harus diperhatikan orang-orang kulit berwarna saat bepergian:
Waspadalah
Saya berasal dari San Francisco, yang multi-budaya dan umumnya sangat menerima orang lain. Jangan menganggap orang yang Anda kunjungi tahu apa-apa tentang budaya Anda. Saya tidak akan pernah meniadakan siapa saya atau dari mana saya berasal, tetapi pengalaman perjalanan ini telah mengingatkan saya untuk tetap membuka mata dan mewaspadai lingkungan sekitar saya. Beberapa tempat bahkan mungkin berbahaya untuk Anda kunjungi, jadi teliti terlebih dahulu. Ketika saya bepergian ke Kolombia, saya diberitahu untuk tidak memakai perhiasan, meninggalkan tas saya di mana pun di bandara, atau memegang tas orang lain. Ini untuk mencegah saya dirampok, atau secara tidak sengaja membawa narkoba dari satu negara ke negara lain.
Berharap untuk dilihat
Ketika saya bepergian di Thailand, seseorang bercanda bahwa kelompok kami terlihat seperti PBB. Kami memiliki ras Afrika-Amerika, Asia-Amerika, Kaukasia, Amerika-Latin, dan ras dan etnis lainnya. Orang-orang akan menatap kami ketika kami keluar sebagai sebuah kelompok, dan beberapa orang bahkan ingin berfoto dengan teman Afrika-Amerika kami.
Ini terjadi di luar negeri, tetapi bisa juga terjadi di sini di AS. Tidak setiap kota mungkin sangat beragam seperti tempat Anda tinggal sekarang. Coba ingat-ingat bahwa orang selalu memperhatikan apa yang tampak berbeda, jadi cobalah untuk tidak tersinggung (kecuali itu sesuatu yang jelas menyinggung). Ketika di Kolombia, gaya berpakaian saya, dan musik yang saya sukai berbeda dengan apa yang biasa dilakukan oleh orang-orang di lingkungan tempat tinggal saya. Juga fakta bahwa saya berbicara bahasa Inggris dengan fasih terbukti cukup menghibur bagi beberapa remaja setempat. Perbedaan-perbedaan ini adalah kesempatan yang baik untuk belajar tentang apa yang sedang tren di sana dan juga memperkenalkan musik dan budaya saya kepada orang lain.
Ketahui barang-barang Anda
Penting untuk mengetahui hukum di mana pun Anda pergi, serta hak-hak Anda dalam setiap langkah proses perjalanan (bandara, di tempat tujuan Anda, dll.). Ini akan membuat Anda mendapat informasi dan siap jika terjadi sesuatu. Ketahui di mana kedutaan Amerika berada di negara yang Anda kunjungi. Akhirnya, teliti kebiasaan dan budaya tujuan Anda. Saya memastikan untuk membaca tentang kebiasaan Thailand dan Kamboja sebelum bepergian ke sana. Saya belajar bagaimana mengatakan halo dan berterima kasih, bahwa seseorang harus menutupi bahu dan kakinya di kuil-kuil Angkor Wat, dan bahwa adalah ilegal untuk menghina Raja Thailand.
Apa yang tampak sebagai diskriminasi atau kekasaran di negara lain bisa jadi hanya karena budaya melakukan sesuatu secara berbeda. Sangat terhormat mengetahui bagaimana bersikap sopan di negara mana pun, karena itu akan menyelamatkan Anda dari rasa malu atau kesalahpahaman. Saat bepergian ke tempat lain, terutama negara lain, saya suka meneliti etiket dan adat istiadat budaya yang akan saya jalani. Menyenangkan juga mempelajari dasar-dasar seperti "halo, " "tolong, " "terima kasih, " dan "selamat tinggal."
Ingatlah untuk menikmati diri sendiri
Mungkin menyebalkan untuk keluar dari elemen Anda dan merasa seperti orang luar saat bepergian, tetapi Anda harus ingat untuk bersenang-senang. Hanya karena orang lain mungkin tidak memahami atau menerima budaya Anda tidak berarti mereka dapat mengendalikan tingkat kenikmatan Anda saat bepergian. Beberapa orang tidak pernah meninggalkan kota mereka, apalagi negara mereka, atau memiliki akses ke bagian dunia lain. Di Kolombia, celana pendek jean saya dianggap terlalu pendek (padahal sebenarnya itu normal menurut standar Amerika), di Phoenix, saya dicari oleh TSA setelah mengatakan bahwa ibu saya dari Kolombia, dan saya yakin saya telah mengumpulkan lebih dari satu. Penampilan seumur hidup untuk berbicara dalam bahasa Spanyol atau tidak terlihat seperti orang lain. Apakah itu menghalangi saya bepergian? Tidak semuanya. Namun, hal itu membuat saya lebih sadar, dan saya harap itu membuat Anda juga sadar.
