Perjalanan
DUA PULUH SAYA DATANG KE HARI dalam waktu singkat 4 bulan. Ini dekade yang akan saya ingat sebagai dekade perjalanan saya. Saya telah mengunjungi lebih dari 30 negara dalam 10 tahun terakhir, dan sementara saya telah belajar banyak tentang cara bepergian, saya membutuhkan bagian yang lebih baik dari dekade ini untuk mempelajari pelajaran yang sangat penting yang saya harap saya tahu dari usia 20. Jadi bagi siapa pun yang baru berusia 20 - dan yang tidak, seperti yang saya lakukan pada usia itu, bersikeras untuk belajar hal-hal yang sulit - inilah yang saya berharap saya tahu tentang bepergian di usia 20-an.
"Salah" dan "berbeda" adalah dua hal yang sangat berbeda
"Itu hanya omong kosong cara mereka melakukan 'jurnalisme' di negara ini, " kataku. Saya minum-minum dengan seorang jurnalis Inggris setengah baya di Beijing pada akhir magang yang gagal di sebuah koran berbahasa Mandarin. "Ini semua penarik bagi pemerintah."
Dia mengangkat bahu. "Itu bukan pengalaman saya tentang jurnalis China, " katanya. "Aku mendapati mereka cukup berani."
"Bagaimana?" Tanyaku.
“Kamu sudah di sini selama dua bulan?” Dia berkata, “Kamu perlu mengenal sistem lebih baik sebelum kamu bisa menyerangnya. Wartawan ini cukup subversif, tetapi mereka harus lebih halus dalam serangan mereka daripada Inggris atau Amerika. Mereka tidak berusaha untuk menjatuhkan apa pun, hanya untuk menghindar. Perlu diingat sangat sedikit jurnalis barat yang benar-benar mempertaruhkan leher mereka ketika mereka pergi bekerja setiap hari.”
Itu adalah pelajaran penting: saya telah memaksakan sistem nilai saya pada konteks yang saya tidak mengerti, dan saya berasumsi bahwa gaya jurnalisme "pengawas" barat adalah satu-satunya cara yang benar, dan bahwa perlawanan terhadap penindasan harus keras dan Buka. Hal yang "benar" untuk dilakukan tidak selalu universal. Di beberapa tempat, tindakan pembangkangan kecil jauh lebih berani daripada tindakan pembangkangan besar dan dramatis akan terjadi di tempat lain.
Tidak apa-apa untuk tidak berbaur
Sebelum pergi untuk tinggal di London, seorang teman memberi tahu saya, “Ya, Anda akan membutuhkan pakaian yang sama sekali baru.” Itu adalah hal yang adil: Saya berpakaian seperti orang yang jorok, dan orang Inggris lebih peduli dengan penampilan mereka daripada orang Amerika pada umumnya. Tapi ada satu hal yang menarik: warga London tidak memakai celana pendek. Seperti pernah.
Sebulan ke saya tinggal di London, itu 75 derajat dan cerah. Taman penuh dengan orang, jadi saya mengemasi piknik dengan beberapa teman dan, sebagai pria yang sadar mode, saya mengenakan celana jins yang bagus daripada celana pendek.
Aku benci itu. Aku panas dan gatal, dan aku ingin merasakan rumput di pucatku, kaki jelek. Dan ketika saya duduk di sana, pakaian yang basah oleh keringat, tiba-tiba saya berpikir, “Apa yang salah dengan menonjol? Saya orang Amerika, jadi apa salahnya terlihat seperti orang Amerika? Menjadi orang Amerika tidak begitu mengerikan.”Lain kali saat hangat, saya mengenakan celana pendek.
Perjalanan tidak membuat Anda menarik
Strategi perjalanan saya di awal usia dua puluhan adalah untuk mengumpulkan sebanyak mungkin negara, bahkan jika ini berarti hanya melihat sekilas sebagian dari mereka. Suatu malam, ketika di sebuah bar dengan beberapa teman kuliah, saya mengambil kesempatan untuk membual tentang berapa banyak tempat yang pernah saya kunjungi. Saya mengoceh beberapa tempat dan saya menyebutkan Swiss - negara yang hanya saya lewati - ketika seorang teman berkata, "Oh, saya selalu ingin pergi ke Swiss. Seperti apa itu?"
Saya tidak punya satu cerita pun untuk diceritakan. Dan segera menjadi jelas bagi semua orang di sana (termasuk saya) bahwa saya adalah seorang keledai. Strategi saya setelah itu menjadi lebih lambat: tujuannya adalah untuk mengalami negara dalam bentuk nyata. Itu berarti saya harus menghabiskan lebih dari hanya beberapa hari di sana. Saya harus melakukan sesuatu yang bersifat budaya. Saya harus belajar sesuatu yang baru. Berada di tempat fisik tidak membuat Anda lebih menarik. Menjadi orang yang lebih bijak dan lebih penuh dari pengalaman tidak.
Jika hal-hal buruk terus terjadi pada Anda, lihat faktor umum
Pada saat saya mencapai usia 23, saya telah dirampok, ditipu, atau dicopet tujuh kali saat berada di luar negeri. Terakhir kali hal itu terjadi, saya sangat mabuk, dan itu sangat mahal, dan ketika saya bangun tanpa dompet dan mabuk, saya berpikir, "Mengapa ini terus terjadi pada saya?"
Rasa mabuk saya, untungnya, membuat saya membenci diri sendiri, sehingga berbisik kepada saya, "Karena Anda terus menempatkan diri dalam situasi di mana ini terus terjadi."
Pemikiran sederhana itu membuat perbedaan besar: dengan mengurangi perilaku yang membuat saya lebih mungkin untuk menjadi sasaran (mengenakan celana longgar yang dompet dapat dengan mudah diambil dari, tidak menyadari lingkungan saya, bertindak jelas hilang atau jelas mabuk, tidak mengikuti naluri saya ketika dalam situasi yang tidak nyaman), saya telah menjadikan insiden menjadi nol sejak usia 23 tahun. Tentu, itu mungkin terjadi lagi, tetapi jika ya, setidaknya saya tahu saya telah melakukan semua hal yang benar dan hanya beruntung.
Pilih pengalaman Anda dengan hati-hati
Baru pada usia 27 tahun saya menyadari bahwa saya tidak akan berhasil di mana-mana. Bahkan jika saya pergi ke 196 negara, masih akan ada bagian dari negara-negara yang tidak pernah saya lihat. Saya telah tinggal di Argentina selama empat bulan dan tidak pernah berhasil ke Patagonia atau Ushuaia. Saya pernah ke China dua kali dan belum melihat prajurit Terra Cotta. Santo Agustinus dengan terkenal mengatakan, "Dunia adalah sebuah buku dan mereka yang tidak bepergian hanya membaca satu halaman." Jadi, Anda harus sangat selektif tentang halaman mana yang Anda pilih untuk dibaca.
