Perjalanan
dalam kemitraan berbayar dengan
DUA MUSIM PANAS YANG LALU, saya membeli RV online, mengemasi anak-anak saya, dan melakukan perjalanan melalui enam negara bagian. Saya tidak pernah membawa anak-anak saya dalam perjalanan yang berlangsung lebih dari seminggu - dan ini adalah pertama kalinya saya mengambil trailer perjalanan baru kami - tetapi itu tidak masalah. Saya yakin kami memulai petualangan seumur hidup.
Dan perjalanan kami jelas merupakan sebuah petualangan. Tentu, ada banyak kekacauan dan banyak pelajaran yang dipetik, tetapi saya benar tentang satu hal: Keluarga saya tidak akan pernah menyesal menghabiskan musim panas itu bersama-sama atau memiliki kesempatan untuk melihat situs-situs seperti Grand Canyon dan Zion National Park pagi, siang, dan malam, tanpa kesulitan berkemah yang tak terhindarkan.
Anda bisa bertaruh saya membuat banyak kesalahan pemula, tetapi Anda tidak harus melakukannya. Berikut adalah beberapa hal yang perlu diingat.
1. Anda tidak harus langsung berkomitmen
Ketika saya membeli RV pertama saya, sebuah trailer perjalanan popup yang lebih tua dari saya, saya tidak pernah mengendarai trailer atau bahkan pernah menggunakan RV apa pun dalam hidup saya. Saya tertarik pada RVing karena ini cara yang murah untuk bepergian, tetapi saya tidak ingin memasukkan terlalu banyak uang ke dalam sebelum saya tahu apakah itu akan cocok untuk saya dan keluarga saya.
Ternyata ada cara yang lebih baik untuk mencoba RVing daripada membeli kendaraan yang mungkin bukan yang paling cocok untuk Anda. Anda dapat menyewa RV seperti halnya mobil, dan rental RV juga disertai dengan kebijakan asuransi komprehensif dan bantuan pinggir jalan yang ditambahkan jika Anda mengalami masalah. Anda dapat menghabiskan apa pun yang ada dalam anggaran Anda, tidak khawatir tentang pemeliharaan jangka panjang, dan penyimpanan tidak pernah menjadi masalah.
2. RVs tidak semahal yang Anda bayangkan
Jika Anda ragu untuk mencoba RVing karena Anda khawatir dengan biayanya, Anda mungkin akan terkejut dengan betapa murahnya harganya. Saya membeli RV bekas saya yang pertama hanya dengan $ 600, dan bahkan trailer perjalanan saya yang lebih baru dan jauh lebih baik harganya kurang dari $ 5.000. Tentu, itu mungkin terdengar mahal, tetapi kami menghemat setidaknya banyak uang di perjalanan kami dengan menghindari hotel dan memasak semua makanan kami di RV kami hanya pada satu perjalanan itu saja. Anak-anak, ingat?
Bagi keluarga kami, biaya tertinggi adalah perbedaan antara tinggal di rumah atau menjelajahi Amerika Barat - dan tidak seperti perjalanan satu kali, kami dapat melakukan perjalanan selama bertahun-tahun dengan investasi yang sama. Jika Anda tidak mampu membayar biaya awal sekaligus, Anda dapat membiayai RV seperti mobil. Anda punya opsi. Anda bisa mewujudkannya.
3. Jangan pernah melewatkan mengerjakan pekerjaan rumah Anda
Sebelum Anda membeli RV, penting - sangat, sangat penting - untuk mempertimbangkan pilihan Anda dan melakukan riset. Dalam kasus saya, saya memutuskan menggunakan travel trailer karena modelnya lebih murah. Ditambah lagi, meskipun saya mengendarai Kia crossover SUV, ada banyak trailer perjalanan yang dapat diangkut oleh kendaraan kecil yang mengejutkan, jadi itu adalah no-brainer.
Sebelum Anda membeli, buatlah daftar semua yang Anda butuhkan di RV, anggaran Anda, jenis RV yang mungkin Anda inginkan, dan kemudian mulai mencari opsi Anda. Go RVing memiliki fitur perbandingan bermanfaat untuk membantu Anda mempelajari lebih lanjut tentang berbagai jenis RV sehingga Anda dapat mempersempit pencarian Anda. Penelitian ini mungkin terdengar menakutkan, tetapi ini benar-benar sebanding dengan tahun-tahun liburan yang Anda miliki sebelumnya.
4. Biasakan diri Anda dengan detail
Saya ingin mengatakan bahwa saya menghabiskan waktu berjam-jam meneliti instruksi RV dan meninjau manual pemilik sebelum berangkat di jalan, tapi saya benar-benar tidak melakukan pekerjaan rumah saya seperti seharusnya. Aku bahkan tidak memeriksa pipa-pipa untuk memastikan pipa-pipa itu sudah diselimuti dengan benar, dan aku mempelajari pelajaran itu dengan susah payah ketika aku menemukan celah di toiletku dan harus membayar perusahaan perbaikan RV mobil untuk memperbaikinya. Itu adalah sakit kepala besar yang bisa dengan mudah dihindarkan seandainya aku benar-benar siap. Ini adalah cerita yang membuat RVing terdengar menakutkan, tetapi mereka benar-benar dapat dihindari.
Masalahnya adalah, tidak ada yang misterius atau bahkan sangat sulit tentang mengemudi atau mengoperasikan RV, tetapi merupakan ide yang bagus untuk membaca manual pemilik dan menghubungkan pipa Anda untuk uji coba sebelum mengenai jalan. Jika Anda mengangkut trailer, periksakan perjalanan Anda juga. Menghabiskan beberapa menit membiasakan diri dengan RV akan menghemat banyak waktu. (Kiat pro: Dapatkan penutup air senilai $ 75 dipasang di saluran toilet Anda sebelum Anda keluar. Percayalah.)
5. Jangan terlalu memikirkannya
Sebelum saya mulai menarik RV saya, saya membuat kegilaan tentang hal itu. Saya tidak bisa membayangkan menavigasi jalan-jalan sempit atau sibuk dengan trailer besar di belakang mobil saya. Terlepas dari ketakutan saya, pada saat saya telah menarik RV saya selama seminggu, saya telah berhasil menavigasi di mana-mana dari jalan raya jam sibuk di Los Angeles ke switchback berbaris di tebing Zion.
Adalah baik untuk memulai dengan lambat dan beri diri Anda sedikit waktu untuk menyesuaikan diri dengan nuansa mengemudi RV sebelum Anda berangkat di jalan bebas hambatan, tetapi jangan terlalu memaksakan diri tentang hal itu. Jika Anda dapat mengendarai mobil, Anda dapat mengendarai (atau menarik) sebuah RV. Ambil jalan yang tidak terlalu sibuk seperti yang Anda lakukan dengan sepeda masa kecil Anda, dan jelajahi lebih jauh dari sana begitu Anda merasa nyaman. Itu akan terjadi lebih cepat daripada yang Anda pikirkan. Jutaan orang melakukannya sepanjang waktu - Anda juga bisa.
6. Taman RV dan perkemahan benar-benar modern
Saya tidak tahu seperti apa bayangan taman RV itu, tetapi mungkin melibatkan orang tua yang mengenakan kemeja Hawaii - saya tidak salah lagi. Sebagian besar teman berkemah kami berusia 20-an dan 30-an, dan ada banyak keluarga yang memanfaatkan tarif berkemah murah di taman nasional.
Bahkan ketika kami tinggal di taman RV dengan kolam renang dan fasilitas yang dibandingkan dengan resor yang bagus (ya, itu hal), kerumunan mulai dari 20-an memamerkan kebiasaan mereka #VanLife tinggal hingga keluarga dengan anak-anak mengendarai sepeda dan bermain frisbee pada umumnya area. Satu taman RV di Utah bahkan menawarkan naik kereta melalui kota Old West. Itu jauh dari shuffleboard dan bingo (meskipun mereka juga memilikinya, jika itu lebih cepat).
7. Paling penting? Dapatkan inspirasi
Saya selalu menjadi perencana. Tetapi ketika saya memutuskan untuk melakukan perjalanan RV, sudah saatnya untuk memecahkan cetakan itu. Saya membuat beberapa reservasi di perkemahan atau tempat-tempat wisata yang saya tahu akan sibuk, tetapi saya juga memberi diri saya izin untuk spontan. Kami membatalkan reservasi, mengubah reservasi, dan menghabiskan banyak waktu di setiap tempat seperti yang kami inginkan. Ada banyak situs untuk membantu Anda menemukan tempat yang tepat untuk menginap dan pemesanan berikutnya hanya dengan sekali klik, sehingga mudah untuk bersantai dan mengikuti inspirasi Anda.
Tetapi bagian paling keren tentang memiliki RV adalah milik komunitas yang bersemangat. Jika Anda berpikir RVing adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh orang tua, Anda jelas belum berada di Instagram akhir-akhir ini. Baik itu #VanLife atau makeover trailer perjalanan retro, ada ribuan dan ribuan orang menarik yang hidup dalam mimpi RV. Bahkan jika Anda hanya bisa mengambil milik Anda sesekali, seperti saya, mengikuti orang-orang pejuang jalanan akan membantu Anda bersemangat tentang petualangan RV Anda berikutnya.
