Pekerjaan Siswa
Nama untuk Amerika Serikat dalam bahasa Cina adalah Mei Guo (美國), yang secara langsung diterjemahkan menjadi "negara yang indah."
Setelah menghabiskan beberapa tahun di luar negeri, saya menjadi agak bingung oleh hubungan cinta Amerika dengan mobil. Mobil-mobil mewah dan tidak praktis ketika bus atau kereta api adalah alternatif yang lebih murah. Butuh perjalanan sendiri ke Pacific Coast Highway untuk menyalakan kembali romansa. Sejak itu saya menempuh jarak tempuh dengan odometer saya menjelajahi hutan dan gurun negara bagian asal saya di California. Bepergian tanpa mobil tidak sama.
Sementara yang lain cenderung terjebak dengan "jalan terbuka" dan "angin di rambutmu, " saya berkendara untuk melakukan perjalanan sesuai jadwal saya sendiri. Saya tidak berlari untuk mengejar bus terakhir keluar kota atau kehilangan alarm dan bergegas berkemas untuk satu-satunya kereta api ke siapa-tahu-di mana. Saya tidak memiliki operator tur yang teduh memaksa bus kami berhenti di outlet pabrik yang sepi di tengah Cina. Jika saya ingin menghabiskan satu jam ekstra menyesap teh ini atau mengagumi pemandangan itu, saya bisa. Mengemudi adalah perjalanan yang tidak dibatasi oleh tempat atau ketika orang lain mengatakan Anda harus pergi.
Baru-baru ini saya beruntung dilengkapi dengan campervan kecil yang funky dari orang-orang baik di JUCY untuk tur kecil saya sendiri. Dengan tenda di puncak gedung dan dapur di bagasi, saya tidak punya pilihan selain untuk menjawab isyarat dari Taman Nasional Zion.
* * *
Kami hampir memberi nama van Poppa ungu dan hijau untuk menghormati The Notorious BIG (Juicy, mengerti?), Tetapi kami akhirnya memilih Donatello. Kursi itu nyaman dan dapat menampung empat orang, dengan tempat tidur lipat di tingkat bawah dan tenda pop-up atap di atas. Tempat tidur bawah memiliki akses ke pemutar DVD lipat. Di belakang ada dapur kecil dengan dua pembakar, wastafel kecil, dan lemari es. Kulkas membuat mengelola suplai makanan kita jadi jauh lebih mudah karena bisa berjalan semalaman tanpa membunuh baterai van.
* * *
Pacific Coast Highway tidak ada jalannya, tetapi akan menjadi kriminal untuk memulai perjalanan jalan di California tanpa sedikit Highway 1. Teman saya Ai Ling menangani musik ketika kami berjalan di sepanjang pantai, matahari terbenam yang bersinar jeruk dan violet cair.
Kami mendirikan kemah di Pantai Leo Carrillo, salah satu pantai masa kecil saya. Duduk di bawah naungan pohon sycamore raksasa, aku memeriksa biji yang jatuh di kakiku. Kami biasa melakukan kunjungan lapangan di daerah ini untuk mempelajari tentang Chumash, yang bergantung pada biji-bijian sebagai sumber makanan utama.
Pantai berjarak berjalan kaki singkat dari perkemahan. Kayaker sedang mendayung kembali dari menjelajahi gua-gua laut di dekatnya, dan anak-anak dengan gembira menganiaya kehidupan laut lokal di kolam pasang surut. Kami duduk-duduk di pantai dengan beberapa paella yang aku masak di campervan, mengambil teguk dari sebotol anggur yang kami sembunyikan di handuk.
Ada beberapa hiking hebat di pegunungan Malibu dan Santa Monica, tapi saya punya rencana lain. Kami mengemasi van dan menuju ke Angeles Crest Highway, tak jauh dari 210. Ini adalah perjalanan yang berliku ke Los Padres Forest, dengan banyak tempat untuk berhenti dan menikmati pemandangan Los Angeles. Kami menemukan belokan yang sepi dan naik ke tenda pop dan mengagumi kota yang berkilauan di bawah.
* * *
Pada saat kami mencapai Sion, kami kurang tidur, dan otak kami matang dengan baik dari panasnya Danau Mead. Temanku Rex terkulai di kursinya, menggumamkan sesuatu tentang tidur siang. Dia bersemangat saat kami parkir. "Tidak ada tempat kau bisa berdiri yang tidak cantik, " kata Rex. Formasi batu pasir Sion tentu pantas mendapatkan reputasi ilahi mereka, mencapai ribuan kaki ke langit. Berwarna seperti pastel berdebu, mereka mengingatkan saya pada kulit telur Paskah yang diwarnai.
Salah satu pendakian paling terkenal di Sion adalah Angels Landing. Tanda-tanda di pangkalan memperingatkan bahwa "tidak untuk orang-orang yang takut ketinggian, " tapi kami hanya menertawakannya. Kami tidak tertawa lama. Setelah pendakian yang curam, ada bagian di mana pejalan kaki harus berpegangan pada rantai yang dibautkan ke dinding atau berisiko jatuh langsung dari batu yang sempit itu. Embusan angin kencang atau pejalan kaki pembunuh bisa membuatmu meluncur mati. Dengan kata lain, itu persis seperti pendakian yang saya harapkan. Mencapai puncak memberi kami pandangan 360 derajat dari ngarai dan kesempatan untuk menikmati kemenangan kami dengan pejalan kaki lainnya.
Jadi apa cara terbaik untuk merayakan hari aktivitas yang keras? Dengan menjadi malas, tentu saja. Kami menyewa DVD Inglourious Basterds untuk ditonton di van dan bersenang-senang minum bir Amerika dan menonton Nazi mati di tangan Brad Pitt.
Kami ingin sekali mendaki Sempit, tetapi sayangnya hujan turun saat kami berkunjung. Ini mengikuti ngarai sempit dengan dinding vertikal, dan Anda benar-benar berjalan di sungai (Anda bisa mendapatkan perlengkapan yang sesuai di kota).
Lebih banyak alasan untuk kembali.
