Sekelompok anak-anak, Ethiopia / Foto Dave Bouskill
Bertemu anak-anak di jalan adalah salah satu kesenangan bepergian … kecuali mereka memiliki cara menyakitkan yang tidak biasa untuk menunjukkan kasih sayang mereka.
"Kamu, Kamu, Kamu, beri aku uang, beri aku uang."
Setelah bersepeda melalui Bangsa Afrika Timur Ethiopia, frasa ini akan selamanya tertanam di otak saya.
Dibawa ke perhatian Dunia melalui Live Aid pada 1980-an, Ethiopia sebagian besar diingat di Barat karena kekeringan dan kelaparan.
Tidak ada cara untuk mempersiapkan ribuan anak yang akan menggunakan Anda untuk latihan target saat Anda berjalan ke luar negeri.
Hari ini adalah negara yang subur dan semarak penuh dengan danau, hutan, dan pemandangan pegunungan yang memotong Lembah Rift. Sungai Nil membentang ke selatan menuju sumbernya di Danau Tana dan memiliki Ngarai Biru Nil yang sangat indah.
Fitur-fitur inilah yang menjadikannya salah satu negara paling sulit di Afrika untuk dilalui.
Jalanan berbatu dan kadang-kadang tidak ada, pendakian gunung berbahaya dan panas serta ketinggian yang ekstrem dapat berdampak pada siapa pun. Ini adalah tantangan serius, tetapi dengan pelatihan dan persiapan yang cukup, seseorang dapat menangani elemen-elemen tersebut.
Namun tidak ada cara, untuk mempersiapkan ribuan anak yang akan menggunakan Anda untuk latihan target saat Anda berjalan ke luar negeri.
Ketentuan Kehormatan
Bersepeda keras, menghindari batu / Foto Dave Bouskill
Sepanjang 23 hari saya di Ethiopia, saya dicambuk dengan banteng, ditebas dengan parang, kerikil dilemparkan ke wajah saya, dan batu-batu dengan berbagai ukuran dilemparkan kepada saya dari segala arah.
Mungkin itu istilah sayang. Mungkin itu cara mereka mengatakan aku menyukaimu … cara seorang anak laki-laki menarik rambut seorang gadis untuk menunjukkan bahwa dia naksir padanya.
Apa pun itu, tidak ada yang lolos dari amarah mereka, tidak ada alasan untuk bocah-bocah kecil yang tidak baik - dan tidak ada cara untuk mengetahui kapan paket berikutnya akan menyerang.
Tapi bagaimana Anda bisa menyalahkan mereka - mereka pasti mengira kami gila. Di Ethiopia, sepeda dikendarai untuk keperluan dan pekerjaan. Itu membuat mereka dari titik A ke titik B.
"Mengapa orang asing yang gila ini menyiksa diri mereka sendiri melalui panas yang tak tertahankan dan mendaki gunung-gunung gila mengenakan spandex konyol dan helm sepeda?"
Saya harus mengagumi bakat dan tujuan anak-anak yang sempurna. Mereka bisa membuat ritsleting batu di udara dengan jarak dan ketelitian yang tinggi. Lupakan pergi ke Republik Dominika atau Jepang. Pramuka Liga Utama perlu pergi ke Ethiopia untuk musim draf berikutnya.
Ada pelempar bintang di setiap desa yang kami lewati.
Mengidam Relief
Pegunungan Ethiopia dapat mencapai ketinggian lebih dari 4000 meter. Selama berjam-jam, saya berjuang dengan hanya 6km per jam menanjak curam.
Staf yang ketakutan / Foto Dave Bouskill
Anak-anak akan berlari di sampingku, sepertinya tidak pernah lelah. Saya frustrasi, tetapi lebih malu lagi. Di sini saya menggunakan mesin berteknologi tinggi dan anak-anak ini dapat berlari mundur lebih cepat daripada saya dapat memutar pedal.
Aku menginginkan kesunyian untuk berkubang sendirian dalam kesengsaraanku, tetapi sebaliknya sekelompok anak meneriakkan nyanyian mereka yang terkenal. "Kamu, kamu, kamu, beri aku uang, beri aku uang." Mereka meraih ranselku, menarik rodaku dan mencoba naik untuk naik.
Mereka menampar pantat saya beberapa kali sebelum saya menyadari itu adalah cara mereka mencari tahu materi dari celana pendek bersepeda saya.
Bahkan menyelesaikan pendakian tidak bisa membawa kelegaan.
Di Ethiopia, keturunan lebih menghukum daripada pendakian itu sendiri. Jalanan yang kasar akan mengguncang tubuhku seperti pelana … dan selalu, aku harus berjaga-jaga untuk lebih banyak anak.
Tampaknya setiap anak membawa tongkat untuk mengendalikan ternak mereka. Mereka tidak ragu-ragu untuk mencoba menempelkan senjata pilihan mereka melalui jari-jari ban saya.
Gadis-gadis kecil akan melompat di depan saya ketika saya meluncur dengan kecepatan tinggi, memaksa saya untuk berbelok dengan liar untuk menghindari tabrakan. Mereka tidak mengerti bahaya yang mereka hadapi. Mereka hanya akan tertawa dan melarikan diri.
Persahabatan Dalam Banyak Bentuk
Dengan sangat lega saya berhasil sampai ke perbatasan Kenya dalam keadaan utuh. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya akan ketinggalan bersepeda di Ethiopia, tetapi saya ingin kembali dan bepergian dengan transportasi lokal dan tinggal di desa-desa.
Saya akan berhenti dan meluangkan waktu untuk mengenal orang-orang dengan lebih baik. Balapan dengan sepeda tidak memberi saya kesempatan untuk benar-benar terhubung dengan siapa pun. Saya terlalu sibuk mencoba untuk berkemah sebelum matahari terbenam.
Saya tidak pernah tahu mengapa anak-anak akan melempari kami dengan batu.
Mungkin mereka ingin kita berhenti dan menyapa … atau mungkin mereka bosan. Mungkin mereka ingin menjadi bagian dari apa yang kami lakukan.
