Margasatwa
Ini adalah pil yang sulit untuk ditelan bahwa Bumi berada di tengah-tengah peristiwa kepunahan massal, yang hampir seluruhnya didorong oleh aktivitas manusia. Untuk menghentikan penurunan keanekaragaman hayati global, pada 2010 pemerintah 193 negara yang menjadi bagian dari Konvensi PBB tentang Keanekaragaman Hayati berkomitmen untuk melindungi 17 persen daratan dan 10 persen lautan di seluruh dunia pada tahun 2020.
Mencapai target-target ini membutuhkan investasi finansial yang signifikan. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Science pada 2010 memperkirakan konservasi global yang dibutuhkan mencapai $ 76, 1 miliar per tahun. Dengan pengeluaran seperti itu, masuk akal untuk mempertanyakan apakah konservasi satwa liar benar-benar berfungsi.
Untuk menjawab pertanyaan ini, sekelompok peneliti dari Universitas Oxford, bersama dengan rekan-rekan mereka di AS dan Kanada, menyelidiki efektivitas pengeluaran konservasi untuk keanekaragaman hayati antara 1996 dan 2008 di 109 negara - penandatangan Konvensi PBB tentang Keanekaragaman Hayati. Mereka menemukan bahwa investasi konservasi mengurangi kehilangan keanekaragaman hayati dengan rata-rata 29 persen per negara. Lebih lanjut, penelitian yang diterbitkan di Nature menunjukkan bahwa dengan dana tambahan, penurunan 50 persen dalam kehilangan keanekaragaman hayati dapat dicapai.
Menengok ke belakang pada beberapa dekade terakhir, berikut adalah beberapa kisah sukses konservasi terbesar menyelamatkan spesies di ekstremis.
1. Paus Bungkuk
Terkenal karena migrasi epik dan pelanggaran spektakuler, paus bungkuk adalah beberapa mamalia besar paling populer di dunia. Sayangnya, pada abad ke-19 dan ke-20, mereka populer karena semua alasan yang salah, yaitu daging dan lemak mereka (lapisan lemak yang memungkinkan bungkuk untuk menahan suhu di bawah nol Samudra Selatan).
Ratusan ribu humpback tewas selama abad ke-20, mengurangi populasi global lebih dari 90 persen. Pada tahun 1970-an, ketika perburuan paus komersial akhirnya dilarang, populasi migrasi pantai timur Australia berjumlah tidak lebih dari 300 paus, dan populasi Atlantik Utara menyusut menjadi sedikitnya 700 individu.
Larangan berburu adalah titik balik kunci bagi paus. Selama empat dekade berikutnya, para bungkuk membuat epik kembali dari ambang kepunahan. Saat ini, lebih dari 30.000 paus bungkuk bermigrasi di sepanjang pantai timur Australia setiap tahun, dan populasi global diperkirakan berjumlah lebih dari 80.000 individu.
2. harimau Siberia
Kucing liar terbesar di Bumi, harimau Siberia juga merupakan yang paling terancam punah. Suatu hari, harimau Siberia berkeliaran di seluruh Timur Jauh Rusia, sebagian Cina, dan semenanjung Korea. Tetapi perburuan dan penangkapan harimau secara sistematis untuk kebun binatang mengurangi populasi liar menjadi sedikitnya 40 individu pada tahun 1940-an. Dunia nyaris saja kehilangan salah satu kucing liarnya yang paling luar biasa.
Syukurlah, pada tahun 1947 Rusia memberikan perlindungan hukum penuh kepada harimau Siberia, dan populasinya perlahan mulai pulih. Pada tahun 1992, Proyek Harimau Siberia - inisiatif bersama antara Wildlife Conservation Society dan Cagar Sikhote-Alin di Rusia - didirikan untuk mempelajari ekologi dan biologi konservasi harimau Siberia di Timur Jauh Rusia. Hingga saat ini, lebih dari 60 harimau telah dilengkapi dengan kerah radio, memungkinkan para peneliti untuk mengumpulkan data tentang struktur sosial harimau, persyaratan habitat, reproduksi, dan tingkat kelangsungan hidup.
Data yang dikumpulkan oleh tim proyek telah digunakan untuk meningkatkan perlindungan harimau dan spesies mangsanya. Akibatnya, populasi harimau Siberia di Rusia meningkat menjadi 502 individu, menurut sensus 2015. Dan sementara harimau Siberia tidak sepenuhnya keluar dari gulma, populasinya dianggap stabil dan perlahan-lahan meningkat.
3. Panda raksasa
Mungkin simbol upaya konservasi satwa liar global yang paling dikenal adalah panda raksasa. Setelah puluhan tahun diburu karena tempat persembunyiannya, spesialis hutan bambu yang menggemaskan ini berasal dari pegunungan tinggi Cina barat yang berada di ambang kepunahan pada tahun 1960-an, dengan hanya sedikit individu yang bertahan hidup di alam liar.
Tindakan keras pemerintah Cina terhadap perburuan liar pada 1980-an tiba pada saat yang tepat untuk menyelamatkan panda raksasa itu dari ujung tanduk. Beberapa dasawarsa berikutnya terlihat pembentukan jaringan 67 cadangan panda raksasa yang saling terhubung oleh koridor satwa liar yang memungkinkan hewan individu untuk melakukan perjalanan antar populasi untuk mempertahankan aliran gen yang diperlukan.
Untuk mengevaluasi keberhasilan langkah-langkah konservasi panda raksasa, pemerintah Cina melakukan survei nasional yang luas sekali setiap dekade. Survei terbaru, yang dilakukan dari 2011 hingga 2014, mencakup lebih dari 2.000 orang yang mensurvei 43.600 kilometer persegi habitat panda. Hasil survei mengungkapkan tren yang berkembang dalam populasi panda raksasa dengan sekitar 1.864 panda yang hidup di dalam wilayah yang disurvei - meningkat 17 persen dari survei sebelumnya pada tahun 2003.
Sementara beberapa ahli mempertanyakan tingkat pertumbuhan populasi yang dilaporkan oleh survei, Uni Internasional untuk Konservasi Alam menurunkan status panda raksasa dari yang terancam punah menjadi rentan pada 2016.
4. Emas singa tamarin
Terlepas dari nama yang begitu agung, tamarin singa emas adalah primata kecil yang memiliki berat 260 gram. Mereka memiliki surai yang mengesankan, mengingatkan pada kucing besar Afrika; mantel oranye kemerahan terang; dan wajah tak berambut. Banyak yang menganggap mereka spesies tamarin yang paling indah.
Tamarin singa emas hidup di hutan pesisir Atlantik di Brazil di mana mereka mencari buah dan serangga dalam kelompok sosial kecil. Sayangnya untuk tamarin, orang juga suka tinggal di daerah pantai di Brasil. Selama bertahun-tahun, sebagian besar hutan Atlantik telah ditebangi dan diganti dengan kota-kota seperti Rio de Janeiro. Hanya sekitar lima persen dari habitat tamarin singa emas yang tersisa hari ini.
Sebagai akibatnya, pada awal 1990-an, spesies ini berada di ambang kepunahan, dengan kemungkinan sedikitnya 200 individu tersebar di antara populasi yang terisolasi. Apa yang terjadi selanjutnya adalah upaya pertama di dunia untuk memperkenalkan kembali hewan-hewan penangkaran ke alam liar untuk mendukung jumlah yang semakin berkurang.
Reintroduksi penuh dengan kesulitan. Upaya awal gagal karena binatang kebun binatang tidak tahu bagaimana bertahan hidup di alam liar. Sangat ingin menyelamatkan spesies, para ahli merancang lingkungan pelatihan yang rumit untuk mengajarkan tamarin tawanan bagaimana menghindari predator dan menemukan makanan. Akhirnya, itu berhasil, dan populasi mulai stabil. Saat ini, ada sekitar 1.000 tamarin singa emas yang hidup di cagar terlindung dan di peternakan terdekat di negara bagian Rio de Janeiro.
5. Badak putih selatan
Badak adalah salah satu spesies satwa liar yang paling banyak ditangkap di dunia. Suatu kali, mereka menjelajahi seluruh Eurasia dan Afrika dan berjumlah lebih dari setengah juta orang. Saat ini, kelima spesies badak terancam punah, dengan dua spesies ini menghadapi risiko kepunahan yang signifikan dalam waktu dekat. Badak putih jantan utara terakhir mati di penangkaran pada Maret 2018, yang secara efektif menandai akhir spesies.
Berbeda dengan statistik suram seperti itu, pemulihan badak putih selatan adalah salah satu kisah sukses konservasi terbesar di zaman kita. Pada akhir abad ke-19, badak putih selatan berada di ambang kepunahan dengan populasi tunggal 20-50 hewan yang bertahan hidup di KwaZulu-Natal Afrika Selatan. Namun, setelah satu abad perlindungan dan diperkenalkan kembali, populasi badak putih selatan telah bertambah menjadi 20.160 individu.
Afrika Selatan adalah rumah bagi sebagian besar badak putih selatan dunia. Spesies ini juga telah diperkenalkan kembali ke bagian-bagian dari wilayah jelajahnya sebelumnya - di Botswana, Namibia, Swaziland, dan Zimbabwe. Keberhasilan langkah-langkah konservasi intensif menyebabkan penurunan badak putih selatan dari hampir punah menjadi hampir terancam, membuktikan bahwa ada harapan bagi spesies dunia dan membuka jalan bagi pekerjaan konservasi di masa depan.
6. Kakapo
Foto: Departemen Konservasi / Facebook
Kakapo adalah burung nuri besar, tidak bisa terbang, aktif di malam hari, dan berasal dari Selandia Baru. Ceritanya mengingatkan kita pada nasib auk besar, burung penguin, besar yang tak bisa terbang yang kini sudah punah di Atlantik Utara. Tidak dapat terbang jauh dari penyerang, kedua spesies itu ditemukan sebagai mangsa yang mudah dan dibunuh secara massal oleh manusia pertama yang bertemu dengan mereka. Dalam kasus kakapo, pemukim Polinesia yang tiba di Selandia Baru sekitar 700 tahun yang lalu.
Permukiman Eropa di Selandia Baru mempercepat kematian kakapo melalui hilangnya habitat dan pengenalan predator seperti kucing, cerpelai, dan tikus, dan pada pertengahan 1900-an, kakapo telah menghilang dari muka bumi.
Butuh Dinas Margasatwa Selandia Baru (sekarang Departemen Konservasi) tiga dekade dan ekspedisi yang tak terhitung jumlahnya untuk menemukan populasi kakapo terakhir yang masih hidup di Pulau Stewart di ujung paling selatan Selandia Baru. Untuk menyelamatkan kakapo terakhir dari predasi oleh kucing dan tikus, burung-burung dipindahkan ke tempat-tempat perlindungan di tiga pulau lepas pantai pada tahun 1997: Pulau Codfish, Pulau Maud, dan Pulau Little Barrier. Selama beberapa dekade berikutnya, predator yang diperkenalkan telah dimusnahkan dari pulau-pulau ini, menjadikannya cocok untuk kelangsungan hidup kakapo jangka panjang.
Berkat langkah-langkah konservasi intensif dan perlindungan yang ketat, populasi kakapo tumbuh dari 62 burung pada 2000 menjadi 142 burung saat ini. Dan sementara itu masih terdaftar sebagai sangat terancam punah dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN, masih ada harapan untuk masa depan kakapo. Tahun ini menyaksikan musim kawin yang luar biasa panjang yang menghasilkan rekor jumlah tukik kakapo - lebih dari 70 anak ayam.
7. Gorila gunung
Gorila gunung adalah salah satu ikon konservasi satwa liar yang paling terkenal. Sebagai subspesies dari gorila timur, gorila gunung bertahan hidup dalam dua populasi yang berbeda. Satu dikurung di Taman Nasional Bwindi Impenetrable Uganda, dan yang lainnya ditemukan di Virunga Massif yang membentang melintasi perbatasan Rwanda, Uganda, dan Republik Demokratik Kongo. Di Virunga Massiflah Dian Fossey mendirikan Pusat Penelitian Karisoke yang sekarang terkenal di tahun 1960-an. Pada saat itu, gorila gunung sudah menuju kepunahan setelah beberapa dekade perang, perusakan habitat, dan perburuan liar.
Pada 1978, total populasi gorila gunung di Virunga Massif mencapai titik terendah sepanjang masa sekitar 240 individu, yang mengarah pada prediksi Dr Fossey bahwa spesies itu akan punah sebelum akhir abad ini.
Yang menyelamatkan gorila gunung adalah tingkat konservasi dan perlindungan yang ekstrem. Dipimpin oleh orang-orang yang bersemangat, beberapa di antaranya kehilangan nyawa untuk melindungi gorila, upaya konservasi akhirnya didukung oleh pemerintah Rwanda, Uganda, dan Republik Demokratik Kongo. Setelah beberapa dekade perlindungan di darat yang intensif, jumlah gorila gunung mulai meningkat. Saat ini, perkiraan populasi adalah 1.004 gorila liar, dengan lebih dari 600 hewan tinggal di Virunga Massif dan sekitar 400 individu di Taman Nasional Bwindi Impenetrable.
Peningkatan populasi menyebabkan klasifikasi ulang gorila gunung oleh IUCN dari yang terancam punah menjadi terancam punah, membuktikan nilai langkah konservasi intensif dalam menyelamatkan spesies dari kepunahan.
