Pantai + Pulau
Di hamparan jalan gunung yang berliku antara Vuno dan Dhërmi, cari tanda untuk Biara St. Theodore. Ikuti jalan sampai berubah menjadi tanah, kemudian ikuti lagi sampai Anda menemukan gereja jongkok ditumbuhi sikat. Beberapa mobil lain yang diparkir di dekatnya adalah milik para musafir yang juga pernah mendengar tentang pantai murni yang tersembunyi antara pangkal gunung dan laut. Seorang petugas tua akan muncul dari gereja untuk mengambil 200 lek Anda (sekitar $ 1, 80) untuk parkir hari itu, kemudian arahkan jari kurus ke jalan setapak memutar jalan lebih jauh ke bawah bukit. Ambil pakaian renang, handuk, dan apa pun yang mungkin Anda butuhkan - Anda tidak ingin mendaki lagi selama berjam-jam (atau mungkin pernah). Untuk usaha Anda, Anda akan mendapatkan hamparan kerikil halus yang tersusun oleh kristal, ombak yang lembut, dengan hanya sedikit wisatawan lain untuk berbagi ruang.
Pantai-pantai terbaik Albania terletak di wilayah paling selatan dekat perbatasan Yunani, dengan Riviera umumnya membentang dari Vlorë di utara ke Ksamil di selatan. Negara ini bisa berhadapan langsung dengan pantai-pantai paling indah dengan tetangganya di sepanjang Laut Adriatik, Kroasia, dan Montenegro. Tapi tidak seperti tetangga-tetangga itu, yang sekarang tampak di bibir setiap pelancong dunia yang menuju pantai, garis pantai Albania masih relatif murni. Sebagian besar turis yang datang ke negara itu datang dengan feri dari Italia atau penerbangan murah dari Jerman. Penduduk setempat menyatakan kaget saat bertemu orang Amerika, memiringkan kepala mereka dengan pandangan bertanya-tanya seolah-olah bertanya-tanya bagaimana Anda begitu tersesat sehingga Anda berakhir di Albania. Katakan kepada mereka Anda di sini untuk menikmati pantai, lalu pergilah ke salah satu rahasia tepi laut ini.
1. Ksamil
Dua bandara internasional melayani Albania. Satu di ibu kota, Tiranë, berkendara empat jam dari garis pantai utama. Jangan terbang ke sana. Alih-alih terbang ke pulau Yunani Corfu, naik feri singkat dari Sarandë dan Ksamil, perhentian pertama Anda di Riviera. Sebagian besar kota keluarga untuk berlibur penduduk lokal dari bagian lain negara itu, Ksamil memiliki perasaan yang sangat nyaman untuk itu, dengan keluarga berbondong-bondong ke laut setiap pagi dan menikmati gelato dan taman hiburan kecil setiap malam. Banyak hotel di sekitar teluk ini memiliki bentangan sendiri di tepi pantai dengan kursi pantai pribadi untuk disewa (sekitar 500 lek, atau $ 4, 50, untuk dua orang berjemur sepanjang hari), tetapi hadiah sebenarnya adalah pulau-pulau yang tidak jauh dari pantai. Anda harus menyewa perahu untuk keluar ke Kepulauan Kembar lebih jauh, tetapi perenang yang sehat dapat mencapai yang lebih dekat tanpa bantuan. Selama musim panas puncak, beberapa kafe dan bar mengoperasikan pos-pos di pulau-pulau, tetapi di musim liburan, Anda mungkin memiliki pulau sepenuhnya untuk diri sendiri.
2. Borsh
Sebagian besar Riviera dipenuhi oleh gunung-gunung, yang mengalir langsung ke laut atau membuka ke lembah-lembah tipis, memungkinkan cukup ruang untuk satu kota pantai kecil. Saat Anda menenun perjalanan singkat ke Borsh dari jalan gunung utama, Anda akan melihat pantai tiba-tiba terbakar di kedua arah. Ini adalah salah satu pantai terus menerus terpanjang di Riviera, sehingga menawarkan banyak ruang untuk berbaring tanpa menabrak sesama berjemur. Tidurlah seharian di kursi malas, atau berjalan-jalan panjang untuk berburu gelas pantai (yang berlimpah di sini) tanpa berjumpa dengan orang lain.
3. Dhërmi
Banyak pantai di sepanjang Riviera dihuni oleh gubuk-gubuk ikan yang dapat dipertukarkan yang menyajikan campuran makanan laut segar dan makanan pokok Italia, tetapi Dhërmi menawarkan sesuatu yang sedikit lebih unik bagi pengunjung pantai yang lapar: Pastarella Summer. Pos terdepan dari restoran Tiranë yang populer, Pastarella menawarkan menu makanan laut yang dipengaruhi Italia, yang lebih segar dan dieksekusi lebih baik daripada restoran serupa di daerah tersebut. Tapi jangan berharap untuk menunggu lama untuk meja; tempat ini sama dinginnya dengan tempat lain di pantai.
4. Gjipe
Jalan tanah satu jalur dan pendakian singkat mempertahankan pengasingan Gjipe, tetapi Anda dapat melewati semua kerepotan hanya dengan menyewa perahu dari Dhërmi (pastikan untuk mengatur perjalanan kembali sebelum menetap di pantai). Beberapa stan menyajikan minuman dan gigitan kecil, tapi sebaiknya Anda berkemas piknik dan berkemah di handuk pantai sepanjang hari. Setelah Anda mencerna makanan ringan (tidak berenang setidaknya selama satu jam!), Berenanglah ke bebatuan rendah di sepanjang tepi barat teluk, tempat Anda dapat memanjat untuk mendapatkan pemandangan yang indah, atau menyelam dari jika Anda merasa berani. Tidak ada yang akan menyalahkan Anda karena menghabiskan seluruh perjalanan Anda di sini tanpa melihat pantai lain.
5. Himarë
Berjalan di sepanjang pantai di Himarë, Anda bisa bersumpah sedang berjalan di sepanjang jalan kecil di kota pantai kecil Amerika - kecuali di tempat toko-toko es krim Anda akan menemukan gelato terbaik di luar Italia. Pasangan berjalan bergandengan tangan, orang bermain dengan anjing di pasir, keluarga memancing di dermaga, penjual popcorn menjual tas yang melimpah, dan gelato yang sangat baik layak disebut dua kali dalam kalimat sebanyak mungkin. Oh dan ada pantai yang cukup rapi dan berpenduduk jarang di mana Anda bisa menerima semuanya.
