Hal pertama yang pertama. Saya sebenarnya tidak membaca The Geography of Bliss.
Saya ingin, dan saya ingin menyukainya; Saya benar-benar melakukannya. Kesederhanaan dan warna jernih dari sampul menarik saya ketika saya pertama kali melihatnya di toko buku, seperti halnya premis penulis.
Dia akan menghabiskan satu tahun bepergian ke sepuluh negara untuk mencari sesuatu yang baginya, sama sulitnya dengan Mata Air Pemuda: kebahagiaan.
Sebagai seorang paus yang mengaku sendiri, Eric Weiner, seorang koresponden asing veteran untuk Radio Publik Nasional, ingin mengetahui apakah beberapa tempat di dunia lebih bahagia daripada yang lain, dan jika demikian, mengapa.
Tetapi ketika salinan review saya dari The Geography of Bliss tiba, itu dalam bentuk paket besar dari 11 CD. Versi buku audio The Geography of Bliss berjalan sekitar 12 jam.
12 jam.
Dan jika Weiner jujur tentang dirinya sendiri, saya juga harus terbuka. Saya tidak suka buku audio. Namun, saya menyisihkan preferensi saya untuk kata-kata tertulis dan menghabiskan 12 jam dengan kata yang diucapkan, dibaca oleh penulis sendiri.
Saya cukup tertarik pada alasan perjalanan Weiner, bukan karena saya percaya dia akan menemukan geografi kebahagiaan, tetapi karena saya pikir perjalanan itu sendiri dapat membuat beberapa cerita menarik, baik tentang orang-orang dan tempat-tempat yang dia temui dan tentang Weiner mulai mengenal dirinya sendiri.
Sayangnya, saya salah.
Tanyakan Para "Ahli"
Masalah utama dengan buku Weiner adalah bahwa ia mengorbankan kekayaan kisah perjalanannya sendiri dengan terus-menerus memanjakan kecenderungan menjengkelkannya untuk beralih ke "para ahli" untuk menjelaskan apa itu kebahagiaan dan apa yang membuat manusia bahagia.
Sementara banyak penulis telah melakukan keajaiban tanpa mengendalikan narasi pribadi mereka dengan latar belakang konteks sejarah dan sosiokultural yang dibuat dengan baik, upaya Weiner untuk melakukannya keduanya canggung dan mengganggu.
Weiner sangat menyukai studi ilmiah, dan ia mencatat hasil-hasil empiris seolah-olah menumpuk sejumlah kesimpulan para sarjana akan memperkuat hipotesis yang ia sendiri belum jelaskan.
Kesombongan naratif ini bisa berhasil di tangan orang yang cerdik, tetapi Weiner tampaknya lebih percaya diri dalam belajar daripada dia dalam pengalamannya sendiri. Ini memalukan karena penulis perjalanan terbaik tahu bahwa itu adalah kisah-kisah mereka-itulah segalanya.
Pencarian Dangkal
Weiner melintasi perbatasan cukup lama untuk merasakan negara tetapi cukup pendek untuk menghindari terlalu banyak dari kenyataan.
Karena kita berbicara tentang sains lebih dari sekadar perjalanan, perlu disebutkan bahwa metodologi Weiner juga bermasalah.
Ada masalah Weiner menyeberangi perbatasan cukup lama untuk merasakan negara tetapi cukup pendek untuk menghindari terlalu banyak dari realitasnya, lapisan dan kompleksitas yang hanya terekspos dari waktu ke waktu.
Weiner mengatakan bahwa jadwalnya didikte oleh "ritme lokal" daripada batas waktu jurnalis yang menjadi kebiasaannya, tetapi saat-saat dalam buku ketika Weiner "menjadi lokal" sangat sedikit dan jarang terjadi.
Lebih sering daripada tidak, koneksi "lokal" -nya adalah pendatang, yang keputusannya untuk tinggal di tempat yang dia kunjungi cukup verifikasi bagi Weiner bahwa kontaknya adalah penghubung perwakilan yang memenuhi syarat untuk menilai kebahagiaan lokal.
Fondue + Kereta + Coklat = Kebahagiaan?
Strategi Weiner untuk pencelupan budaya juga terbatas. Weiner memulai kunjungannya ke Swiss, misalnya, dengan terhubung dengan Susan, seorang Amerika yang "keterbukaannya terus-menerus bertabrakan dengan cadangan Swiss."
Susan tampaknya bukan orang yang terbaik untuk memperkenalkan Weiner ke kehidupan Swiss dan memfasilitasi pencariannya untuk kebahagiaan grail. Namun Weiner tidak merasa bermasalah bahwa penilaian Susan terhadap Swiss adalah bahwa mereka “sembelit secara budaya.”
Sebaliknya, ia mempercayakan Susan untuk memberinya hidangan ke dalam pola pikir Swiss. Dia mengambil kepercayaan itu dan memastikan Weiner makan fondue, yang, bersama dengan kereta Swiss yang bersih dan cokelat, sangat memuaskan sehingga Weiner tidak merasa terdorong untuk menggali lebih dalam kehidupan Swiss.
Weiner yang selalu suram telah mengalami kebahagiaan, betapapun dangkal dan singkatnya, yang cukup baik baginya. Negara berikutnya!
Orang Swiss itu, ia menyimpulkan dengan tergesa-gesa sebelum melanjutkan - dengan cara yang sama seperti ia akan menyimpulkan tentang negara-negara lain yang ia kunjungi - tidak terlalu bahagia, meskipun mereka mampu memadukan rasa puas dan kegembiraan, di mana ia menamai istilah “kesenangan”."
Strategi menghindari kesimpulan pasti ini memungkinkan Weiner untuk memanfaatkan momen kebahagiaannya sendiri sambil melepaskan tanggung jawabnya untuk sampai pada deklarasi yang bermakna atau menentukan bagi pembacanya.
Seorang Wisatawan Dunia Terjun Pendek
Apa yang membuat kemauan Weiner untuk dibimbing oleh orang lain sangat meresahkan adalah kenyataan bahwa riwayat perjalanannya cukup mengesankan.
Sebagai koresponden asing untuk NPR, Weiner memiliki sedikit tinta di paspornya, setelah melaporkan dari Bhutan dan Timur Tengah. Jelas, dia bukan orang asing di titik-titik masalah dunia.
Mungkin itu adalah perendaman sepanjang karirnya di zona konflik dan liputan laporannya yang membuatnya sulit untuk melihat The Geography of Bliss sebagai apa pun selain latihan semi-akademik.
Di situs webnya, Weiner menulis bahwa The Geography of Bliss adalah tentang tempat. “Saya yakin, ubah tempat Anda,” tulisnya dengan mudah, “dan Anda dapat mengubah hidup Anda.” Mungkin.
Tetapi The Geography of Bliss gagal meyakinkan pembaca bahwa Weiner memahami tempat-tempat yang dia kunjungi, apalagi kegembiraan menemukan orang lain … dan diri sendiri.
Raih salinan The Geography of Bliss Anda dari Amazon.
