Perjalanan
Wisatawan yang telah mengunjungi Kuba cenderung menggambarkan pulau itu sebagai kapsul waktu atau bingkai foto era 1950-an yang membeku.
Dalam beberapa hal, itu benar. Keluarga suamiku, misalnya, masih memiliki Frigidaire seukuran tank yang mereka beli sebelum kemenangan Revolusi. (Dan ya, masih berfungsi).
Wisatawan yang belum pernah ke Kuba tetapi yang telah lama berharap untuk mendapatkan pandangan mereka sendiri ke waktu warp mungkin ingin bergegas dan melakukannya: gemuruh di AS dan di pulau itu menyarankan bahwa larangan perjalanan, embargo perdagangan, dan pembekuan diplomatik selama beberapa dekade yang diberlakukan oleh AS dapat segera mulai dibongkar.
Selama kampanye untuk kepresidenan, Barack Obama membuat gelombang dengan tegas menyatakan bahwa ia terbuka untuk duduk dengan para pemimpin dunia yang dianggap bermusuhan oleh AS, termasuk Castro.
Sejak terpilih untuk jabatan itu, Obama telah menawarkan wawasan tambahan ke dalam rencananya untuk normalisasi hubungan dengan Kuba, yang menunjukkan bahwa ia sedang mempertimbangkan mengangkat remitansi saat ini dan batas perjalanan yang berdampak negatif terhadap warga Kuba dan Amerika Kuba selama delapan tahun pemerintahan Bush.
Kemungkinan industri perjalanan akan memegang kata Obama. Baru kemarin, Masyarakat Agen Perjalanan Amerika mengeluarkan pernyataan pers di mana mereka mendesak Presiden Terpilih Obama untuk juga mengambil langkah berani mengangkat larangan saat ini yang melarang warga negara dan penduduk Amerika melakukan perjalanan ke Kuba.
Dalam surat yang penuh gairah kepada Presiden Terpilih, ASTA menulis:
“ASTA telah lama mendukung prinsip bahwa orang Amerika harus diizinkan bepergian ke seluruh dunia tanpa batasan…. [T] o menggunakan kebebasan perjalanan sebagai instrumen manipulasi kebijakan luar negeri yang pada akhirnya memang merugikan warga yang ingin dilindungi.”
Mereka melanjutkan:
"Jika orang-orang Amerika diizinkan untuk melakukan perjalanan ke Havana, karena mereka saat ini diizinkan untuk melakukan perjalanan ke Pyongyang, Teheran, Khartoum, dan kota-kota lain yang para pemimpin negaranya secara terbuka menentang kepentingan Amerika, mereka dapat bertindak sebagai duta kebebasan dan nilai-nilai Amerika untuk rakyat Kuba."
Itu adalah pendapat yang saya bagikan, dan yang saya tulis di awal tahun ini dalam sebuah artikel: Mengapa Perjalanan adalah Tindakan Paling Patriotik yang Dapat Anda Lakukan.
Tapi itu juga pendapat yang tampaknya dimiliki oleh mayoritas orang Amerika.
Menurut jajak pendapat September 2008 yang dilakukan oleh Zogby:
60% dari pemilih kemungkinan percaya bahwa AS harus merevisi kebijakannya terhadap Kuba - bahkan lebih percaya bahwa semua warga AS harus diizinkan untuk melakukan perjalanan ke Kuba (68%) dan bahwa perusahaan AS harus diizinkan untuk berdagang dengan Kuba (62%).
Dalam jajak pendapat Zogby sebelumnya, "sedikit lebih dari setengah (56%) orang Amerika mengatakan AS harus menghapus pembatasan perjalanan dan mengakhiri embargo perdagangan ke Kuba."
Itu adalah panggilan yang tidak luput dari perhatian di Kuba. Dalam wawancara baru-baru ini dengan Sean Penn, penjabat kepala negara, Raul Castro, saudara laki-laki Fidel, mengindikasikan dia akan bersedia untuk duduk untuk melakukan pembicaraan dengan Obama juga. Dan baru hari ini, Fidel Castro mengumumkan bahwa Kuba harus terlibat dalam pembicaraan dengan AS setelah Obama menjabat.
Bahkan memulai dialog nyata tentang hubungan antara AS dan Kuba adalah langkah yang mendalam dan menjanjikan. Dan begitu embargo berakhir, Kuba kemungkinan akan melanjutkan daya pikat sebelumnya sebagai tujuan perjalanan utama bagi orang Amerika, mengingat kedekatannya dengan Amerika Serikat dan fakta bahwa semuanya sudah terlarang selama 50 tahun terakhir.
