Beberapa tahun yang lalu, ketika transit melalui bandara Heathrow London dalam perjalanan saya untuk mengunjungi orang penting saya saat itu di Dublin, Irlandia, saya bertengkar dengan seorang agen kontrol perbatasan yang tidak senang dengan kartu pendaratan saya. Di bagian di mana ia meminta saya untuk mencantumkan alamat saya untuk saya tinggal di Inggris, saya hanya menulis "dalam perjalanan ke Irlandia." Ini tidak cukup, penjaga perbatasan mengatakan kepada saya, karena Irlandia adalah bagian dari Inggris. “Tidak,” saya menjelaskan, “Saya tidak akan pergi ke Irlandia Utara. Aku akan pergi ke Dublin, lihat?”Penjaga perbatasan menjawab:
“Dublin ada di Inggris. Irlandia ada di Inggris.”
Saya mulai memprotes - tetapi dengan cepat mundur ketika agen itu bangkit dan membuat keraguan tentang paspor dan niat saya sementara saya akan berada di Inggris. Jadi, alih-alih, saya hanya menuliskan alamat di Dublin, memberinya kartu pendaratan baru saya, dan beberapa jam kemudian melampiaskan ke keluarga saya yang penting saat kami tiba di tempat mereka di kota Howth di tepi laut.
Mereka sangat marah. Tapi tidak satu pun dari kami yang terkejut. Karena sementara untuk banyak masalah chauvinisme Inggris adalah sesuatu yang baru, dikeruk oleh bencana yang Brexit, dan diarahkan ke Eropa non-utara, banyak orang Irlandia yang telah menghabiskan banyak waktu di Inggris dapat membuktikan bahwa fenomena tersebut melangkah lebih jauh ke belakang dan lebih dalam dari itu. Ini dimanifestasikan selama berabad-abad dalam kefanatikan tingkat rendah, sering memicu kebodohan terhadap Irlandia yang menodai interaksi antara orang-orang dari kedua negara selama berabad-abad.
Bagi mereka yang tidak tahu mengapa mungkin ada ketegangan yang membara antara Inggris dan Irlandia, inilah primer yang sangat singkat tentang sejarah kedua bangsa: pada 1100-an, penguasa Inggris Norman menyerbu Irlandia, yang perlahan-lahan ditundukkan ke Inggris. mahkota dan dijajah oleh para elit Inggris selama berabad-abad berikutnya. Irlandia mempertahankan beberapa aturan lokal hingga abad ke-19. Tetapi Irlandia masih menggambarkan diri mereka sebagai koloni pertama Inggris, menunjuk pada sejarah dehumanisasi yang didokumentasikan dengan baik dan penggunaan brutal tanah dan rakyat mereka untuk kepentingan Inggris. Meningkatnya kontrol bahasa Inggris tangan-berat pada abad ke-19 menyebabkan perlawanan nasionalis yang sangat kuat. Melalui perjuangan yang pahit, kaum nasionalis Irlandia mencapai pemerintahan dalam negeri pada tahun 1914, status negara bebas pada tahun 1922, kemerdekaan penuh pada tahun 1937, dan pemisahan total dari mahkota Inggris (ketika Republik Irlandia keluar dari Persemakmuran) pada tahun 1949.
Tapi ketegangan yang masih ada, terutama tentang status Irlandia Utara, yang tetap di Inggris, menyebabkan kefanatikan yang suram. Pada 1950-an, rumah kos di kota-kota Inggris kadang-kadang memakai papan bertuliskan “No Blacks, No Irish, No Dogs” - sebuah persamaan yang bisa dikatakan. Pada 1960-an, keadaan semakin memburuk selama "The Troubles, " periode kekerasan politik antara Inggris dan Irlandia, yang hanya berakhir dengan Perjanjian Jumat Agung 1998. Sebagai komedian Irlandia saya pernah mendengar kata itu, sampai abad ke-21, citra terorisme di Inggris bukan seorang Muslim Arab; itu adalah seorang Katolik Irlandia. Dan banyak orang Irlandia yang hidup melalui itu akan memberi tahu Anda bahwa mereka diperlakukan dengan buruk.
Banyak orang, terutama di Inggris, suka mengatakan bahwa semua ini ada di belakang kedua negara. Tetapi orang Irlandia itu dengan mudah menunjukkan bahwa hal itu tentu saja tidak. Meskipun hubungan politik dan ekonomi antara kedua negara meningkat pesat pada tahun 2000-an, kecurigaan timbal balik dan permusuhan yang masih ada di bawah permukaan masih ada. Ratu Inggris bahkan menunda mengunjungi tetangganya yang terdekat dan mantan subjek sampai 2011.
Sikap aneh Inggris terhadap Irlandia paling nyata bermanifestasi dalam cara yang mengklaim individu Irlandia terkenal sebagai produk dari Inggris - kemudian buang mereka jika mereka terlalu Irlandia. Tahun lalu saja, BBC melaporkan bahwa Dublin Conor McGregor adalah juara UFC pertama "dari Inggris dan Republik Irlandia, " menyatukan negara bagian (mereka mengubah cerita menjadi "Inggris atau Republik Irlandia" segera setelah itu, yang tidak banyak perbaikan karena McGregor benar-benar bukan anggota Inggris, dan pintu masuknya ke dalam cincin itu gila Irlandia). Lingkaran Kritikus Film London juga mengakui Colin Farrell, Emma Donoghue, dan Saoirse Ronan sebagai penghibur "Inggris" yang luar biasa. Mungkin yang paling mengejutkan, pada tahun 1963 aktor Irlandia Richard Harris tampaknya melihat berita utama pada suatu malam memuji dia sebagai aktor "Inggris" karena memenangkan penghargaan. Tapi setelah minum-minum yang membuatnya menjadi perkelahian di bar, berita utama hari berikutnya berbunyi "Aktor Irlandia ditangkap."
Perasaan yang melekat bahwa Inggris masih entah bagaimana mengendalikan atau berafiliasi dengan Irlandia begitu kuat sehingga publikasi Irlandia harus menyia-nyiakan ruang berita utama atau seluruh artikel di luar menolak gagasan - dan sering, dengan cukup banyak rahmat. Pada tahun 2014, pembawa acara CNBC Joe Kerner tidak dapat memahami bahwa Irlandia bukan bagian dari Inggris dalam diskusi dengan Kepala Eksekutif Investasi Asing Irlandia Martin Shanahan, namun Shanahan (mungkin menahan amarah) tidak merusak karakter cerianya.
Namun, chauvinisme yang diperankan melampaui kebingungan sederhana. Seperti yang dikemukakan oleh para penulis Irlandia, banyak rekan mereka di Inggris sering menghadapi saran yang menggurui bahwa mereka seharusnya tetap tinggal di Inggris, bahwa kemerdekaan itu tidak masuk akal, dan bahwa mereka adalah orang-orang musikal kecil yang mabuk dan lucu. Ini adalah bias pasca-kolonial yang berkepanjangan yang muncul dari waktu ke waktu, seperti ketika mantan presenter Top Gear yang tercela kehilangan kedinginan dan dibebani oleh produser "pemalas Irlandia", cercaan yang membuatnya secara terbuka dituntut karena diskriminasi rasial atas tahun lalu.
Apakah Anda orang Irlandia atau turis Amerika, Anda mungkin tidak akan pernah melihat pertunjukan fanatik tingkat Clarkson di Inggris - bahkan di tengah-tengah vitriol pasca-Brexit. Sementara konsekuensi dari kebodohan itu untuk hubungan Inggris-Irlandia, untungnya Irlandia tampaknya tidak menjadi target lonjakan baru-baru ini dalam pidato kebencian Inggris dan kejahatan. Tetapi begitu Anda menyadari chauvinisme internal yang lebih tahan lama dan lebih dalam di dalam negeri, Anda terus-menerus diingatkan bahwa pengalaman khas Irlandia tentang marginalisasi dan sakitnya perjuangan selama seabad antara kedua negara tetangga yang masih hidup dengan cara dan kemauan yang halus kemungkinan akan hidup lama setelah Brexit blowback mereda. Sikap ini sama sekali tidak seperti dakwaan terhadap Inggris seperti cerita-cerita terbaru lainnya. Tetapi itu adalah pemahaman yang sangat penting untuk terhubung sepenuhnya dengan kedua negara ketika berkunjung, dan sebuah fenomena yang perlu diingat ketika kita melihat kekacauan Inggris yang sedang berlangsung selama beberapa minggu terakhir.
