Meditasi + Spiritualitas
Foto fitur oleh tarotastic. Foto di atas oleh Ryan Libre.
Orang-orang Kachin di Myanmar utara didukung oleh iman Kristen mereka.
Suara-suara keras membuatku tersentak bangun. Sekarang sudah lewat tengah malam dan saya di sini di kaki pegunungan Himalaya di Myanmar utara secara ilegal. Memompa adrenalin, aku berguling di bawah tempat tidur saat teriakan mengguncang dinding bambu gubukku yang tipis:
"Selamat Natal! Selamat Natal! Yesus Kristus dilahirkan!"
Saya memeriksa jam saya. 12:10 pada tanggal 1 Desember. Di sini, di Kachin, musim Natal telah dimulai.
Tidak seperti etnis Burma, yang membentuk mayoritas di Myanmar, enam suku yang secara kolektif dikenal sebagai Kachin adalah orang Kristen yang taat. Iman mereka telah mengikat Kachin bersama sebagai satu orang dan membantu mereka bertahan selama puluhan tahun penindasan, penderitaan dan kehilangan.
Bagi saya, seorang Kristen nominal, yang hidup di antara orang-orang Kachin membuka mata saya pada kekuatan iman agama yang abadi.
Iman Di Masa Sulit
Kesulitan adalah tanah subur bagi iman. Agama-agama besar dunia didirikan oleh para nabi yang mencari penderitaan dalam pencarian mereka akan Tuhan. Bagi Kristus dan Buddha, penyangkalan diri adalah kunci rahmat spiritual.
Agama memberikan kenyamanan di masa-masa sulit. Iman memungkinkan orang saleh untuk menghubungkan tragedi pribadi mereka dengan rasa yang lebih luas dari pengorbanan bersama. Agama adalah prisma di mana tragedi memperoleh makna.
Saya pernah mendengar orang-orang sinis mengklaim bahwa agama adalah penyebab penderitaan di dunia, tetapi tampaknya lebih akurat untuk mengatakan bahwa penderitaan adalah penyebab agama.
Foto oleh Ryan Libre.
Saat fajar, para kadet di akademi militer Kachin berdiri tegak dan melafalkan lima sumpah Tentara Kemerdekaan Kachin.
Dua kali, mereka menghormati para martir yang memberikan hidup mereka untuk bangsa dan rakyat. Ketika sumpah selesai, mereka mengajukan ke kantin dan mengucapkan rahmat, mengucapkan terima kasih untuk nasi pagi.
Kemartiran adalah puncak rahmat bagi banyak orang percaya. Sementara Kachin tidak pernah terlibat dalam serangan bunuh diri, iman mereka membantu mereka menahan kehilangan ribuan pemuda dalam pertempuran dengan militer Burma.
Seorang Pendeta Politik
Suatu malam, saya berbicara dengan seorang pendeta muda dari negara bagian Shan utara yang kampung halamannya baru-baru ini dihancurkan dalam pertempuran. Dia telah melakukan perjalanan jauh untuk menemui saya dan berbicara dengan hati-hati.
“Seorang pendeta tidak memiliki urusan politik,” katanya. “Tapi politisi tidak bisa berbicara dengan bebas di Myanmar. Dalam khotbah saya, saya dapat membuat implikasi tentang politik. Saya dapat mengatur jemaat saya. Ini sangat berbahaya, tetapi saya merasakan kewajiban untuk negara saya.”
Keluarga Kachin merayakan Sweet December pada malam terakhir bulan November. Sebelum penyanyi tengah malam menyentakku dari tempat tidur, aku menyanyikan lagu-lagu Natal di markas Organisasi Kemerdekaan Kachin.
Aula tempat kami bernyanyi dihiasi warna merah dan hijau, warna-warna Natal dan bendera nasional Kachin. Kami berdiri di bangku gereja dan menyanyikan lagu yang sama berulang-ulang.
"Ini bagus untuk komunitas, " kata teman Kachin saya. "Ini menyatukan kita."
Foto oleh Ryan Libre.
Ketika lagu-lagu pujian itu hilang, saya berpikir tentang gereja putih di Common di Craftsbury, Vermont. Keluarga saya pergi ke sana setahun sekali, pada Malam Natal, tetapi sudah lima tahun sejak saya pulang untuk Natal.
Tanah saya, rumah masa depan saya, hanya berjarak dua menit berjalan kaki dari gereja putih di Common. Saya tidak pernah berencana untuk menghadiri kebaktian.
Martabat dan Harapan
Ada keputusasaan di Kachin, diberi makan dengan kemiskinan, penindasan brutal, epidemi heroin dan ancaman perang yang konstan. Gereja Kachin adalah bagian dari tatanan sosial yang menyatukan bangsa, yang memberikan martabat dan harapan kepada rakyat.
Keluarga Kachin tidak memiliki banyak, tetapi keyakinan mereka memberikan alasan untuk berpakaian, bernyanyi, dan bertemu dengan tetangga. Ketika penderitaan datang, seperti yang mau tidak mau akan terjadi, iman mereka memberikan lebih banyak.
Tumbuh dewasa, sebagian besar teman saya menolak agama, dan khususnya Kristen. Sangat mudah untuk mencemooh hak beragama di Amerika, dan untuk anak-anak yang dimanja tahun 1980-an, dibanjiri oleh hadiah Natal, tidak pernah ada banyak kebutuhan akan iman.
Di kerumunan saya, orang-orang Kristen yang taat adalah Jesus Freaks, minoritas yang agak mencurigakan.
Saya berpikir tentang orang-orang Kristen yang saya temui di Kachin, ketulusan dan niat baik mereka, dan saya malu dengan sikap saya yang meremehkan. Saya menyadari bahwa meskipun teman-teman saya dan saya tidak pernah membutuhkan iman untuk tumbuh, kami mungkin suatu hari nanti akan melakukannya.
Apakah Anda seorang Kristen?
Pada salah satu pagi terakhir saya di Kachin, seorang pria bertanya apakah saya seorang Kristen.
"Keluargaku Kristen, " kataku.
"Aku mengerti, " jawabnya.
Saya pikir saya telah menghindari peluru, tetapi kemudian dia bertanya lagi: "Dan kamu?"
Saya membayangkan gereja putih di Common di Vermont dan mendengar paduan suara bernyanyi di tengah malam pada malam Natal, suara lonceng di udara Desember yang dingin. Saya membayangkan senyum lembut Kachin yang tidak memiliki apa-apa selain iman mereka kepada Tuhan.
Saya membuat keputusan dan berkata "Ya."
Iya. Saya juga seorang Kristen.”
