Berita
Letusan gunung berapi Kilauea tahun lalu di Hawaii memiliki satu efek samping positif: penciptaan pantai baru yang murni di Big Island. Pohoiki, pantai berpasir hitam, terbentuk tak lama setelah letusan, tetapi tidak se-disentuh seperti yang terlihat dengan mata telanjang. Ini sudah dipenuhi dengan plastik mikro, hanya setahun setelah pembuatannya. Plastik ini lebih kecil dari lima milimeter dan hampir tidak lebih besar dari sebutir pasir, sehingga mereka cenderung berbaur dengan lanskap dan berlalu tanpa diketahui.
Nic Vanderzyl, seorang mahasiswa di Universitas Hawaii di Hilo, berharap dapat menggunakan pantai sebagai tempat studi tentang tempat-tempat yang tidak tersentuh oleh pengaruh manusia. Dia mengumpulkan 12 sampel dari berbagai tempat, dan rata-rata, menemukan 21 bit plastik untuk setiap 50 gram pasir. Steven Colbert, mentor akademik Vanderzyl, mengatakan kepada National Geographic bahwa plastik itu mungkin tersapu ombak, dan bahwa polusi pantai sekarang tampaknya hampir seketika.
“Saya tidak ingin menemukannya,” katanya tentang sampel plastik, “tetapi saya benar-benar tidak terkejut. Ada ide romantis tentang pantai tropis terpencil ini, bersih dan murni seperti pantai yang ditinggali Tom Hanks [di film Castaway]. Pantai seperti itu sudah tidak ada lagi.”
Mikroplastik diketahui mengganggu beberapa pantai paling terpencil di dunia - bahkan yang dianggap aman dari polusi manusia. Kelompok-kelompok konservasi berupaya membersihkan pantai-pantai, tetapi alat berat dan biaya besar yang diperlukan untuk melakukannya berarti hanya pantai-pantai terburuk absolut yang dapat dilayani.
H / T: National Geographic
