Parenting
Saya tidak pernah berpikir saya akan berterima kasih kepada "Keeping the the Kardashians" untuk apa pun. Tetapi Caitlyn Jenner mengacaukan persepsi anak-anak saya yang terbatas tentang 'anak laki-laki berbaju biru dan perempuan berbaju merah muda' dan itulah yang diperlukan bagi saya untuk dapat memulai percakapan jujur dengan anak-anak saya tentang identitas gender.
Caitlyn adalah orang trans pertama yang mereka kenal. Saya bangga membesarkan anak-anak yang berpikiran terbuka dan toleran, jadi saya sangat marah dan kecewa ketika reaksi awal putra saya yang berusia 12 tahun adalah “Tidak peduli apa pun, Caitlyn tidak akan pernah menjadi perempuan, itu dia. Itu sangat membuatku kesal. Tetapi semakin saya mencoba mengemukakan poin saya tentang identitas gender, semakin saya sadar bahwa saya tidak memiliki bahasa yang jelas, tidak ada alat, untuk menavigasi perairan percakapan ini dengan baik.
Saya masih belajar bagaimana berkomunikasi lebih baik dengan anak-anak saya tentang masalah gender. Tapi inilah yang saya ketahui sejauh ini.
Setiap manusia dapat menulis kisah gender mereka sendiri
Sesederhana itu. Jika seseorang memutuskan mereka lebih mengidentifikasi sebagai seorang gadis, siapa yang harus saya katakan kepada mereka bahwa mereka salah?
Ini bukan tentang apa yang saya pikir seharusnya seseorang, seperti apa penampilan mereka, atau apa yang membuat saya merasa lebih nyaman. Yang lebih penting adalah menciptakan ruang bagi setiap manusia untuk mendefinisikan diri mereka dalam segala hal, termasuk gender.
Jadi ketika anak saya berkata, "Tapi orang itu sama sekali tidak terlihat seperti seorang gadis, " jawabannya semudah: "Tidak masalah, Sayang, seperti itulah bentuk gadis ini".
Menavigasi kata ganti tidak harus terlalu rumit
Bahasa Inggris membuatnya sulit untuk menghilangkan gender dari persamaan. Apa yang saya temukan bukanlah ilmu roket. Jika tidak jelas kata ganti mana yang digunakan, tanyakan saja pada orang yang mereka sukai.
Saya ingin anak-anak saya tahu bahwa tidak ada salahnya memulai percakapan tentang masalah gender. Kebanyakan orang yang saya kenal dengan identitas gender alternatif lebih dari senang mengetahui bahwa seorang anak (atau orang dewasa dalam hal ini), sedang berusaha sebaik mungkin untuk bermanuver dengan topik dengan rasa hormat dan pertimbangan.
Jika bertanya tidak mungkin karena alasan tertentu, kita memilih "mereka" sebagai kata ganti tunggal netral-gender.
Baca lebih lanjut: Tonton: Seperti apa rasanya menjadi transgender di Deep South
Gender benar-benar hampir tidak pernah berarti
Saya mencoba memberi tahu anak-anak saya bahwa kecuali mereka berencana menjadikan orang yang tidak jender sebagai orang tua biologis bagi bayi mereka, berat badan yang besar tidak harus dikenakan pada jenis kelamin. Lebih fokus pada upaya mencari tahu apakah orang itu baik. Apa yang menjadi minat orang tersebut. Kesamaan yang mungkin mereka miliki. Bagaimana orang itu mungkin membutuhkan bantuan (atau bagaimana orang itu dapat membantu mereka).
Sejujurnya, kita hampir tidak pernah perlu tahu apakah seseorang laki-laki atau perempuan lebih daripada yang kita harus yakin dengan ras, agama, atau status ekonomi mereka.
Tidak perlu memahami hati orang lain untuk menghormati dan menghormati mereka
Jadi Anda tidak mengerti mengapa orang itu memutuskan mereka merasa lebih seperti seorang gadis. Anda tahu, Nak? Anda tidak perlu melakukannya.
Apa yang perlu dipahami adalah bahwa mereka pantas dihormati, baik, dan dimengerti. Banyak orang yang tidak menyesuaikan gender yang saya tahu telah melalui neraka dan kembali dalam beberapa hal ketika mereka mencoba untuk berdamai dengan gender mereka, dan seringkali tidak memiliki dukungan dari anggota keluarga mereka sendiri. Banyak negara yang secara biadab masih membutuhkan sterilisasi orang transgender. Beberapa bahkan tidak diizinkan pada penerbangan di Kanada, yang biasanya dikenal sebagai tempat yang cukup progresif. Orang-orang ini tentu tidak memerlukan negativitas dari orang-orang yang tidak, dan seringkali tidak dapat, memahami bahkan sebagian kecil dari apa yang mereka alami.
Jadi, alih-alih memalingkan muka, tawarkan kontak mata. Alih-alih menatap tajam, tawarkan senyum. Alih-alih perlakuan khusus yang dipaksakan, tawarkan kesetaraan. Alih-alih penilaian cepat, tawarkan percakapan pikiran terbuka yang diisi dengan pertanyaan jujur.
