Perjalanan
PERTAMA KALI PERTAMA Saya mendapat banyak penilaian tentang pernikahan antar-ras saya berasal dari teman dekat keluarga saya.
Orang ini berasal dari generasi sebelumnya (atau beberapa generasi sebelumnya), tinggal di Amerika Selatan pada saat itu, dan memiliki "apa yang terbaik" untuk suami dan saya di hati. Tentu saja dia melakukannya.
Setelah mengetahui pertunangan kami, dia mendecakkan lidahnya dan sepertinya dia baru saja diberi tahu bahwa es krim yang dia makan terbuat dari bayi, menyilangkan wajahnya.
"Itu tidak adil, " katanya.
Adil? Kepada siapa?
Anak-anak. Orang kulit putih, orang Yahudi, orang Cina - tidak akan ada yang mau menerima mereka.”
"APA. ITU. F ** K.”Aku diam-diam berkata pada tunanganku saat itu. Dia sedang berbicara tentang anak-anak masa depan kita. Anak-anak masa depan kita yang miskin dan "setengah berkembang biak".
(CATATAN: Pada saat penulisan ini, kucing kami sangat senang menjadi anak dari keluarga ras campuran. Dokter hewannya tidak memiliki masalah dalam mengucapkan nama hyphenate Cina-Yahudi, dan kucing-kucing lain hanya menggodanya karena suatu kali dia jatuh ke toilet.)
Meskipun interaksi seperti di atas relatif sedikit dalam hubungan 10 tahun saya dengan suami saya sekarang, saya akan berbohong jika saya mengatakan itu tidak terjadi. Saya akan mengatakan bahwa ketika tinggal di daratan AS, orang agak dapat diprediksi dengan komentar bodoh mereka.
Dari teman keluarga kami yang terkasih dan “kepedulian” -nya terhadap suami saya dan anak-anak saya yang tidak ada, hingga pasangan di Denny's yang dengan lantang berbicara tentang betapa “menjengkelkan” dan “memalukannya” kami, komentar jelek tentang pernikahan antar-ras saya biasanya jatuh ke dalam tiga kategori utama. Mereka:
1. Bagaimana dengan Anak-Anak!?!
2. Itu Tidak Benar! (Poin Pengalaman Bonus jika "Tuhan", "Yesus" atau "Alkitab" dipanggil)
3. Bagi saya: Apakah Ini Hal Asia yang Membenci Diri Sendiri?
Tetapi setelah pindah dari daratan AS, pertama ke Hawaii, lalu ke Jepang dan Hong Kong, reaksi terhadap pernikahan kami mulai berkembang.
Tinggal di Hawai'i adalah yang paling biasa-biasa saja yang pernah saya dan suami saya rasakan dalam pernikahan kami. Seorang pria “haole” dengan seorang wanita Asia, atau sebaliknya? Benar-benar norma. Lebih dari norma … mendengkur.
Sementara di daratan AS banyak komentar diarahkan lebih pada kenyataan bahwa saya orang Asia, di Hawaii suami saya sebenarnya merasa sedikit lebih cermat. Jika orang-orang mengomentari perbedaan rasial kami, komentar itu sering berpusat pada saya setelah menikah dengan "orang kulit putih." Bahkan kemudian komentar itu ringan.
Yang "terburuk" yang pernah saya dapatkan adalah pertanyaan tulus dari seorang rekan kerja yang bertanya kepada saya, "Apakah sulit bagi suami Anda untuk berhubungan dengan orang tua Cina Anda? Bagaimana rasanya harus berurusan dengan mertua Yahudi? Saya bertemu orang Yahudi pertama saya di sekolah pascasarjana."
Di Jepang, reaksi terhadap pernikahan kami dalam beberapa hal meningkat.
Karena Jepang adalah budaya yang sangat sopan dan penuh perhatian, saya dan suami kebanyakan menjalani kehidupan sehari-hari dengan reaksi negatif yang relatif sedikit - kecuali tatapan orang tua atau anak-anak di kereta bawah tanah.
Tetapi ketika orang melakukan penilaian, tidak ada yang salah, tidak ada kehalusan. Asumsi itulah yang membuat kami.
Di pihak suami saya, sebagai mahasiswa PhD yang meneliti budaya Jepang, beberapa teman sebayanya akan menatap saya dan, tanpa repot-repot mencari tahu apakah saya orang Cina, Jepang, Korea, dll., Akan memutar mata mereka dan berkata, TENTU SAJA, kamu punya istri orang Jepang.”
Gagasan bahwa suamiku HARUS terobsesi dengan semua hal Jepang sehingga dia harus "mendapatkan dia salah satu dari mereka gadis-gadis Jepang" muncul lebih sering daripada yang aku harapkan. Orang-orang non-Jepang di Jepang sering berasumsi bahwa dia datang ke Jepang tidak hanya untuk melakukan penelitian, tetapi juga untuk menemukan "istri Jepang yang ideal". Sementara beberapa orang Jepang memandang "jimat" -nya dengan jijik. Saya pernah dikira sebagai pendamping.
Di pihak saya, saya dimarahi oleh orang yang lebih tua ketika berada di bagian yang lebih tradisional dari Jepang karena "menyangkal identitas budaya saya" sebagai wanita Jepang (saya belajar dengan cepat bagaimana mengatakan "Saya orang Cina" - tidak selalu membuat perbedaan). Dan beberapa kali saya dituduh "menikahi pria kulit putih untuk memberontak melawan orang tua Jepang saya".
Bahkan ketika saya bisa menghubungi orang-orang bahwa saya AMERIKA CINA, sepertinya tidak masalah. Fakta bahwa saya adalah orang Asia dan menikah dengan seorang pria kulit putih hanyalah indikasi kurangnya "kebanggaan etnis dan budaya" dalam "pemuda masa kini."
Saya hanya senang masih dianggap sebagai "pemuda."
Sekarang kita berada di Hong Kong, pemberitahuan tentang pernikahan antar-ras kita sekali lagi sebagian besar tidak biasa. Hong Kong menjadi tempat global seperti itu, dipenuhi dengan begitu banyak ekspatriat menikah atau menjalin hubungan dengan orang-orang keturunan Asia, saya dan suami “cocok” lagi. Kebanyakan.
Beberapa hari yang lalu, saya sedang menunggu suami saya sementara dia memotong rambutnya. Salon itu terletak di bagian yang sangat "ekspat" dari Hong Kong, dan sementara sebagian besar pekerja di salon itu adalah orang Cina, kebanyakan pelanggannya bukan.
Ketika saya duduk membaca buku saya, telinga saya meninggi ketika saya mendengar dua penata gaya berdiri di dekatnya berbicara tentang "gadis yang datang dengan pria kulit putih" dan "dia berbicara bahasa Inggris, dia seorang ABC [American Born Chinese]". Saya adalah satu-satunya orang yang duduk di ruang tunggu saat itu. Kebanyakan orang menganggap saya tidak bisa mengerti bahasa Kanton ketika mereka mendengar bahasa Inggris Amerika saya.
“Wanita Cina menyukai pria kulit putih yang cantik itu. Wanita Hong Kong, wanita ABC, mereka semua ingin berhubungan dengan pria kulit putih itu. Mereka pikir mereka sangat tampan, atau mereka ingin kekayaan mereka."
Saya ingin mengatakan bahwa saya menembak dengan jenaka pada stylist gabbing, tapi saya tidak. Saya baru saja bangun dan membawa pantat ABC saya ke kedai kopi terdekat untuk membaca. Ketika saya memberi tahu suami saya kemudian, dia bertanya kepada saya, “Apakah mereka benar-benar memanggil saya 'bocah cantik'? Sungguh?”Kami mendengar apa yang ingin kami dengar.
Sementara komentar di salon membuatku kesal, aku tidak bisa mengatakan aku marah. Apakah itu mengecewakan? Iya. Menghina? Tentu. Tetapi, apakah situasinya sesuatu yang membuat saya kehilangan kesabaran? Nggak. Dalam skema besar penilaian pernikahan antar-ras, ini adalah jam amatir.
Tetapi apa yang membuat saya berpikir adalah fakta bahwa di mana pun saya tinggal, di mana pun saya pergi, selalu ada orang yang memperhatikan pernikahan saya. Positif atau negatif, kapan pernikahan saya akan berhenti menjadi "selain"?
Tapi saya berharap. Fakta bahwa suami saya dan saya “membosankan” untuk semakin banyak orang, daripada “memprihatinkan”, bukanlah hal kecil dalam cara dunia melihat ras. Saya ingin berpikir bahwa pasangan seperti kita mengubah dunia sedikit demi sedikit.
Dan siapa tahu, mungkin dalam satu atau dua generasi, "anak-anak" tidak perlu khawatir tentang siapa yang akan atau tidak akan menerima mereka.
