Pantai + Pulau
Sebagian besar pelancong ke Skotlandia cenderung memfokuskan energi mereka pada segmen yang cukup sempit dari apa yang sebenarnya ditawarkan negara ini. Anda dapat dengan mudah menghabiskan beberapa minggu menjelajahi jalan-jalan berbatu di Edinburgh, berbelanja di Glasgow, mengunjungi kastil di Dataran Tinggi, dan mengumpulkan keberanian untuk mencoba puding darah, tetapi ada lebih banyak ke Skotlandia daripada di daratan. Untuk petualangan Skotlandia yang benar-benar unik, Anda harus memeriksa pulau-pulau. Dari Pulau Arran di sebelah barat Glasgow ke Pulau Lewis dan Harris di ujung utara, pulau-pulau ini akan menunjukkan kepada Anda sisi Skotlandia yang tidak pernah Anda ketahui keberadaannya. Inilah cara merencanakan petualangan epik pulau Anda.
1. Pulau Arran
Cara terbaik untuk mencapai pulau-pulau Skotlandia sebanyak mungkin adalah dengan memulai dari selatan dan terus ke atas. Ini berarti memulai perjalanan Anda di Ardrossan Harbour, hanya satu jam perjalanan ke barat dari Glasgow. Persimpangan dilayani oleh feri MV Caledonian Isles, yang dapat Anda naiki dengan kendaraan atau sebagai penumpang dengan berjalan kaki. Dalam waktu kurang dari satu jam, kapal feri membawa Anda ke Brodick, kota utama di Isle of Arran, dan merupakan tempat yang sempurna untuk menjelajahi lanskap yang sangat beragam.
Kastil Brodick adalah tempat yang baik untuk memulai. Hanya berjarak 10 menit berkendara ke utara kota, kastil ini telah berdiri sejak 1510 dan sebelumnya merupakan rumah Adipati Hamilton. Sekarang, Anda dapat menjelajahi tanah dan menjelajahi air terjun, hutan, dan taman bertembok. Melanjutkan perjalanan Anda ke utara dari Brodick, penggemar alam bebas harus memastikan untuk mengunjungi Goat Fell, titik tertinggi di pulau ini dengan ketinggian 2.866 kaki. Gunung berbatu ini penuh dengan pegunungan bergerigi dan puncak yang menawarkan pemandangan spektakuler laut dan pulau lainnya. Dan jika Anda benar-benar suka bertualang, Anda dapat mengambil Arran Coastal Way, jalur pendakian mandiri yang dimulai di Brodick dan membentang di seluruh garis pantai pulau.
Anda tidak dapat meninggalkan Arran tanpa mengunjungi batu Machrie Moor yang berdiri, mungkin fitur pulau yang paling terkenal. Terletak di tepi barat pulau, namun masih hanya 20 menit dari Brodick, lingkaran adalah kumpulan enam lingkaran batu kuno yang berasal dari 3.500 SM. Pikirkan Stonehenge, tetapi tanpa ratusan wisatawan berteriak-teriak untuk foto matahari terbenam yang sama persis.
2. Islay
Islay adalah sebuah pulau di utara Arran yang terkenal dengan wiskinya - yang dikenal sebagai "pulau wiski" - dan ada beberapa cara untuk sampai ke sana. Anda bisa berkendara ke barat dari Glasgow ke Kennacraig, di mana Anda bisa naik feri ke Islay, tetapi jika Anda datang dari Arran, naiklah feri dari kota utara Lochranza ke Claonaig, berkendara dari Claonaig ke Kennecraig, dan kemudian naik feri ke Port Askaig di Islay. Ini mungkin terdengar merepotkan, tetapi itu akan memberi Anda kesempatan untuk berkenalan secara intim dengan sistem feri Skotlandia, serta beberapa jalan yang sangat terpencil yang jarang dilalui wisatawan.
Mengatakan bahwa Islay memiliki beberapa pantai terbaik di Skotlandia mungkin tidak terdengar seperti pencapaian yang menjulang, tetapi pulau itu memang memiliki hamparan pasir putih yang indah. Berjarak 25 menit berkendara dari kota Bowmore, Pantai Kilchoman adalah tempat yang sempurna untuk menyaksikan matahari terbenam di Atlantik. Ada juga Teluk Saligo yang lebih kecil, Pantai Kintra, dan Pantai Kilnaughton yang menghadap ke timur jika Anda bangun pagi.
Islay mungkin hanya memiliki 3.000 penduduk, tetapi mereka menganggap wiski mereka serius. Ada total sembilan penyulingan yang berfungsi di pulau itu, dengan yang pertama didirikan pada tahun 1779. Kesembilan tersebar di seluruh pulau, tetapi jika Anda mencoba untuk mengunjungi sebanyak mungkin dalam waktu singkat, yang terbaik Taruhan menuju ke pantai selatan. Pabrik penyulingan Ardbeg, Lagavulin, dan Laphroaig berada tepat di sebelah satu sama lain, dan mudah diakses dari Port Ellen. Semua tempat penyulingan di pulau ini menawarkan tur, sehingga Anda dapat mencicipi yang terbaik dari "pulau wiski" tidak peduli penyulingan mana yang Anda pilih untuk dikunjungi.
3. Pulau Mull
Isle of Mull adalah salah satu pulau paling terkenal di Skotlandia, dan cara termudah untuk sampai ke sana adalah dengan feri dari Oban, yang hanya membutuhkan waktu 45 menit. Tidak ada feri langsung dari Islay ke Mull, jadi pulau Anda harus mengambil jalan memutar singkat melalui daratan sebelum melanjutkan perjalanan ke utara. Namun, begitu Anda di sana, Anda akan melihat bahwa itu sepadan dengan usaha. Dengan pantai, istana, tempat penyulingan, 300 mil dari garis pantai, dan banyak sejarah, Mull adalah salah satu pulau paling beragam di Inggris.
Anda pasti ingin mulai menjelajahi Mull dari kota Tobermory, yang terkenal dengan rumah-rumahnya yang dicat di sepanjang tepi laut. Ambil Bruce Trail di sepanjang Niagara Escarpment. Itu membentang cukup jauh di sepanjang pantai, tapi itu sempurna untuk berkenalan dengan pulau dan pemandangan alamnya. Dan jika Anda tidak mendapatkan wiski yang cukup di Islay, Anda dapat pergi ke Tobermory Distillery, yang berasal dari tahun 1798, sebelum pergi keluar untuk menjelajahi seluruh pulau.
Kastil Duart, sekitar 45 menit di barat Tobermory, adalah kastil paling dramatis di Mull. Dibangun sekitar abad ke-13, tempat ini bertengger di tanjung di atas laut, dan pengunjung kini dapat melakukan tur ke properti yang mencakup kedai teh, yang menawarkan hidangan musiman. Anda bahkan mungkin mengenali kastil dari film-film seperti Entrapment, When Eight Bells Toll, dan I Know Where I Going.
Jika Anda bepergian melalui dataran tinggi, Anda mungkin berpikir bahwa satu-satunya binatang di Skotlandia adalah kuda dan domba dataran tinggi. Namun, kunjungan ke Mull akan dengan cepat menunjukkan cahaya kepada Anda. Mull adalah salah satu tempat terbaik di Inggris untuk melihat berang-berang dan elang laut berekor putih, serta rusa merah, anjing laut, dan paus. Ini adalah tujuan utama bagi para pengamat burung, dan ada beberapa tur perahu dan berjalan yang dipimpin oleh pemandu lokal untuk memastikan Anda tidak kehilangan salah satu satwa liar asli pulau itu.
Mull juga sering digunakan sebagai titik awal untuk mengunjungi Iona, sebuah pulau kecil yang hanya berjarak empat menit perjalanan feri dari Fionnphort. Terkenal karena biara, tempat lusinan raja Skotlandia, Norwegia, dan Irlandia dimakamkan, pulau kecil ini membuat perjalanan sehari yang sempurna.
4. Pulau Skye
Banyak yang percaya bahwa Pulau Skye adalah tujuan Skotlandia yang paling menakjubkan, dan bukan tanpa alasan. Dari formasi batuan kuno hingga pemandangan samudera dan kolam dongeng, Skye memiliki semuanya. Untuk sampai ke sana dari Mull akan membutuhkan terlalu banyak feri dan transfer, sehingga Anda mungkin harus kembali ke daratan dan mengambil rute pantai yang indah ke Mallaig, di mana Anda dapat naik feri ke Skye. Anda juga dapat mengambil rute yang sedikit lebih panjang dan menghilangkan feri dari persamaan sepenuhnya, melewati Fort Augustus dan Loch Ness sebelum memotong kembali ke barat menuju Skye dan melintasi jembatan Skye.
Kurang dari satu jam dari jembatan adalah Portree, kota terbesar di Skye, dan jika Anda menghabiskan beberapa hari di Skye - seperti yang seharusnya - Anda mungkin akan menggunakannya sebagai basis Anda. Kota ini terletak sempurna untuk melihat semua yang ditawarkan pulau. Hanya 13 menit di utara kota, Anda dapat mengunjungi Old Man of Storr, serangkaian formasi batuan ikonik bergerigi yang dibentuk oleh tanah longsor kuno. Jika Anda pernah mencari foto-foto Skye, itu semua tentang Pak Tua Storr. Pendakian penuh sejauh 2, 3 mil melalui area ini akan membawa Anda melewatinya dan formasi batuan lainnya, serta melewati perbukitan hijau.
Setelah menghabiskan waktu menjelajahi bebatuan, pergilah ke Kolam Peri, setengah jam di selatan Portree. Kolam ajaib di kaki pegunungan Black Cuillins ini terkenal dengan air terjun mini dan karakter mistisnya. Ada pendakian 1, 5 mil, 40 menit untuk mengakses kolam, dan Anda bahkan bisa berenang di dalamnya jika merasa ingin.
5. Lewis dan Harris
Tidak seperti Skye, tidak ada cara untuk mengakses pulau Lewis dan Harris kecuali dengan feri, jadi menuju ke sana cukup mudah. Naik saja feri dari Uig di Skye utara ke Tarbert dengan Lewis dan Harris, yang membutuhkan waktu sekitar dua jam. Walaupun mungkin terdengar seperti dua pulau yang terpisah, sebenarnya itu adalah dua bagian dari pulau yang sama.
Begitu sampai di Tarbert, mata Anda akan langsung tertuju ke reruntuhan Kastil Tarbert yang menghadap ke pelabuhan. Dibangun kembali pada abad ke-14 oleh Robert the Bruce, kastil ini adalah tujuan hiking yang hebat, dengan jalan setapak yang mengarah ke reruntuhan di samping Galeri Loch Fyne. Jika Anda ingin menghabiskan lebih banyak waktu di sekitar kota sebelum menjelajahi seluruh pulau, menyewa feri pagi ke Pulau Handa, yang merupakan rumah bagi lebih dari 250 pasang puffin, serta berang-berang, lumba-lumba, paus minke, paus pilot, ikan lumba-lumba, Orca, dan hiu.
Setelah Anda selesai di Tarbert, saatnya berkendara satu jam ke selatan ke Calanais Standing Stones. Jika Anda tidak mendapatkan cukup lingkaran batu di Pulau Arran, Lewis dan Harris pasti akan memuaskan dahaga Anda. Ditempatkan di punggung bukit di atas Loch Roag, batu-batu ini telah berdiri selama lebih dari 9.000 tahun, tetapi tidak ada yang sepenuhnya yakin mengapa mereka dibangun atau pentingnya formasi melingkar.
Untuk sejarah pulau Skotlandia yang lebih banyak, pergilah ke Gearrannan Blackhouse Village yang berjarak kurang dari 20 menit di utara batu. Kesembilan pondok pantai ini telah dipugar agar menyerupai rumah-rumah croft asli yang pernah dihuni penduduk Skotlandia, dan Anda bahkan dapat menyewakan tempat tinggalnya sendiri. Menghabiskan malam di pondok-pondok tradisional ini, yang terletak sangat dekat dengan pantai Dalmore dan Dalbeg, adalah cara sempurna untuk mengakhiri petualangan pulau Skotlandia Anda.
