Berita
Bukan berarti sebagian besar orang Amerika pernah begitu bergairah tentang sepak bola, tetapi, setiap empat tahun sekali, kami setidaknya tertarik dengan olahraga yang tidak ada duanya. Biasanya, itu karena tim nasional kita terlibat, dan ini satu-satunya saat kita sebagai orang Amerika merasa seperti underdog. Tapi, tahun ini, Yanks gagal lolos ke Piala Dunia, yang berarti bahwa selain rooting untuk siapa pun yang bermain melawan Jerman, sulit untuk memilih tim.
Tetapi jika Anda mencari kereta musik untuk ikut di Piala Dunia 2018, ada beberapa pesaing hebat. Kami mengobrol dengan jurnalis sepak bola yang berbasis di Miami, Neal Blackmon, yang memberi tahu kami kepada tim-tim yang, jika tidak ada yang lain, dengan senang hati melakukan root di Piala Dunia ini - beberapa di antaranya mungkin sebenarnya memiliki peluang.
1. Hal terdekat dengan rooting untuk Amerika: Meksiko
Meksiko pada dasarnya adalah tim kedua Amerika Serikat, yang kebetulan memainkan sepakbola yang lebih baik. Tim memainkan lebih banyak permainan di tanah Amerika daripada di rumah, dan El Tri bahkan memiliki kelompok penggemar AS sendiri, Pancho Villa's Army. Jersey adalah jersey nasional terlaris di sebagian besar negara bagian dan, di mana pun Anda berada, Anda tidak akan kekurangan penggemar Meksiko yang bersemangat bersorak bersama Anda. Setelah kemenangan mengesankan atas juara bertahan Jerman pekan lalu, ini tampaknya menjadi skuad Meksiko terbaik dalam beberapa dekade, dan meskipun negara ini secara tradisional kuat di sepakbola, mereka bahkan belum mencapai perempat final sejak 1986.
2. Si kecil yang bisa bermain dengan anak laki-laki besar: Islandia
Tampaknya Islandia merasa nyaman meninggalkan negaranya di tangan jutaan turis Amerika musim panas ini, karena, dilihat dari kerumunan massa, sebagian besar dari 334.000 penduduk negara ini berada di Rusia. Tim yang mengejutkan Inggris pada tahun 2014 dan membuat perempat final Kejuaraan Eropa UEFA 2016 adalah pesaing kejutan tahun ini setelah imbang awal melawan pembangkit tenaga listrik Argentina. Sebagai negara terkecil yang pernah lolos ke Piala Dunia, mereka adalah orang kecil dengan peluang nyata, sebagian besar berkat Gylfi Sigurdsson, seorang gelandang dari Liga Premier Inggris yang merupakan salah satu yang terbaik di dunia dalam menekuk tendangan bebas. Jika Viking lari, dia akan menjadi alasan mengapa.
3. Di mana para penggemar sama menyenangkannya dengan tim: Senegal
"Penggemar Senegal pada dasarnya setara dengan sepak bola 'kami mungkin kalah, tetapi kami tidak pernah kehilangan partai, '" kata Blackmon. Dan meskipun kontingen pendukung Senegal yang berwarna cerah selalu menyenangkan untuk ditonton, tim itu sendiri tidak terlalu buruk. Mereka memiliki lini tengah yang penuh dengan pemain EPL dan Serie-A, ditambah seorang superstar global yang sah di Sadio Mané. Mereka lolos melalui kualifikasi Afrika tanpa kehilangan dan mengalahkan pasukan Polandia yang solid untuk membuka turnamen. Tim-tim Afrika secara tradisional tidak mendominasi pada tahap ini, tetapi ini mungkin saja merupakan tahun dimana kita melihat orang berlari. Itu, dan manajer Aliou Cisse adalah yang termuda di Piala Dunia pada usia 40 tahun, dan mudah yang paling menghibur.
4. Tim tidak ada yang memberi suntikan: Jepang
Jepang dianggap oleh banyak orang sebagai tim terburuk di turnamen tahun ini, peringkat ke-61 di dunia dan baru melepaskan Vahid Halilhodzic sebagai pelatih pada bulan April. Jadi, bagaimana tanggapan UMBC Piala Dunia? Hanya dengan mengalahkan sepak bola abadi Kolombia untuk membuka permainan. Jepang juga layak mendapatkan dukungan karena banyak pemain memiliki keluarga yang terkena dampak gempa bumi dahsyat di Osaka awal bulan ini. Tapi tidak semua cerita underdog di sini. Tim ini memiliki beberapa bakat nyata dengan beberapa pemain EPL di skuad termasuk pemain Leicester City, Shinji Okazaki. Seorang pria yang akrab dengan kemenangan kejuaraan di tim tidak ada yang memberi kesempatan.
5. Tim hebat yang masih belum bisa dibenci: Portugal
Jika Anda akan memilih kereta musik untuk melompat, itu Portugal. Salah satu favorit besar 2018 adalah berasal dari negara yang hidup di bawah bayang-bayang Spanyol sejak eksplorasi kolonial keluar dari gaya. Tapi ini mungkin tembakan mereka untuk akhirnya keluar. Portugal memenangkan EURO 2016 dan saat ini berada di peringkat keempat di dunia, dipimpin oleh Cristiano Ronaldo, salah satu pemain terbaik yang pernah memakai cleat. Juga ada di daftar: bintang Turki Pepe dan MLS # 1 memilih keseluruhan João Moutinho. Tim yang telah menjadi kekecewaan abadi di Piala Dunia akhirnya mungkin memberikan tanah air mereka sesuatu untuk menghibur pada tahun 2018. Atau, setidaknya, memiliki sesuatu untuk menahan tetangga mereka di sebelah timur.
6. Tim dengan akar kasar yang bermain sekuat siapa pun: Iran
Beberapa mungkin merasa sulit untuk berakar pada negara yang baru saja berhenti melempari orang dengan batu sampai mati, tetapi jika Anda mengesampingkan politik, sulit untuk tidak menghargai pasukan pemula dari Asia Barat Daya ini. Inilah tim yang bahkan tidak memiliki lapangan sendiri untuk berlatih, tidak memiliki kamp pelatihan, dan hanya memiliki akses terbatas ke peralatan terbaik karena sanksi ekonomi. Nike bahkan menjatuhkan mereka sesaat sebelum Piala Dunia. Terlepas dari semua itu, Iran telah menerjunkan salah satu tim defensif terbaik di dunia, hanya memberikan gol dalam satu pertandingan kualifikasi, menyingkirkan Maroko dalam pertandingan pembuka, dan melawan Spanyol dengan kekalahan 1-0. Iran sekarang menjadi kesal dari Portugal yang jauh dari mencapai babak sistem gugur. Tanpa anggaran, tanpa bintang, dan potongan harga, Iran adalah yang terbaik di dunia. Oh, dan internet secara kolektif haus akan betapa menariknya mereka semua, jadi jika Anda tidak peduli tentang olahraga, itu dia.
7. Tim dengan pemain yang membuatnya tetap menarik, bahkan jika Anda tidak menyukai sepak bola: Spanyol
Spanyol sebagai tim bukanlah sesuatu yang istimewa untuk dibelakang - salah satu dari banyak regu yang sangat baik yang mungkin menjadi panas dan memenangkan semuanya. Tapi semakin lama Diego Costa berada di turnamen ini, semakin menghibur. Beberapa orang mungkin memanggilnya "kotor, " atau "gila, " atau "sosiopat yang tidak terdiagnosis, " tetapi dalam hal hiburan murni, bagaimana bisa Anda tidak mencari striker yang pernah menggigit pemain lawan dan mengancam akan meninggalkan tim pro pertamanya karena kota tidak memiliki pantai? Dia memiliki kehancuran di lapangan reguler terhadap pemain lawan dan mengambil kartu kuning hampir sesering dia mencetak gol. Yang sering dia lakukan. Dia seperti Albert Belle bertemu Ron Artest dalam seragam sepak bola, yaitu pria yang tidak akan pernah ingin kamu lawan tetapi yang menghibur tanpa henti. Dan semakin lama dia berada di Piala Dunia, semakin besar peluang dia melakukan sesuatu yang benar-benar gila.
