Foto dan Fitur Foto: quinn.anya
Terkadang kita tidak menyadari betapa kita menghargai gagasan ruang pribadi kita sampai kita tinggal di luar negeri.
Sebelum bepergian, saya tidak pernah menyadari betapa kecilnya keinginan saya untuk disentuh
Tentu, pelukan itu baik-baik saja. Saya bahkan tidak keberatan naik mobil yang sempit atau lift yang terlalu empuk. Saya pikir dalam hal kontak fisik, zona kenyamanan saya rata-rata.
Tahun lalu, saya mengetahui batas kemampuan saya.
Di Turki, bahkan di tengah panasnya musim panas di Istanbul, murid-murid ESL saya akan saling menyapa dengan pelukan dan ciuman yang tulus. Saya melakukan hal yang sama, jika saya belum melihat seseorang untuk sementara waktu, tetapi ini adalah acara sehari-hari, setara dengan orang Turki dari ucapan mata-kontak-dan-anggukan Amerika Utara saya. Di sini, tubuh selalu semakin dekat. Saya tidak suka sedikit pun, terutama di musim panas kulit telanjang dan keringat terus-menerus.
Anda bisa menghirup rokok terakhir atau makan siang kebab dalam sekejap teman Anda. Jelas bukan hal-hal dari hubungan murid-guru yang baik, dalam buku-buku saya.
Tentu saja, itu bukan hanya faktor keringat. Itu juga ciumannya. Semua ciuman itu! Satu pipi dan kemudian yang lain, kedua wajah itu menenun dengan sangat dekat, hidungnya hampir bersentuhan. Anda bisa mempelajari pori-pori teman Anda jika mau. Anda bisa menghirup rokok terakhir atau makan siang kebab dalam sekejap teman Anda. Jelas bukan hal-hal dari hubungan murid-guru yang baik, dalam buku-buku saya.
Beberapa siswa akan memeluk saya seperti halnya guru mana pun. Aku tahu mereka bisa merasakan tubuhku menegang ketika kepalaku berputar, berusaha menyelesaikannya. Saya ingin mengembalikan gerakan ramah ini. Saya akan mencoba menawarkan kedekatan dengan cara Kanada; melucu, mengajukan pertanyaan, memberikan pujian. Semakin saya membuka secara verbal, semakin banyak pelukan setiap hari menghampiri saya.
Bagaimana Anda menyapa orang di Kanada? Mereka bertanya. Saya menunjukkan gelombang, anggukan, jabat tangan, tahu betul bahwa itu tampak dingin. Percakapan yang terjadi terdengar seperti seorang remaja laki-laki yang mencoba mendorong pacarnya ke pangkalan pertama. Jadi, bagaimana dengan ciuman? Tidak sedikitpun? Tapi senang mencium seseorang, itu menunjukkan cinta. Sudahkah Anda mencobanya? Kamu harus mencobanya. Anda mungkin menyukainya.
Saya tahu penolakan saya lebih bersifat pribadi daripada budaya. Meskipun kami bukan kelompok besar di Kanada, saya tahu banyak orang Amerika Utara yang dapat beradaptasi dengan kebiasaan Turki ini. Saya akan melihat teman-teman ekspatriat di jalan dan di kafe, menyapa teman-teman mereka dengan ciuman. Itu adaptasi kecil untuk saya buat, tapi itu tidak akan cocok.
Saya akan membicarakannya dengan guru lain setelah kelas, mengemukakan alasan.
Ini musim panas! Semuanya berkeringat! Aku bau, mereka bau.”
"Itu mengaburkan kesenjangan guru / siswa, aku tidak bisa menilai ujian seseorang yang aku peluk setiap hari!"
“Bagaimana dengan kompromi? Saya hanya akan melakukannya dengan wanita, dan mereka harus lebih dari usia tertentu atau rasanya aneh. Delapan belas? Sembilan belas?"
Aku terdengar obsesif, terpaku pada perbedaan budaya yang kecil ini, cegukan dalam hubungan yang baik dan bersahabat dengan sekelompok orang yang menyenangkan.
Foto: Jesslee Cuizon
Saya mencoba membuat pelajaran darinya, sebuah poin pengajaran yang keluar dari perbedaan budaya. Kami membaca artikel tentang ruang pribadi, kami berbicara tentang kontak fisik dalam budaya yang berbeda: jabat tangan, haluan, pelukan, berbagai bentuk sentimen yang sama. Kelas mengambil informasi dengan penuh minat, tetapi dalam kasus saya, semuanya terasa seperti alasan.
"Tapi di Jepang, mereka hanya membungkuk!" Kataku, buku di tangan seperti bendera putih tipis. Aku mati-matian membenarkan pelukanku yang kaku sementara seorang mahasiswa Turki yang baik berdiri di hadapanku, tampak bingung. Guru bahasa Inggris masa lalu mereka telah melakukannya. Teman-teman asing mereka melakukannya.
Tapi kenapa? Mengapa orang Kanada tidak suka menyentuh? Saya bisa melihat mereka memutar-balikkan logika di pikiran mereka, mencoba menguraikan fakta yang keras kepala ini. Di sana dingin, Anda harus menyentuh lebih dari kami, tetap hangat!
“Kami tidak membencinya, kami hanya tidak melakukannya sesering mungkin.” Bagi murid-murid saya, ini adalah contoh dari frigiditas. Bagi mereka, kontak fisik yang konstan sama wajarnya dengan bernafas. Suatu hari, seorang pengusaha yang pendiam di kelas menyela. "Tidak heran Kanada memiliki populasi kecil, " katanya, "kamu tidak bisa membuat bayi jika kamu tidak menyentuh istrimu!"
Dan itu, untungnya, ketika ketegangan mereda. Anti-pelukanku menjadi lelucon kelas lain, cara Emre selalu terlambat, atau hidung Bashak selalu terkubur dalam kamus Turki-Inggrisnya. Setiap hari, seseorang dengan bercanda akan bersandar, dan saya akan memainkan peran saya dengan bahu kaku dan mata besar. Ini membuka jalan untuk diskusi lebih lanjut tentang Kanada, Turki, dan perbedaan mereka.
Beberapa bulan setelah kelas berakhir, saya bertemu dengan beberapa mantan murid saya di sebuah kafe. Di sana, pelukan dipertukarkan, dan masing-masing tulus.
