Taman Nasional AS
Yosemite membuat kami terpesona dengan pemandangan lembahnya yang menakjubkan, yang terkenal oleh Ansel Adams beberapa dekade yang lalu: El Capitan di satu sisi, Bridalveil jatuh di sisi lainnya, Half Dome di belakang. Sungguh menakjubkan untuk dilihat - jika Anda dapat melihat melalui dinding turis self-stick-toting, itu. Jika Anda ingin merasakan Yosemite dalam kesendirian, pergilah pertengahan minggu di musim dingin. Lain waktu, jika Anda ingin menikmati keindahan alam superlatif California tanpa himpitan orang banyak, kunjungi Sequoia dan Taman Nasional Kings Canyon. Inilah sebabnya.
Taman nasional tertua di California
Taman Nasional Sequoia adalah taman nasional tertua di California dan kedua di AS setelah Yellowstone. Tentu saja, pendiriannya sebagai harta nasional pada tahun 1890 hanya mendahului Yosemite selama enam hari, tetapi ia berada di sana dengan taman nasional paling terkenal di negara itu. Tetangga Sequoia, Taman Nasional Kings Canyon, didirikan lima dekade kemudian dan telah dikelola bersama dengan Sequoia sejak 1940-an.
Bersama-sama, dua taman di tengah California menempati lebih dari 1.350 mil persegi, area yang lebih besar dari Yosemite di utara. Mereka dipisahkan dari Yosemite hanya oleh Hutan Nasional Sierra dan Monumen Nasional - yang berarti bahwa mereka semua adalah bagian dari daerah hutan belantara yang belum berkembang yang sama, penuh pohon ek, banyak spesies pinus, cemara, dan sequoia raksasa, serta hewan di setiap ukuran, dari tupai dan kucing hutan hingga rusa bagal dan beruang hitam. Sequoia dan Kings Canyon juga memiliki peningkatan ketinggian yang besar, kenaikan hampir 13.000 kaki dari titik terendah ke titik tertinggi - menjadikan keragaman habitat yang luar biasa di seluruh taman.
Kings Canyon dan Sequoia punya, ya, sequoia
Taman Nasional Sequoia mungkin mengalahkan Yosemite selama enam hari dalam mendapatkan status taman nasional karena menyimpan harta yang menakjubkan: pohon terbesar di Bumi. Pohon Sherman Jerman yang monumental adalah sequoia redwood - juga disebut sequoia raksasa - dengan massa terbesar dari setiap makhluk hidup individu di planet ini, mencapai 275 kaki dari tanah dengan lingkar dasar 102 kaki. Cabang bawah pohon sama besar dengan banyak pohon biasa, tetapi Anda tidak dapat melihat cabang bawah dari dekat karena yang terendah adalah 130 kaki dari tanah.
Maklum, jalan miring ke pohon terbesar di dunia tidak bebas dari kebahagiaan orang, tetapi jalan berbukit melalui Hutan Raksasa bersama sequoia redwood yang megah adalah pengalaman yang merendahkan dan tenteram. Pohon-pohon besar itu berusia ratusan hingga 2.000 tahun, dan Anda harus melangkah mundur cukup jauh hanya untuk mengambil satu saja.
Pohon terbesar kedua di dunia, pohon General Grant, ada di Grant Grove di Kings Canyon. Bahkan, sebelum Kings Canyon dinobatkan sebagai taman nasional, area yang lebih kecil yang termasuk Grant Grove sudah menjadi taman nasional. Grant Grove Trail adalah jejak pendek, setengah mil dekat dengan pusat pengunjung utama, jadi, seperti Giant Forest di Sequoia, itu adalah satu-satunya tempat di Kings Canyon yang memiliki lebih banyak pengunjung. Berjalanlah sedikit lebih jauh, dan jalan setapaknya sangat tenang.
Satu jejak yang tidak memiliki banyak pengunjung, tetapi seharusnya, adalah Jejak Besar, sebuah perjalanan singkat dari Grant Grove. Seperti namanya, pengingat yang tidak bahagia tentang betapa bodohnya manusia memperlakukan keajaiban alam ini. Setelah pohon Mark Twain setinggi 311 kaki ditebang pada tahun 1854 - untuk membawa lempengan itu ke Museum Sejarah Alam di New York - umurnya diperkirakan sudah 1.350 tahun.
Gletser juga membuat dinding granit di sini
Gletser yang mengukir Lembah Yosemite, meninggalkan dinding granitnya yang terkenal di belakangnya, juga mencapai Kings Canyon dan Sequoia. Dari Zumwalt Meadows di Kings Canyon, Anda dapat melihat ke Grand Sentinel, lempengan batu yang menjulang 3.000 kaki di atas lantai lembah, kira-kira jaraknya sama dengan El Capitan di Yosemite.
Di Sequoia Canyon, Moro Rock adalah tonjolan perak abu-abu yang menonjol keluar dari sisi gunung. Naik ke puncaknya, di atas tangga yang membingungkan yang diukir di batu oleh Korps Konservasi Sipil pada tahun 1931, hadiah dengan panorama yang menakjubkan di atas lembah dengan Sierra yang bersalju di kejauhan.
Sementara Yosemite memiliki air terjun yang menakjubkan, gletser yang mengukir daerah ini meninggalkan lembah dan ngarai dengan sungai, air terjun, dan air terjun mereka sendiri. Di musim semi, Sungai Roaring yang bernama Kings Canyon juga merupakan rumah bagi Air Terjun Sungai Roaring, yang, meski tidak dalam, menyemburkan sejumlah besar air di ruang kecil. Jauh ke lembah adalah Mist Falls dan Grizzly Falls. Di Taman Nasional Sequoia, Air Terjun Topeka sebenarnya adalah serangkaian kaskade yang membentang hampir 1.200 kaki dari atas ke bawah.
Jangkauan Sequoia dan Kings Canyon jauh lebih tinggi dari Yosemite
Sementara Yosemite mungkin memiliki air terjun tertinggi di Amerika Utara, Taman Nasional Sequoia memiliki, seperti yang sudah kita ketahui, pohon terbesar di planet ini. Ini juga rumah bagi puncak tertinggi di 48 negara bagian bawah: Gunung setinggi 14.505 kaki. Whitney. Faktanya, Sequoia dan Kings Canyon masing-masing adalah rumah bagi setengah lusin gunung lebih dari 14.000 kaki. Di antara mereka, taman memiliki 45 puncak yang tertinggi di Yosemite kerdil, 13.150 kaki Gunung Ritter.
Puncak Sierra Nevada yang menjulang tinggi menghasilkan pemandangan luar biasa tertutup salju dari berbagai sudut pandang di seluruh taman. Topografi yang tinggi juga merupakan rumah bagi danau alpine yang menakjubkan. Jalur Danau di Kings Canyon, yang dimulai di jalur parkir area Wolverton, menuju satu arah ke Danau Heather, Danau Emerald, dan kemudian Danau Pear. Bergantung pada seberapa jauh Anda melangkah, itu adalah loop delapan, 10-, atau 13 mil.
Demikian juga, ketinggian dan lokasi terpencil Taman Nasional Sequoia menjadikannya tempat yang luar biasa untuk merenungkan langit malam. Sequoia bahkan menyelenggarakan Festival Langit Gelap tahunan pada bulan September, dan sepanjang tahun Anda dapat ikut serta dalam tur astronomi gratis dari Wuksachi Lodge.
Berbagai habitat
Dengan ukuran yang lumayan dan peningkatan ketinggian yang besar, Sequoia dan Kings Canyon adalah rumah bagi berbagai habitat. Sementara kaki perbukitannya yang hangat adalah rumah bagi rubah abu-abu, kucing hutan, dan sigung bergaris, Anda kemungkinan besar akan menemukan penjual saku, tikus putih, dan kadal whiptail barat di sana. Kadang-kadang, Anda akan menemukan beruang hitam, jadi Anda harus menyimpan makanan Anda sesuai, meninggalkan tidak ada bahkan di mobil Anda yang terkunci.
Di dekat padang rumput mereka, Anda memiliki peluang yang lebih baik untuk menemukan beruang hitam, yang sebenarnya berwarna cokelat keemasan. Tergantung pada waktu tahun, Anda hampir pasti akan menemukan rusa bagal. Lebih tinggi di daerah subalpine Sequoia, pika (sepupu kelinci dengan telinga lebih pendek), marmut, dan jackrabbits ekor putih berlimpah. Turun dari High Sierra Trail ke Big Arroyo, Anda mungkin menangkap beberapa bighorn domba yang dipindahkan di sana beberapa tahun yang lalu.
Ratusan jalur
Taman-taman ini memiliki jalur setinggi 800 mil yang menakjubkan di antara mereka, termasuk bagian dari 221 Mu John Trail yang terkenal. Anda akan menemukan segalanya, mulai dari jalan-jalan di padang rumput yang mudah hingga kenaikan berat ke alpine tinggi. Dari Hutan Raksasa yang harus Anda saksikan, Anda tidak jauh dari Moro Rock, tempat pengamatan dengan pemandangan lembah yang menakjubkan. Di Sequoia, Crescent Meadow Trail adalah jalan yang indah di musim semi ketika padang rumput penuh bunga. Di subalpine, ada putaran hampir tujuh mil dari tempat parkir Danau Nyamuk-Elang setinggi 8.000 kaki ke Danau Elang setinggi 10.400 kaki.
Di Kings Canyon, jejak Air Terjun Mist 8 mil membawa Anda dari jalan setapak di ujung Highway 180 hingga 1.500 kaki ke air terjun. The Cedar Grove Overlook membawa Anda hingga lima mil dari switchbacks untuk pemandangan ngarai yang luar biasa, sedangkan Zumwalt Meadow Trail mudah dicapai di dalam padang rumput yang menakjubkan, dengan pemandangan Grand Sentinel dan mungkin beberapa rusa.
Mereka punya semua jenis tempat tinggal
Foto: Kunjungi Sequoia dan Kings Canyon / Facebook
Sequoia dan Kings Canyon memiliki lusinan perkemahan, termasuk flat mungil Sequoia, Buckeye Flat di hutan ek yang indah. Juga di Sequoia adalah Lodgepole, dekat Sequoia raksasa dan toko umum. Kedua taman itu buka dari musim semi hingga akhir musim gugur, tetapi periksa tanggal pastinya secara online. Di King's Canyon, Sunset Campground adalah daerah yang teduh dengan banyak situs yang dekat dengan Grant Grove Village. Tambahkan ke program ranger musim panas, dan itu adalah pilihan keluarga yang baik. Cadangan perkemahan ini secara online.
Perkemahan pertama yang datang dan dilayani pertama mencakup Atwell Mill yang terpencil di Sequoia. Air mengalir hanya sampai pertengahan Oktober, jadi periksa tanggal pembukaan online. Cold Springs adalah perkemahan tertinggi Sequoia di ketinggian 7.500 kaki, tetapi Anda masih bisa berkendara ke sebagian besar lokasi perkemahan. Ada 110 situs di perkemahan Azalea Kings Canyon, dan beberapa buka sepanjang tahun.
Jika Anda tidak berkemah, Grant Grove Cabins di Kings Canyon datang dalam tingkat pedesaan yang berbeda dan berada dalam jarak berjalan kaki ke General Grant Tree. Juga di Kings Canyon, John Muir Lodge memiliki semua mod kontra dan nuansa hutan. Di musim panas, Cedar Grove Lodge adalah pondok rendah di sebelah Sungai Kings. Meskipun tidak seperti Yosemite Majestic Hotel, Taman Nasional Sequoia juga memiliki penginapan mewah sendiri. Wuksachi Lodge yang mengundang ini dekat dengan banyak jalur hiking dan rute ski lintas-alam.
Salah satu tempat favorit kami untuk menginap adalah Bearpaw High Sierra Camp, bertengger di puncak granit di Sequoia. Ada enam kabin tenda, jadi siapkan di depan. Anda mencapainya setelah hiking 12 mil ke High Sierra Trail. Di sana, seorang staf memasak sarapan dan makan malam, dan Anda dapat mandi air panas pendek. Bersama-sama dengan pemandangan pegunungan alpine yang tak tertandingi, itu hadiah Anda setelah perjalanan yang berat - dan betapa imbalannya itu.
