Cerita
Dalam beberapa tahun saya akan lulus dari sekolah menengah. Hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah mendaftar untuk empat tahun lagi bersekolah, meyakinkan diri sendiri bahwa saya menyiapkan diri untuk kehidupan yang luar biasa … setelahnya. Setelah kuliah. Setelah saya mendaratkan zombie itu bisa melakukan itu 9-5 manggung kertas mengatakan saya sekarang memenuhi syarat untuk. Setelah saya menikah dengan seorang dokter, pengacara, atau agen real estat dan memiliki beberapa anak Gap bernama Skylar atau Madison dan kita semua mulai mendapatkan foto-foto keluarga dengan celana pendek khaki dan kemeja polo putih berjalan-jalan di pantai di suatu tempat berpegangan tangan, mencoba menunjukkan Facebook kami teman-teman kita menjalani kehidupan.
Saya tidak ingin "setelah". Saya ingin menciptakan kehidupan dewasa yang luar biasa secepat mungkin. Dengan persyaratan saya. Dengan gayaku.
Saya akan memiliki tas ransel saya pada saat saya berusia 18 tahun, siap untuk pergi. Saya akan belajar banyak tentang kalkulus dan kimia seperti yang saya butuhkan secara realistis. Ijazah sekolah menengah saya tidak akan mengatakan apa-apa kepada saya tentang pendidikan saya yang sebenarnya, dan selembar kertas yang menggantung dengan bangga di dinding kemungkinan besar akan digunakan jika saya kebetulan berkemah di suatu tempat dan perlu menyalakan api. Pendidikan tradisional bukan untuk saya, dengan guru mengatakan saya bodoh hanya karena ujian, atau mengatakan saya cerdas karena saya bisa memuntahkan beberapa kalimat seperti anak A, anak B, dan anak C di sebelah saya.
Tidak ada yang mengganggu saya lebih dari mendengar seseorang berkata "perjalanan tidak sama dengan pendidikan yang baik". Dari pengalaman saya, saya telah belajar lebih banyak dalam sebulan perjalanan daripada satu tahun sekolah. Saya tidak ingin menulis esai tentang pemanasan global. Saya lebih suka mengunjungi Kutub Utara dan melihat apa yang terjadi dengan beruang kutub. Saya tidak ingin belajar bahasa di ruang kelas - saya lebih suka membenamkan diri ke dalam budaya dan tetap tinggal sampai bahasa tersebut melekat.
Perjalanan telah mengajari saya lebih dari sekadar pengetahuan faktual. Ini mengajari saya bagaimana menjadi orang yang berpikiran terbuka, lebih bersemangat dengan kehidupan. Mayoritas orang yang saya kenal yang keluar dari perguruan tinggi tampaknya sedikit lebih berpikiran tertutup, sedikit lebih menerima dimasukkan ke dalam kotak daripada ketika mereka masih muda. Bagi saya pribadi, menerima 'perguruan tinggi, pekerjaan, perkawinan, pagar piket putih' tradisional adalah harapan kematian, bukan menumpang di seluruh negeri sendirian.
Beberapa orang menghargai ijazah dan semua itu. Dan itu tidak masalah. Saya di sini bukan untuk memberi tahu mereka bahwa itu tidak tepat untuk mereka. Saya hanya mengatakan itu bukan yang saya inginkan. Saya menghargai cerita. Saya menghargai pengalaman hidup. Saya menghargai alam. Saya menghargai budaya.
Saya ingat ketika saya berusia empat tahun, ibu saya membawa adik perempuan saya dan saya jauh ke dalam Amazon Peru. Aku dicolek dan didorong, dipelihara, dan dipelototi karena begitu putih dan pirang. Mainan yang diberikan anak-anak setempat untuk saya mainkan adalah ocelot yang sudah mati (diisi dengan buruk). Untuk menyambut saya, mereka mengeluarkan sebotol Fanta dua liter yang didapat seseorang dari desa sepuluh tahun sebelumnya dalam perjalanan besar ke Iquitos. Seperti anggur yang enak, mereka menyimpannya untuk acara khusus, dan kurasa akulah yang melakukannya. Panas sekali hingga berubah menjadi sirup jeruk kental selama bertahun-tahun. Aku ingin muntah, tetapi ibuku memaksaku meminumnya dan menunjukkan rasa terima kasihku. Seekor burung beo di dekatnya pasti telah mendengar nama saya, dan takut akan omong kosong ketika saya memekik “Stella” yang keras dan jelas. Saya tidak tahu beberapa burung bisa meniru.
Dalam satu siang pertama ini, saya belajar langsung bagaimana rasanya menonjol karena warna kulit. Saya belajar bersenang-senang dengan apa pun. Saya belajar bahwa makanan dan minuman adalah persahabatan dan cinta. Saya belajar pentingnya menjadi tamu yang ramah. Saya belajar bahwa alam itu ajaib. Apakah Anda akan memberi tahu saya bahwa itu tidak dianggap sebagai pendidikan?
Pendidikan penting bagi saya. Dan untuk alasan itu saya ingin bepergian. Dalam waktu yang dibutuhkan saya untuk mendapatkan gelar empat tahun, saya bisa tinggal di 48 negara yang berbeda selama sebulan pada suatu waktu. Saya bisa memanjat sepuluh gunung di Himalaya. Saya bisa belajar berselancar di Maroko. Saya bisa belajar bagaimana berbicara bahasa Jepang dengan lancar. Saya bisa belajar tentang hak-hak adat di Kenya. Saya bisa mempelajari pola cuaca di Antartika. Saya bisa belajar membuat anggur di Italia atau keju di Prancis. Saya bisa berlatih Kung Fu di Tiongkok. Saya bisa belajar tentang pertanian di dataran tinggi Bolivia. Yang paling penting, saya bisa melihat secara langsung apa yang menarik minat saya dan saya akan memiliki fleksibilitas, energi dan waktu untuk mengikuti jalan itu selama itu terasa benar.
Dan, coba saya tebak … Anda bertanya-tanya bagaimana saya akan membayar semua ini. Itu konyol bagi saya yang datang dari seseorang yang mungkin tidak akan berpikir dua kali tentang saya menghabiskan 50rb setahun untuk kuliah. Saya dikelilingi oleh orang-orang yang telah melakukan perjalanan dunia berkali-kali dan mereka memulai perjalanan mereka dengan apa-apa. Mereka bekerja, mereka menjadi sukarelawan, mereka mencari, mereka Couchsurfed, mereka berkemah, mereka berjalan. Mereka melakukan apa pun. Mereka membuka diri terhadap kebetulan dan kesempatan menemukan mereka. Ibu saya mulai dengan apa-apa dan telah melakukan perjalanan dunia sebagai penulis perjalanan, dan mendukung tiga anak sendiri saat dia melakukannya. Jadi jangan bilang betapa naifnya aku, betapa aku butuh banyak uang untuk menjalankan rencana perjalananku. Saya lebih suka mendengarkan saran dari orang-orang yang telah benar-benar melakukannya daripada orang-orang yang tidak mampu yang tidak dapat melewati pemikiran mereka yang terbatas bahwa itu tidak mungkin.
Melewatkan kuliah untuk bepergian bukan berarti saya seorang gelandangan tanpa tujuan atau dorongan hidup, seseorang yang tidak peduli dengan masa depan atau pendidikannya. Keinginan saya pada saat ini adalah belajar sebanyak mungkin tentang kehidupan, dan itu lebih mudah bagi saya untuk dilakukan di jalan daripada di laboratorium. Saya bepergian untuk belajar, untuk merasa hidup, untuk membantu memperjelas tujuan hidup saya, dan untuk menyadari bahwa masa depan yang terbaik dibangun di atas "nows" yang menakjubkan. Saya yakin bahwa saya bisa belajar lebih banyak dengan tidak pergi ke perguruan tinggi daripada dengan pergi.
Jadi ketika saya mengatakan saya ingin bepergian, sebelum Anda menilai saya sebagai gelandangan yang tidak ambisius atau berasumsi bahwa saya tidak menghargai pendidikan, harap diingat bahwa niat saya sebenarnya adalah untuk belajar sebanyak yang saya bisa dan bahwa saya bersedia untuk menempatkan hati dan jiwa saya dalam melakukan hal yang besar, sambil tetap setia pada diri saya sendiri.
Jika Anda masih menghakimi saya setelah itu, yah, itu mengatakan lebih banyak tentang Anda daripada tentang saya.
