Cerita
Bayangkan meninggalkan segalanya - telepon, mobil, rumah - dan bepergian melintasi negara dengan berjalan kaki. Bayangkan benar-benar menjalani kehidupan yang sederhana, tidak terjebak dengan drama teman di Facebook atau politik di Twitter, tidak mengkhawatirkan masa depan, atau mengenang masa lalu. Bayangkan bisa benar-benar hidup di saat ini dan mengabaikan tanggung jawab kehidupan sehari-hari, menerima semua keindahan tempat-tempat baru dan lingkungan baru, dan bertemu orang-orang baru tanpa gangguan teknologi.
Selama tahun pertama saya di sekolah menengah, saya mengambil buku Into the Wild. Saya menyelesaikannya dan menyewa film adaptasi dalam satu hari karena saya sangat terpesona dengan ide-ide buku ini. Into the Wild bercerita tentang lulusan Emory yang menyumbangkan tabungan hidupnya untuk amal dan meninggalkan semua yang dimilikinya, untuk mendaki Amerika Serikat. Buku ini adalah pengantar pertama saya untuk perjalanan yang tidak konvensional. Saya menyimpan salinan buku itu di ransel saya dan membacanya lagi jika saya bosan di kelas. Empat tahun kemudian, selama tahun SMA saya, film Wild, yang dibintangi Reese Witherspoon, dirilis - versi film sebuah buku karya penulis Cheryl Strayed, seorang wanita yang mendaki solo sejauh 1.100 mil di Pacific Crest Trail.
Kedua orang ini mencari kekuatan penyembuhan dari perjalanan dan alam. Keduanya bermasalah dengan masa lalu mereka, mereka memutuskan secara terpisah untuk meninggalkan semua yang mereka tahu dan memulai perjalanan solo yang tak terlupakan, menarik, heroik, dan berbahaya, "gelandangan" di seluruh Amerika Serikat. Dan selama sekolah menengah, saya selalu berpikir dalam hati, Jika mereka bisa melakukannya, mengapa saya tidak bisa?
Ketika saya tinggal di kampung halaman, saya benar-benar tidak bahagia. Awal tahun senior saya juga merupakan tahun keenam saya hidup dengan depresi kronis. Saya sangat ingin perubahan, tetapi saya tidak melihat ada perubahan dalam waktu dekat. Saya muak dengan kehidupan sehari-hari yang monoton - sekolah, bekerja, makan, tidur, ulangi. Gagasan tentang perguruan tinggi menjadi semakin mengecewakan. Apa gunanya pergi langsung ke perguruan tinggi jika kondisi mental saya sepertinya tidak membaik?
Saya telah mematikan obat selama bertahun-tahun, dan tidak ada yang benar-benar membantu. Saya perlu perubahan, dan saya membutuhkannya sesegera mungkin. Saya mulai memikirkan hal-hal dalam hidup yang benar-benar membuat saya bahagia, dan dua hal pertama yang muncul di benak saya adalah perjalanan dan bebas teknologi. Bagaimana jika ada cara untuk menggabungkan kedua hal ini? Saya memutuskan jawabannya adalah gelandangan.
Jika orang-orang ratusan tahun sebelum saya dapat menemukan jalan mereka tanpa smartphone, maka saya juga bisa.
Tetapi bagaimana Anda bisa bepergian tanpa teknologi di abad ke-21? Inilah yang benar-benar menggangguku. Saya tahu saya ingin bepergian tanpa mobil, tetapi bagaimana saya menavigasi area baru di zaman sekarang tanpa Google Maps di ujung jari saya?
Saya memutuskan bahwa jika orang ratusan tahun sebelum saya dapat menemukan jalan mereka tanpa smartphone, maka saya juga bisa. Itu hanya masalah menggunakan peta yang sebenarnya, meminta penduduk setempat, dll. Saya melemparkan iPhone kesayangan saya ke danau.
Sayangnya, bepergian sendirian bukanlah hal yang paling aman bagi seorang wanita untuk dilakukan, apalagi berjalan kaki. Saya telah mendengar banyak cerita horor tentang tumpangan dan pembunuhan di asrama di seluruh dunia. Saya membutuhkan teman. Dan untungnya, seorang teman baik (yang akhirnya menjadi pacar saya) setuju untuk ikut dengan saya.
Saya telah memikirkan segalanya kecuali sekolah. Apa yang akan saya lakukan tentang sekolah menengah? Itu adalah awal tahun senior saya, tetapi saya tidak ingin menunggu satu tahun untuk pergi. Saya ingin segera pergi. Saya perlu perubahan sekarang. Saya adalah seorang siswa AP dan sangat berdedikasi untuk nilai-nilai saya, tetapi kondisi mental saya tumbuh semakin buruk, dan saya telah mencoba segalanya untuk menjadi lebih baik. Apakah boleh menempatkan kesehatan mental sebelum pendidikan? Itu adalah keputusan tersulit dalam hidup saya, tetapi saya sampai pada kesimpulan bahwa saya harus pergi.
Pada 13 Oktober 2015, kami berhasil. Kami membeli tiket bus satu arah ke New Orleans, dan perjalanan kami dimulai dari sana. Kami melakukan perjalanan dari Florida ke Arizona dengan sekitar $ 1.000, tas ransel kami, beberapa pakaian, salinan Into the Wild, tas tidur kami, peralatan memasak kemah, dan kamera. Tanpa ponsel dan tanpa Google Maps, sumber utama navigasi kami menjadi berkomunikasi dengan orang asing - yang menciptakan banyak persahabatan di sepanjang jalan. Dan itu lebih bermanfaat untuk depresi saya daripada pengobatan dan terapi apa pun yang dilakukan dalam enam tahun.
Kami menumpang, berkemah di belakang pompa bensin di Louisiana; berkemah di taman-taman negara bagian di gurun di luar Tucson, Arizona; memainkan musik dengan orang asing; menjelajahi tambang yang ditinggalkan; jatuh cinta; menjadi berteman dengan orang-orang dari semua lapisan masyarakat; memasak sup di taman kota, dan berpesta dengan orang asing yang menarik. Yang paling penting, saya diperkenalkan dengan energi dan budaya kemurahan hati dan cinta yang belum pernah saya kenal sebelumnya.
Konsep gelandangan mungkin asing bagi banyak orang, dan mungkin terasa hampir mustahil untuk dicapai saat ini. Saya tahu ini bukan untuk semua orang, tetapi saya bukti bahwa tindakan bepergian dengan berjalan kaki dapat mengubah Anda. Vagabonding adalah mungkin. Yang diperlukan hanyalah beberapa ratus dolar, beberapa peralatan berkemah, dan intuisi.
Anda akan mengalami hal-hal yang tidak akan pernah dipahami oleh banyak orang yang puas. Anda akan mengalami emosi manusia yang sebenarnya, perjuangan, dan dunia yang mentah-mentah - dan Anda akan memahami bahwa ada lebih banyak hal dalam hidup daripada yang terlihat. Anda juga akan mengalami kebaikan, kedermawanan, cinta, dan kepedulian yang berasal dari "keajaiban" yang dibawa oleh perjalanan semacam ini. Saya tahu bahwa itu memulihkan iman saya pada kemanusiaan.
Ini bukan gaya hidup permanen. Uang akan habis pada akhirnya, dan Anda harus mendapatkan pekerjaan. Tapi, saya masih percaya bahwa vagabonding harus menjadi sesuatu yang setiap orang alami setidaknya sekali dalam hidup mereka, apakah itu selama tahun “jeda” antara sekolah menengah dan perguruan tinggi, istirahat setelah lulus sekolah, atau tepat ketika waktunya tepat. Jika Anda mencari uang kembalian, semudah mimpi dan tas punggung.
