Selancar
Jurnalis dan produser TV William Povletich mengenang pertemuan guru surfing dari Malibu di Midwest, yaitu Sheboygan, Wisconsin.
SAYA PERTAMA DEMI RUMOR tentang bagaimana sekelompok peselancar Lake Michigan yang tulus mengubah Sheboygan, Wisconsin menjadi “Malibu dari Midwest” pada akhir 1980-an. Setengah hidup saya, saya tumbuh hanya tiga puluh mil selatan dari orang-orang di Mequon. Danau Michigan ada di halaman belakang saya. Setiap pagi di atas semangkuk sereal, saya akan menatap melalui jendela ruang tamu saya di Great Lake, tetapi tidak sekali pun saya berkata pada diri sendiri: Lihat ombak itu, saya akan mengendarainya dengan papan selancar.
Saya, seperti kebanyakan orang Wisconsin lainnya, tidak pernah menganggap berselancar sebagai bentuk rekreasi lokal, bahkan selama sore hari musim panas yang paling indah.
Pada usia dini, saya sadar bahwa tubuh saya tidak dibangun untuk cuaca dingin, begitu banyak sehingga saya masih menderita tahap awal hipotermia bahkan ketika saya pergelangan kaki sedalam hari-hari terpanas di Danau Michigan - itulah sebabnya saya pindah ke California Selatan sebelum tinta mengering pada ijazah kuliahku.
Ketika peselancar seumur hidup dari Malibu, Huntington Beach, San Onofre dan San Diego menemukan bahwa saya berasal dari Wisconsin, mereka tidak bisa menahan kegembiraan mereka ketika bertanya apakah saya tahu "orang-orang dari Step Into Liquid" atau berbagi bagaimana Sheboygan berada di "ember" mereka daftar”tempat untuk berselancar. Sebagai hasilnya, saya akhirnya bertekad untuk mengambil apa yang hanya merupakan keingintahuan pribadi untuk pertemuan aktual dengan saudara kembar fraternal di belakang revolusi selancar Sheboygan: Lee "Waterflea" Williams dan Larry "Longboard" Williams, keduanya sekarang berusia 57 tahun.
Saudara-saudara Williams, hari ini.
KAMI BERTEMU PADA SNOWY Malam Desember tahun 2007 di sebuah lubang berair Sheboygan yang populer. Lebih dari beberapa (mungkin selusin) bir, mereka mulai berbagi pencarian seumur hidup mereka. Sejak mereka berusia tiga belas tahun, Lee dan Larry bermimpi berselancar di ombak terkenal Hawaii, Australia, dan California. Tetapi kenyataan mereka ada di Sheboygan, Wisconsin - komunitas kerah biru yang terletak enam puluh mil utara Milwaukee - hampir 1.000 mil dari kedua pantai. "Kami selalu ingin berselancar sebagai anak-anak, tetapi tidak mampu pergi ke mana pun, " jelas Larry. "Jadi, kami membawa selancar untuk kami."
Sekarang perang salib penunggang gelombang mereka yang berusia enam dekade memuncak setiap akhir pekan Hari Buruh, ketika peselancar dari seluruh dunia berkumpul di kota asal mereka untuk Dairyland Surf Classic, yang saya hadiri September ini. Selain kompetisi selancar dan dayung acara, Dairyland merayakan budaya selancar unik dan persahabatan persahabatan "Third Coast" dengan pesta pantai Midwestern kuno. “Hal tentang berselancar yang orang mungkin tidak mengerti adalah bahwa itu bukan hanya olahraga; ini adalah gaya hidup,”komentar Larry. “Kaos yang kami kenakan; kendaraan yang kita kendarai. Itu makanan yang kita makan. Pegolf tidak memiliki gaya musik mereka sendiri. Kami melakukannya."
Ini adalah gaya hidup yang mereka mulai kejar ketika Lyndon B. Johnson menganjurkan hak-hak sipil dan Vince Lombardi mendefinisikan kembali Green Bay sebagai Titletown, AS. "Adikku dan aku mulai berselancar di sini pada tahun 1967, " kenang Lee. "Dari saat kami mulai bergaul dengan sekelompok anak sekolah menengah atas yang memulai Lake Shore Surf Club, kami ketagihan."
Malibu di Midwest.
THE BROTHERS DISIMPAN SAAT INI tentang istilah-istilah surfing, tren mode dan musik terbaru berselancar di sekolah menengah dengan membaca sebanyak mungkin majalah selancar. Ketika sebagian besar anggota pendiri Lake Shore Surf Club berangkat ke perguruan tinggi atau Perang Vietnam, saudara-saudara terus berselancar di 22 istirahat Sheboygan di sepanjang lima mil dari garis pantai. "Dengan kelompok teman dekat kami, kami menjadi pendukung untuk apa yang membuat berselancar di Great Lakes menjadi sangat istimewa, " kata Larry tentang penolakan yang terus-menerus oleh penduduk setempat bahwa mereka tidak dapat berselancar di Danau Michigan. "Tapi kami juga memahami dan menghormati betapa berbahayanya Danau Michigan."
Musim selancar ideal Sheboygan adalah selama musim gugur dan musim dingin, ketika gesekan yang tercipta dari udara dingin yang melintasi air hangat Danau Michigan menciptakan gelombang angin. Karena wilayah itu menjorok lima mil ke Danau Michigan, kota ini mendapat angin dari berbagai arah dan karenanya lebih banyak ombak yang bisa berselancar daripada di tempat lain di Danau, menurut Larry.
Kondisi cuaca paling keras di sana juga menciptakan gelombang terbaik, kadang-kadang melebihi gelombang setinggi 12 kaki. Sistem cuaca yang keras yang diperlukan untuk kondisi selancar yang baik di Danau juga membuat olahraga ini berisiko. Danau Michigan, jelas Larry, bertindak seperti laut pedalaman, membuatnya rentan terhadap jenis riptida yang sama dengan lautan. Selain itu, air tawar menawarkan daya apung lebih sedikit daripada lautan, dan angin membuat interval gelombang kurang konsisten. "Dan semua itu bahkan tidak menyentuh yang sudah jelas, " Larry menjelaskan lebih lanjut, berhenti. "Dingin." Karena inilah gunung es dan hipotermia - bukan hiu - adalah musuh paling berbahaya bagi peselancar Sheboygan.
Terlepas dari itu, si kembar merasa bahwa kebanggaan berselancar di gelombang kota asal mereka melebihi risiko. Sebagai hasilnya, mereka beradaptasi dengan cuaca ekstrem dengan terlebih dahulu memodifikasi pakaian selam sebelum pakaian selam neoprene tersedia, yang memungkinkan impian longboarding mereka untuk berkembang. "Itulah sebabnya banyak orang masuk ke sini, " Serry berseru, "dan itu jauh sebelum olahraga ekstrem menjadi aliran adrenalin yang modis."
TIDAK DIKENAL KEPADA siapa pun di Sheboygan sepanjang tahun 1960-an dan 70-an, beberapa kelompok selancar lainnya telah terbentuk secara independen di sepanjang Great Lakes di Grand Haven, Michigan, Waukegan, Illinois, dan Pantai Wyldewood Ontario - semuanya ingin menangkap getaran selancar Midwestern yang sama.
Williams bersaudara, 1960-an.
Ketika Lee dan Larry mendirikan Dairyland Surf Classic pada tahun 1988, yang mereka tahu peselancar terdekat akan menghargai, tetapi tidak tahu bahwa semangat mereka untuk olahraga akan membantu mendefinisikan kembali ibukota bratwurst bangsa. Status selebritas lokal mereka sebagai peselancar unik membawa mereka untuk ditampilkan dalam film dokumenter surfing perintis "Step into Liquid" dan sebagai inspirasi untuk Chicken Joe dalam fitur animasi, "Surf's Up."
“The Dairyland Surf Classic dimulai sebagai reuni dari beberapa teman selancar kami yang lama dan sejak itu menjadi acara tujuan,” Larry menjelaskan tentang mereka yang menjelajah dari Michigan, Chicago, Kanada, dan bahkan Hawaii. “Malibu Midwest sekarang berada di banyak daftar ember surfer. Mereka mengatakan Anda belum menjelajahi setiap sudut planet ini sampai Anda menjelajahi Sheboygan."
Bahkan hari ini, sebagian besar dari 50.000 penduduk Sheboygan tidak menyadari popularitas komunitas mereka yang berkembang sebagai tujuan selancar. Tetapi, seru Lee, Ketika kita pergi ke California, orang-orang berkata, 'Hei, aku tahu kamu - kamu orang-orang gila yang melompat dari gunung es!' Saya rasa itu adalah prestasi yang cukup untuk beberapa remaja yang hanya ingin berselancar di Sheboygan.”
Terinspirasi oleh kemampuan Lee dan Larry untuk mengubah mimpi Wisconsin mereka menjadi kenyataan, sekarang ketika saya melihat ombak Danau Michigan, saya ingin mengendarai mereka dengan papan selancar.
