Pantai + Pulau
Islandia sudah menjadi salah satu tempat paling tidak biasa di Bumi. Ini adalah satu-satunya negara yang memiliki catatan tertulis tentang peristiwa sejak manusia pertama diketahui menginjakkan kaki di sana; memiliki 30 sistem gunung berapi aktif di ruang seukuran Kentucky; dan, meskipun berpenduduk 338.000, ia mengirim tim sepak bolanya ke Piala Dunia dan telah memberi kami artis musikal ikonik seperti Björk.
Tidak ada tempat yang mewujudkan keunikan Islandia lebih baik dari Kepulauan Westman. Dan tidak seperti beberapa pemandangan yang lebih dekat ke ibukota Islandia, Reykjavik, Kepulauan Westman belum dikerumuni oleh wisatawan. Inilah yang membuat mereka istimewa.
Mereka memiliki sejarah Viking yang menakjubkan
Kepulauan Westman disebut Vestmannaeyjar di Islandia, atau "pulau orang barat." Kembali pada tahun 800-an, sekelompok orang Viking berlayar ke barat ke Kepulauan Inggris modern untuk menjarah dan menculik beberapa damsel dan kemudian melanjutkan menuju Islandia. Orang-orang Norsemen yang jahat itu mencuri begitu banyak wanita sehingga 65 persen wanita Islandia melacak asal-usul mereka kembali ke Irlandia dan Skotlandia saat ini. Kebanyakan pria Islandia, di sisi lain, melacak warisan mereka ke Norwegia.
Tapi rupanya, para Viking yang bersemangat itu mengambil beberapa orang juga. Karena Irlandia berada di sebelah barat Norwegia, orang Viking menyebut mereka "orang barat, " yang menjadi istilah mereka untuk budak. Pada akhir 800-an, sepasang budak itu membunuh penculiknya dan melarikan diri ke sebuah pulau di lepas pantai selatan Islandia. Namun, saudara lelaki yang mati itu melacak mereka dan membunuh mereka, dan - karena alasan yang memalukan ini - kepulauan itu dikenal sebagai Kepulauan Westman, atau Budak.
Mereka adalah rumah bagi salah satu gunung berapi paling merusak yang pernah ada
Islandia tidak asing dengan gunung berapi. Begitu banyak magma yang memanaskan air tanah sehingga tampaknya di mana-mana Anda melihat uap naik dari bumi. Dan kita semua ingat bahwa gunung berapi yang tidak dapat dilewati itu mengacaukan lalu lintas udara selama berminggu-minggu pada tahun 2010.
Bahkan dengan semua itu, tidak ada tempat seperti Kepulauan Westman untuk merasakan bagaimana hidup dengan batu cair tepat di bawah tanah. Di tengah malam musim dingin pada Januari 1973, pulau utama Heimaey menjadi neraka di Bumi. Padang rumput di belakang kota mengirimkan nyala api ke langit: Gunung berapi yang mereka tinggali meletus. Dalam 48 jam, lebih dari 5.300 penduduk, bersama dengan setiap domba dan kuda terakhir, berada di kapal penangkap ikan dan dievakuasi ke daratan.
Gunung berapi merobek celah lebih dari satu mil di seluruh pulau, lava melahap ratusan rumah, dan lautan abu mengubur pulau itu, mencakup banyak rumah sepenuhnya. Letusan berlangsung selama lima bulan. Ketika selesai, Heimaey adalah satu mil persegi lebih besar, dan gunung berapi - yang disebut Eldfell - adalah gunung 720 kaki.
Anda masih bisa merasakan panasnya gunung berapi
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Panas yang hebat dari gunung berapi bisa dirasakan selama beberapa dekade. Setelah Kepulauan Westman kembali ke Heimaey untuk menggali rumah mereka dan memulai kembali, mereka menciptakan sistem pemanas sentral yang menggunakan panas lava untuk menghangatkan rumah mereka selama bertahun-tahun. Pada tahun-tahun pasca-Eldfell, mereka juga memanggang "roti lava" dengan mengubur adonan di tanah.
Saat ini, gunung berapi masih mendingin. Jika Anda naik ke puncak Eldfell, Anda akan menginjak batu lava kecil, lebih kecil dari kacang kenari, kaki Anda tenggelam di setiap langkah. Beberapa ratus kaki pertama, Anda akan melangkahi batu hitam, dan kemudian, di sepertiga bagian atas, semuanya berwarna merah - menandakan kandungan besi yang lebih tinggi dan, tampaknya, adalah akhir dari letusan.
Kepulauan Westman adalah rumah bagi beberapa tempat berangin di Eropa. Pada hari berangin, Anda tidak bisa benar-benar merasakan panas Eldfell di telapak kaki Anda - tidak peduli apa yang dijanjikan buku panduan - karena udara yang cepat mendinginkan permukaan gunung.
Tetapi berdirilah di puncak Eldfell dan temukan celah kecil tempat Anda bisa menempelkan tangan. Ini seperti oven; Anda akan merasakan kehangatan bahkan tanpa menyentuh permukaan apa pun. Dengan hati-hati, letakkan tangan Anda di tanah. Anda akan merasakan panasnya Middle Earth - gunung berapi yang meletus 45 tahun yang lalu.
Salah satu Kepulauan Westman adalah eksperimen sains
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Eldfell bukan yang satu kali. Itu terjadi hanya enam tahun setelah gunung berapi kepulauan Westman lainnya akhirnya berhenti meletus. Di selatan Heimaey, pulau Surtsey muncul pada tahun 1963 ketika sebuah gunung berapi meledak dan memuntahkan api, lahar, dan abu selama empat tahun ke depan.
Pada titik terbesarnya, Surtsey adalah satu mil persegi; sekarang lebih kecil karena erosi, tetapi masih harus menjadi salah satu hidangan Petri terbesar di dunia. Para ilmuwan telah melarang kunjungan manusia di sana, sehingga mereka dapat mempelajari seberapa cepat kehidupan dapat terbentuk dengan sendirinya. Hanya dalam 50 tahun, Surtsey memiliki lebih dari 30 spesies tanaman, banyak spesies burung yang bersarang di sana, pantainya tertutup rumput laut dan bulu babi, dan anjing laut mulai berkembang biak di sana.
Anda tidak dapat mengunjungi Surtsey, tetapi Anda dapat mempelajarinya di Museum Eldheimer, mungkin tempat terbaik di dunia untuk memahami seperti apa letusan itu - tanpa benar-benar hidup melaluinya. Museum ini dibangun di sekitar rumah yang digali dari gunung abu setelah 40 tahun. Melihat benda-benda pribadi, seperti cermin dan piring, dari masa lalu adalah perasaan yang menakutkan.
Museum ini juga memiliki foto, rekaman, dan gulungan audio yang membawa Anda melewati mimpi buruk yang merupakan letusan Eldfell. Di belakang museum, sebuah rumah yang dibangun kembali terkubur dalam abu, puncak Eldfell tampak, dan di baliknya ada 500 hektar tanah hitam tempat dulu ada samudera. Penduduk setempat telah mencoba selama puluhan tahun untuk menumbuhkan sesuatu di sana, tetapi tampaknya tidak ada yang berguna.
Anda bisa mematahkan tulang mencari telur
Mengingat iklim yang keras dan tanah vulkanik, rumput tumbuh di pulau itu. Untungnya, ada banyak rumput itu, yang dibuahi oleh kotoran ikan dari burung-burung di pulau itu dan dikunyah oleh populasi kecil domba. Ebbi, seorang Westman Islander yang memimpin tur di pulau tempat tinggalnya, mengatakan kentang adalah satu-satunya tanaman yang bisa dimakan yang tumbuh di sana. Dia tumbuh memakan kentang itu dengan daging domba, ikan, dan rumput laut kering. Jika Anda menginginkan tempat di mana tidak ada yang akan menyuruh Anda makan sayur-sayuran, Kepulauan Westman itu.
Penduduk Pulau Westman juga terbiasa memakan telur burung yang ditangkap dari tebing yang menjulang tinggi di mana banyak spesies burung membuat sarang mereka. Tetapi berpegangan pada tali yang tergantung dari puncak tebing - berayun dari satu tebing kecil ke tebing yang lain untuk mendapatkan pijakan - adalah hal yang berbahaya.
Warga setempat belajar bagaimana melakukan ini sebagai anak-anak, berlatih dengan tali yang rendah ke tanah. Tali sprangan dekat dengan pelabuhan Heimaey telah ada di sana selama 70 tahun meskipun tali yang sebenarnya diganti setiap tahun. Anda dapat memberi mereka coba - ayun dari satu bagian tebing ke yang lain terlihat cukup mudah.
Ternyata itu sangat sulit. "Lebih baik berlatih di sini ketika Anda muda dan mematahkan tulang di sini daripada mencoba di tebing nyata ketika Anda lebih tua dan mematahkan leher Anda, " kata Ebbi, pemandu wisata. Dia membuatnya terlihat mudah, meskipun, bolak-balik dari satu tebing kecil terjal ke yang lain, akhirnya berakhir dengan jungkir balik di udara.
Anda bisa mendapatkan gigi Anda diperbaiki oleh pelatih terkenal
Semoga Anda tidak akan menampar gigi Anda saat mencoba mengayunkan tali sprangan. Namun, jika Anda melakukannya, tidak semua akan hilang. Anda mungkin dilarikan ke salah satu dokter gigi top di Heimaey, Dr. Heimir Hallgrimsson. Hallgrimsson juga kebetulan menjadi manajer tim sepak bola nasional Islandia, yang berhasil mencapai Piala Dunia 2018.
Dengan begitu sedikit orang di Islandia, setiap orang harus memegang banyak pekerjaan. Mengingat populasinya yang kecil lebih dari 4.100 orang, Kepulauan Westman mengambil langkah itu. Semua orang terhubung dengan orang lain di Heimaey, dan mereka dapat melacak asal-usul mereka sampai ke kedatangan paling awal orang Westman.
Anda bisa melihat puffin - dan menyelamatkannya
Islandia memiliki lebih banyak puffin daripada di tempat lain di Bumi, dan koloni terbesar burung yang menawan adalah di Kepulauan Westman. Anda dapat melihatnya dari sudut pandang di pulau-pulau atau, lebih baik lagi, naik perahu kecil yang membawa Anda ke bagian belakang Heimaey dan pulau-pulau lainnya. Ribsafari dapat membawa Anda dalam perjalanan perahu satu atau dua jam di bulan-bulan musim panas ketika puffin bersarang dan memberi makan anak mereka.
Anda juga dapat melihat puffin dari dekat di akuarium dan perlindungan burung, terutama jika Anda mengikuti tur. Pada bulan September, mereka memiliki dua puffin di kediaman: seorang wanita dewasa dan seekor puffin pria remaja. Anda tidak boleh menyentuh mereka karena minyak Anda dapat mempengaruhi bulu mereka - tetapi mereka adalah makhluk sosial yang luar biasa.
Pada akhir September, Anda mungkin bisa membantu anak-anak setempat menyelamatkan bayi puffin, yang disebut puffling. Ini adalah akhir dari musim persarangan mereka, dan mereka berjalan jauh dari sarang mereka untuk menuju laut. Puffling muda bisa berenang tetapi belum terbang.
Karena Heimaey memiliki mobil dan kucing, itu bukan tempat yang bagus untuk berkeliaran. Anak-anak mencari puffling, membawanya ke pusat penyelamatan semalam, di mana mereka ditimbang dan ditempatkan ke dalam kotak yang nyaman, dan kemudian melepaskannya keesokan harinya ke laut - di mana mereka dengan senang hati pergi.
Anda bisa makan beberapa ikan segar di dunia
Foto: Slippurinn / Facebook
Meskipun sayuran tidak tumbuh di Kepulauan Westman, daratan Islandia berjarak 30 menit perjalanan dengan feri, dan sebuah kapal besar berlabuh di pelabuhannya beberapa kali sehari. Selain itu, Kepulauan Westman menangkap hingga 20 persen ikan Islandia. Mereka melakukannya dengan baik untuk diri mereka sendiri di negara tempat penangkapan ikan, hingga saat ini, adalah industri yang paling penting. Anda melihatnya di rumah Heimaey yang nyaman dan beberapa toko dan restoran yang bagus.
Restoran-restoran seperti Slippurinn menyajikan makanan Islandia lokal, banyak memakan ikan. Di Gott, yang berarti "enak" di Islandia, Anda bisa duduk di kursi kayu yang berwarna-warni dan memesan dari menu yang akan Anda temukan dalam suasana sopan, mencicipi burger truffle, atau salad keju kambing. Pastikan untuk memesan beberapa roti gandum hitam di samping.
Mereka adalah rumah bagi festival musik terbesar di Islandia
Di belakang pelabuhan Heimaey, tebing membentuk dinding belakang amfiteater alami yang menjadi tuan rumah festival musik terbesar di Islandia. Musik dijalin ke dalam kehidupan di Kepulauan Westman seperti di tempat lain di negara ini, di mana hampir semua orang memainkan instrumen atau menyanyikan paduan suara di beberapa titik dalam kehidupan mereka.
Agustus lalu, festival musik Þjóðaacute; tíða> menarik hampir 20.000 peserta, yang mendengarkan musik dalam suasana luar ruang yang menakjubkan dan berkemah di pulau selama berhari-hari. Pada malam terakhir festival, kobaran api berangkat dari puncak tebing untuk memperingati setiap tahun festival. Seratus empat puluh empat suar ditembakkan ke langit.
