Lingkungan Hidup
dalam kemitraan berbayar dengan
LAYANAN TAMAN NASIONAL AMERIKA merayakan hari jadinya yang ke-100 pada bulan Agustus, yang memberi kita peluang besar untuk merenungkan abad pertama penatagunaan agensi dan pencapaian yang dicapai di sepanjang jalan. Saat ini, NPS melindungi 413 unit taman di lebih dari 84 juta hektar tanah dan perairan publik; tahun lalu, taman-taman ini menarik lebih dari 307 juta pengunjung.
Jelas, orang-orang Amerika menghargai halaman belakang kolektif mereka, tetapi taman-taman itu juga menghadapi tantangan yang signifikan ketika misi NPS memasuki abad kedua. Beberapa yang paling mendesak disajikan di bawah ini, bersama dengan saran untuk bagaimana Anda dapat membantu.
1. Dampak manusia
Foto: Ian D. Keating
Ini bisa dilihat sebagai sedikit paradoks: Kami ingin taman nasional kami dihargai, menjadi tujuan populer bagi wisatawan dan penjelajah - singkatnya, dapat dinikmati oleh orang-orang yang dilindungi (kita semua). Tetapi ada konsekuensi serius terhadap peningkatan kunjungan taman. Semakin banyak orang di tanah ini berarti lebih banyak lalu lintas, risiko kerusakan habitat yang lebih besar, dan lebih banyak limbah yang dihasilkan.
National Park Service mengelola lebih dari 100 juta pon limbah yang dihasilkan pengunjung pada tahun 2013. Itu hampir setara dengan sepuluh emas Fort Knoxes! Pada titik ini, untungnya, mitra industri swasta meningkat. Subaru adalah pembuat mobil tanpa-timbunan sampah pertama di negara tersebut, dan musim panas lalu bermitra dengan National Park Conservation Association dan National Park Foundation untuk berkonsultasi mengenai solusi untuk masalah-masalah penumpukan sampah yang signifikan yang dialami oleh banyak taman.
Bersama-sama, Subaru dan mitra tamannya menguji praktik yang terbukti di Taman Nasional Yosemite, Grand Teton, dan Denali dengan tujuan mengurangi secara signifikan limbah yang ditimbun di TPA di semua taman negara. Dan mereka membutuhkan bantuan Anda. Dengan mengikuti beberapa saran sederhana sebelum, selama, dan setelah kunjungan Anda ke taman nasional, Anda dapat secara dramatis meminimalkan dampak limbah Anda. Lihatlah situs Subaru untuk mempelajari bagaimana Anda dapat membantu taman kami mencapai status zero-landfill.
2. Kekurangan anggaran
Foto: Taman Nasional Gunung Rainier
Ini bukan topik yang paling mencekam, tetapi pendanaan yang tidak memadai merupakan inti dari banyak masalah yang dihadapi Layanan Taman Nasional. Pada bulan Februari tahun ini, NPS melaporkan simpanan pemeliharaan FY15 yang ditangguhkan sebesar $ 11, 93 miliar, yang merupakan perbaikan fasilitas penting dan pembaruan yang terpaksa ditunda oleh agensi karena kurangnya dana. Sistem taman kami mencakup lebih dari 70.000 aset fasilitas individu - pusat pengunjung, jembatan, jalan setapak, dll. - dan hampir setiap taman memiliki proyek yang tertunda. Sepanjang Blue Ridge Parkway saja, statistik 2015 menghitung lebih dari $ 516, 6 juta dalam pemeliharaan ditangguhkan untuk 3.000 lokasi aset taman, banyak yang belum diperbarui dalam lebih dari 80 tahun.
Seperti halnya banyak proyek yang dikelola dan didanai pemerintah, kemacetan politik dapat mengikat tangan staf taman yang bersedia, kontraktor, dan sukarelawan. Yang paling membuat frustrasi, program yang sudah ada untuk membantu operasi taman nasional dan pembelian tanah telah dilemahkan atau diabaikan, memaksa NPS untuk pergi tanpa dana yang dijanjikan berkali-kali. Misalnya, Kongres meloloskan Undang-Undang Dana Konservasi Tanah dan Air pada tahun 1964, yang mengarahkan sebagian pendapatan yang dihasilkan dari proyek minyak dan gas lepas pantai untuk mendukung tanah dan perairan publik untuk dinikmati semua orang Amerika. Setiap tahun, perusahaan energi yang melakukan pengeboran di lepas pantai akan menambah $ 900 juta untuk dana ini, yang diperuntukkan bagi program taman nasional dan akuisisi serta akuisisi di seluruh negeri. Namun, Kongres mengalokasikan kembali sebagian besar dana ini ke program-program yang tidak terkait setiap tahun, meninggalkan tanah publik menggantung. Dana tersebut mencapai $ 369 juta pada tahun 1979 dan mencapai $ 0 pada tahun 1982 dan 1996-1999.
September lalu, joki politik memungkinkan dana untuk kedaluwarsa untuk pertama kalinya dalam 50 tahun sejarahnya. Untungnya, Kongres mengotorisasi ulang tagihan pengeluaran pada bulan Desember yang memberikan program garis hidup tiga tahun, tetapi bahkan ini hanya mengalokasikan setengah dari dana yang dijanjikan untuk tanah publik. RUU itu akhirnya akan menjadi permanen - RUU itu disahkan di Senat tetapi membutuhkan lampu hijau dari DPR. Untuk menunjukkan dukungan Anda untuk tagihan ini, hubungi perwakilan Anda.
3. Ancaman biologis
Foto: NPS Gletser
Meskipun globalisasi telah membantu warga planet Bumi dalam banyak hal, globalisasi juga telah menciptakan konsekuensi serius bagi tanaman dan hewan di taman dan halaman belakang kita. Kapal kargo secara tidak sengaja mengangkut spesies invasif dari pantai asing (yang menghancurkan populasi asli), dan penyebaran penyakit melumpuhkan spesies lain yang tidak siap. Di AS timur, sindrom hidung putih telah membunuh sekitar 6 juta kelelawar selama 10 tahun terakhir, dan telah menyebar ke hampir semua negara bagian timur dan provinsi Kanada.
Perubahan iklim juga berkontribusi terhadap - dan hasil dari - ancaman biologis di dalam taman nasional. Di Taman Nasional Glacier di Montana, misalnya, 150 gletser kuat yang ada pada tahun 1850 telah berkurang menjadi hanya 25, dan yang tersisa adalah versi yang menyusut dari diri mereka sebelumnya. Para ilmuwan memperkirakan semua gletser ini akan menghilang pada tahun 2030 jika laju pemanasan yang disebabkan oleh perubahan iklim terus berlanjut. Sementara itu, di Taman Nasional Pegunungan Great Smoky, awan yang menyelimuti beberapa hutan dataran tinggi memiliki tingkat pH yang setara dengan jus lemon, dan air yang diasamkan membunuh seluruh populasi ikan begitu ia masuk ke aliran gunung. Masalah serupa banyak terjadi di taman-taman di seluruh negeri. Adelgid wol hemlock, serangga asli Asia timur, telah membunuh 95% pohon hemlockah Shenandoah sejak tahun 1988. Adelgid wollock hemlock ini tidak dapat mentolerir pembekuan yang dalam, tetapi serangkaian musim dingin yang baru-baru ini di taman ini telah memungkinkan lebih banyak serangga untuk bertahan hidup. Sebuah studi tahun 2009 oleh Dinas Kehutanan AS menemukan bahwa laju percepatan serangga ini membunuh pohon di Appalachia selatan dengan cepat mengubah siklus karbon hutan yang rusak, mengurangi kemampuan mereka untuk menyerap karbon atmosfer.
Sementara banyak ancaman biologis dan iklim sulit untuk memengaruhi di tingkat individu, ada satu cara mudah yang bisa Anda lakukan. Jika Anda berkemah dan berencana untuk menyalakan api, ingatlah ini ketika berbicara tentang kayu bakar: Beli di tempat Anda membakarnya. Membawa kayu dari daerah lain berarti Anda juga mengangkut serangga dan parasit berbahaya apa pun yang hidup di dalam kayu itu.
4. Tetap relevan
Foto: Taman Nasional Yellowstone
Lima puluh tahun yang lalu, anak-anak menghabiskan waktu luang mereka bermain di luar dan dengan mudah mengembangkan koneksi dengan dan penghargaan terhadap alam. Saat ini, teknologi mengancam untuk memonopoli perhatian mereka. Kehidupan yang dihabiskan di dalam ruangan di depan layar tidak menumbuhkan etika konservasi, mempersulit seseorang untuk memahami dampak negatif dari aktivitas manusia terhadap lingkungan. Orang dewasa juga mengalami keterputusan ini, dan sikap apatis ini menyebabkan taman menjadi terlewati, ketika menyangkut pendanaan federal dan liburan keluarga. Tujuan Taman Nasional menyatakan untuk Centennial tahun ini adalah untuk "terhubung dengan dan menciptakan generasi pengunjung taman, pendukung, dan pendukung, " dan jelas ini tidak pernah lebih kritis.
Tetapi sekali lagi, Anda dapat membantu. Pertama dan terutama, pergi ke taman, dan bawa anak-anak dalam hidup Anda untuk membantu mereka menemukan keajaiban dunia alami pada usia muda. Saat Anda berada di sana, berusahalah untuk mengurangi dampak Anda dengan mengikuti prinsip Leave No Trace dan Tread Lightly. Pelajari tentang berbagai masalah yang memengaruhi taman dan menulis kepada anggota Kongres Anda sehingga mereka tahu konstituen mereka memprioritaskan lahan publik. Tandatangani petisi pro-taman yang dirancang oleh National Conservation Conservation Association dan National Park Foundation, dan dukung organisasi-organisasi ini dan kelompok mitra lainnya dengan dompet Anda. Cari peluang sukarela di taman-taman di daerah Anda dan pertimbangkan untuk ikut serta.
Hak kesulungan tanah publik Amerika adalah salah satu hadiah terbesarnya bagi warganya. Untuk melindungi dan melestarikan taman untuk generasi mendatang, kita harus mengambil tindakan hari ini. Upaya Anda dapat membuat perbedaan.
