Pagi yang lain di Antelope Flats, saya menyaksikan dua rusa betina mengunyah rumput dengan damai. Selain dari Gunung Bluebirds menyelam masuk dan keluar dari bijak, saya memiliki pemandangan untuk diri saya sendiri. Saya mengambil penghiburan dari tanah yang tidak tersentuh, bahwa masih ada tempat di mana satwa liar dapat menjalani hari-hari mereka tanpa campur tangan manusia. Sulit untuk berdiri di mana saja di taman ini dan tidak menghargai pandangan ke depan Teddy Roosevelt, John D. Rockefeller, dan Horace Albright telah secara permanen melindungi tanah ini. Saya membayangkan apa yang akan tersisa untuk melihat jika alih-alih beberapa juta dolar rumah peristirahatan berdiri di mana rusa-rusa itu makan, tidak terganggu dalam cahaya yang tembus cahaya sebelum fajar. Tanah ini adalah hadiah dari generasi yang lalu untuk kita semua. Hati saya sakit memikirkan generasi masa depan yang tidak diberi kesempatan untuk melihat lompatan rubah di atas bijak saat berburu, untuk tidak pernah merasakan jantung mereka berdetak kencang saat melihat serigala membawa rusa dan untuk membungkam kesunyian yang manis ini di bawah suara manusia.
Taman Nasional Grand Teton adalah jangkar selatan dari Greater Yellowstone Ecosystem, ekosistem terbesar yang relatif utuh di zona beriklim yang tersisa di bumi di luar Alaska. Bersama dengan enam lahan Dinas Kehutanan Nasional yang mengelilingi taman nasional Grand Teton dan Yellowstone, ia membentuk bentangan tanah publik terus menerus terbesar di bawah 48. Rentang Teton itu sendiri berdiri terpisah, dapat dibedakan dari rangkaian gunung lain di dunia, memotong tumpukan yang naik seperti gelombang pasang surut tempat padang rumput berakhir.
Hari ini, Taman Nasional Grand Teton menghadapi risiko pengembangan dalam tanah seluas 640 acre, milik negara di tempat yang berdiri rusa itu, sebuah daerah yang dikenal sebagai Antelope Flats. Bingkisan itu terletak di dalam rute dan habitat migrasi rusa, bison, dan pronghorn. Tepat di luar perbatasan petak terletak lekuk-belibis bijak paling produktif di wilayah itu, sarang coyote, dan sarang serigala.
Negara Bagian Wyoming ingin menjualnya ke Taman Nasional, tetapi Taman Nasional tidak memiliki sumber daya untuk membelinya. Taman Nasional disisihkan untuk dilindungi dari ini. Jika dana untuk membeli tanah ini tidak diamankan pada akhir tahun, maka akan ada kemungkinan pengembangan karena Negara Bagian Wyoming memiliki kewajiban konstitusional untuk mendapatkan penghasilan dari paket. Sampai sekarang, Yayasan Taman Nasional Grand Teton telah mencapai $ 12 dari target penggalangan dana $ 23 juta dolar. Kami memiliki kesempatan untuk menyelamatkan sebidang tanah ini; sumbangan diterima di sini. Kita tidak boleh membiarkan tempat khusus ini hilang karena perkembangan yang tidak masuk akal dalam kantong yang jarang dan murni yang terletak di luarnya. Kita harus menunjukkan bahwa tanah ini lebih berharga - untuk makhluk yang berkaki dua dan berkaki empat - daripada apa yang dapat dibeli dengan uang.
