Lingkungan Hidup
dalam kemitraan berbayar dengan
ASIA TENGGARA TUJUAN adalah salah satu daerah terindah di Bumi - ditutupi hutan lebat, dibumbui dengan pantai-pantai indah, dan penuh dengan satwa liar yang luar biasa. Ini juga memiliki beberapa pusat kota yang spektakuler, baru-baru ini distimulasi oleh pertumbuhan ekonomi besar-besaran.
Sayangnya, tindakan menarik orang keluar dari kemiskinan dan masuk ke negara maju sering kali mengorbankan lingkungan setempat. Ini berlaku untuk semua negara dalam skenario ini, tetapi ini sangat akut untuk negara-negara Asia Tenggara, karena ekonomi mereka - terutama sektor pariwisata - sangat tergantung pada sumber daya alam yang masih asli.
Sebagian besar masalah lingkungan di Asia Tenggara terkait erat, dan bekerja untuk memperbaiki yang satu akan sering memiliki manfaat tambahan bagi yang lain. Berikut adalah beberapa masalah, dan beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu.
1. Konservasi spesies yang terancam punah
Masalahnya: Asia Tenggara hampir seluruhnya berada di daerah tropis, dan karenanya, ditutupi oleh hutan yang kaya, lebat, dan beragam secara biologis. Sebagai hasil dari sejumlah besar faktor - dari perburuan hingga penggundulan hutan - banyak spesies asli yang terancam punah. Salah satu yang paling menonjol dari spesies ini adalah gajah Asia. Jumlah total gajah Asia di dunia telah menurun menjadi di bawah 30.000, turun dari 100.000 di awal abad ke-20 di Thailand saja.
Foto: Dennis Jarvis
Gajah Asia terancam punah karena sejumlah alasan: Pertama, mereka menjadi sasaran perburuan gading. Meskipun perburuan gajah ilegal, masih ada banyak permintaan untuk gading, jadi itu tetap terjadi. Kedua, mereka telah mengalami perusakan habitat yang meluas, yang secara bersamaan membuatnya lebih sulit untuk mendapatkan makanan, dan membuat gajah lebih banyak bersentuhan dengan manusia, yang sering kali dapat mengakibatkan kematian manusia atau gajah.
Gajah bukanlah satu-satunya spesies yang terancam punah di Asia Tenggara - harimau Sumatra, orangutan, dan badak Jawa semuanya menghadapi ancaman kepunahan. Beberapa memperkirakan bahwa lebih dari 40% dari semua spesies tanaman dan hewan di Asia Tenggara bisa punah selama abad ke-21 src.
Bagaimana Anda dapat membantu: Nama permainan di sini adalah konservasi. Dalam skala yang lebih luas, ini berarti menindak perburuan liar dan mendukung pelestarian alam. Untuk membantu menghentikan perburuan liar, Anda dapat melakukan sejumlah hal: Jangan pernah membeli gading atau produk lain yang diperoleh dari spesies yang terancam punah. Membatasi permintaan adalah salah satu langkah awal untuk mengakhiri perburuan liar. Anda juga dapat mendukung organisasi seperti World Wildlife Fund yang memasok dan mendukung patroli anti perburuan liar.
Pelestarian alam adalah solusi parsial lainnya. Mereka menyediakan tempat perlindungan bagi hewan, dan area yang lebih atau kurang aman dari perusakan habitat. Anda dapat mendukung mereka dengan menyumbang ke salah satu dari mereka secara khusus, atau dengan pergi dan mengunjungi mereka sendiri. Juga, mendidik diri sendiri!
2. Polusi udara
Masalahnya: Polusi udara adalah masalah global, tetapi Asia Tenggara memiliki salah satu polusi udara terburuk di dunia, hanya di belakang Asia Timur dan India. Wilayah ini rentan terhadap "bahaya" yang relatif sering terjadi, yang merupakan akibat dari kebakaran yang meluas. Kebakaran ini umumnya dimulai dengan sengaja oleh petani skala kecil atau perusahaan yang berusaha menebangi pohon sehingga mereka dapat mengeksploitasinya pada tahun berikutnya.
Kabut asap bakar di pulau Sumatra, Indonesia. Foto: Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA
Bencana di Asia Tenggara semakin sering terjadi dan dapat menyebar ke banyak negara, menyebabkan masalah kesehatan dan keselamatan yang serius. Kabut tahun 2013 - sebagian besar berasal dari kebakaran di Indonesia - menyebabkan masalah di Singapura, Brunei, Malaysia, Thailand, dan Indonesia. Selama bencana, bahkan bisa berbahaya untuk pergi ke luar, sehingga seringkali kota-kota tutup, sehingga menambah biaya ekonomi pada daftar konsekuensinya.
Bagaimana Anda dapat membantu: Polusi udara bukan masalah sederhana untuk dipecahkan, dan dalam hal memerangi bahaya di Asia Tenggara, bahkan lebih sulit jika Anda tidak tinggal di sana. Yang mengatakan, kita semua berbagi atmosfer yang sama, dan bekerja untuk mengurangi polusi di mana Anda berguna bagi semua orang di planet ini. Berusahalah untuk menghemat energi di rumah Anda, dan cobalah untuk mengurangi jejak karbon Anda secara keseluruhan (yang, jujur saja, adalah salah satu hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk hampir semua item dalam daftar ini).
Anda juga dapat mendukung perusahaan-perusahaan kelapa sawit - di antara pelaku terburuk dari kebakaran hutan tebang-dan-bakar Indonesia - yang memiliki kebijakan zero-burn, dan yang menolak untuk bekerja dengan pihak ketiga yang menggunakan teknik tebang-dan-bakar. Tekanan lingkungan dan internasional telah mengakibatkan perusahaan minyak kelapa sawit terbesar di dunia, Wilmar International, mengambil langkah seperti itu. Anda juga dapat mendukung organisasi yang mendorong kebijakan tanpa bakar.
3. Penghancuran terumbu karang
Masalahnya: Asia Tenggara dikenal karena terumbu karangnya yang luar biasa, dan, setelah itu, penyelamannya yang luar biasa. Daerah yang dikenal sebagai "Segitiga Karang" - sebagian besar berpusat di pulau-pulau Oceania - adalah lingkungan laut yang paling beragam secara biologis di dunia src. Sayangnya, terumbu di Asia Tenggara telah mengalami degradasi serius selama beberapa dekade terakhir.
Ini adalah hasil dari beberapa faktor: Pertama, laut menyerap sekitar seperempat dari semua karbon dioksida yang kita masukkan ke atmosfer setiap tahun src. Sementara ini sebenarnya membantu mengurangi efek pemanasan global sementara, itu juga berarti bahwa lebih banyak karbon akan dikonversi menjadi asam karbonat, meningkatkan tingkat keasaman lautan dari waktu ke waktu. Pengasaman ini secara fundamental melemahkan terumbu karang, membuatnya lebih rentan terhadap penyakit, dan lebih kecil kemungkinannya untuk pulih dari gangguan.
Karang otak menunjukkan tanda-tanda pemutihan. Foto: Carson
Faktor kedua adalah penangkapan ikan yang berlebihan. Tidak hanya penghapusan spesies ikan secara luas merusak ekosistem terumbu karang, tetapi banyak metode yang digunakan untuk menangkap ikan membahayakan sistem itu sendiri, seperti penangkapan ikan dengan ledakan (penggunaan dinamit), dan penangkapan ikan dengan sianida (menggunakan natrium sianida untuk menyengat). ikan dan tangkap mereka untuk akuarium pribadi).
Faktor ketiga sebenarnya adalah wisata selam. Ketika penyelam mengunjungi terumbu karang, mereka akan sering mengganggu ekosistem dengan cara yang dapat merusaknya - apakah dengan berjalan di atas terumbu atau membawa spesimen pulang sendiri.
Bagaimana Anda dapat membantu: Ada sejumlah hal yang dapat Anda lakukan untuk melindungi terumbu karang Asia Tenggara (dan hampir semua). Yang pertama, jelas, adalah mencoba dan mengurangi jejak karbon Anda. Lebih sedikit karbon di udara berarti lebih sedikit karbon di laut, yang berarti lebih sedikit asam karbonat yang merusak terumbu karang. Anda dapat melakukan ini dengan hanya mengemudi sedikit dan berjalan atau bersepeda lebih banyak, dan dengan mengurangi konsumsi energi Anda.
Jika Anda seorang pemilik akuarium, pastikan Anda membeli ikan yang dibiakkan secara etis atau ditangkap - jangan pernah membeli ikan karang yang ditangkap sianida. Tindakan penting lain yang harus diambil adalah memastikan Anda makan makanan laut secara etis. Meskipun ini berarti mengurangi makanan laut yang Anda makan, itu tidak berarti Anda harus memotong ikan sepenuhnya dari diet Anda - cukup buat diri Anda sadar akan ikan apa di daerah Anda yang paling berkelanjutan untuk dimakan.
Dan akhirnya, jika Anda menyelam di salah satu terumbu ini, pastikan untuk menggunakan operator penyelaman yang berfokus pada keberlanjutan dan sadar akan ancaman terhadap terumbu lokal mereka. Aturan standarnya adalah, "Ambil foto saja, tinggalkan gelembung saja." Jika Anda berada di area tersebut untuk sementara waktu, cobalah menjadi sukarelawan dalam pembersihan karang.
4. Deforestasi
Masalahnya: Seiring pertumbuhan kota dan populasi, dibutuhkan lebih banyak lahan. Seringkali, daerah ini dibuat dari hutan. Di Asia Tenggara secara khusus, mengingat posisinya di daerah tropis, banyak hutan yang dihancurkan adalah hutan hujan, salah satu ekosistem yang paling beragam secara biologis di planet ini. Hutan hujan tidak hanya menjadi rumah bagi lebih dari separuh spesies tumbuhan dan hewan dunia src, tetapi mereka juga menyediakan lebih dari seperempat dari obat-obatan alami kita src, dan mereka menyerap lebih dari seperempat karbon dioksida planet kita.
Penggundulan hutan di provinsi Riau, Indonesia. Foto: Wakx
Jadi secara alami, efek dari deforestasi hutan hujan bisa menjadi bencana besar - tidak hanya menghancurkan habitat tanaman dan hewan, tetapi juga mempercepat perubahan iklim dan berpotensi menghilangkan kita dari obat-obatan yang menyelamatkan jiwa yang belum ditemukan. Deforestasi juga bukan masalah yang mudah dipecahkan. Seringkali, itu terjadi karena keluarga miskin membutuhkan lebih banyak ruang untuk menanam tanaman mereka atau hanya membutuhkan kayu untuk bahan bakar, atau itu mungkin merupakan efek samping dari kebakaran hutan yang tidak disengaja.
Bagaimana Anda dapat membantu: Menghentikan deforestasi sama sekali tidak mungkin selama ada pertumbuhan populasi. Tetapi ada cara untuk melakukannya secara berkelanjutan. Sebagai contoh, kita dapat membuat program carbon offset internasional. Cara terbaik bagi Anda untuk membantu mendorong ini adalah dengan menelepon perwakilan lokal Anda, atau untuk mendukung organisasi yang bekerja pada kampanye penyeimbangan karbon. Anda juga dapat memastikan Anda membeli kayu daur ulang, atau membeli dari perusahaan yang berkomitmen pada kebijakan nol deforestasi.
5. Keamanan air
Masalahnya: Dunia secara keseluruhan mungkin hampir mencapai “puncak air,” titik di mana kita mulai mengonsumsi air tawar lebih cepat daripada yang bisa diisi ulang. Di beberapa tempat kekhawatiran ini sama akutnya dengan di Asia Tenggara. Pertama, gletser Himalaya yang menjadi sumber bagi banyak sungai besar Asia - termasuk sungai Mekong, yang melewati Cina, Myanmar, Laos, Thailand, Kamboja, dan Vietnam - mencair lebih cepat karena pemanasan global, dan sungai-sungai seperti itu karena Mekong sudah sangat dibendung, yang memberi negara-negara hulu kekuasaan besar atas pasokan air untuk negara-negara hulu. Karena sebagian besar air ini digunakan dalam pertumbuhan tanaman, hal ini juga meningkatkan masalah ketahanan pangan.
Mekong di Thailand. Foto: Fredrik Thommesen
Dari air tawar yang tersedia, banyak yang tercemar atau tidak cukup bersih. Indonesia adalah yang terburuk di kawasan ini, dengan hanya 30% penduduk kota dan 10% penduduk desa memiliki akses ke air bersih.
Bagaimana Anda dapat membantu: Ini terkait lagi dengan masalah lingkungan lainnya yang tercantum di sini. Jika kita mengambil tindakan serius untuk menghentikan perubahan iklim, kita setidaknya bisa mengurangi pencairan gletser Himalaya, sementara juga mencegah kekeringan. Melambatnya deforestasi juga membuat erosi tanah, tanah longsor, dan banjir tidak begitu mungkin terjadi.
Pada tingkat yang lebih kecil, jika Anda mengunjungi Asia Tenggara, Anda dapat berpartisipasi dalam proyek sukarela yang berfokus pada pembersihan sungai, atau membantu memasang sanitasi air di desa-desa yang mungkin tidak memiliki akses ke air bersih.
6. Peningkatan urbanisasi
Masalahnya: Asia Tenggara tidak kebal terhadap perubahan global yang menjauh dari kehidupan pedesaan dan menuju kehidupan kota, dan pergeseran ini membawa sejumlah konsekuensi lingkungan yang potensial, terutama jika tidak dipandu oleh kebijakan yang cerdas dan berkelanjutan. Urbanisasi dapat mengakibatkan kepadatan penduduk, polusi, sanitasi yang buruk, dan ketidakstabilan politik - yang pada gilirannya dapat menyebabkan konflik kekerasan, yang tidak pernah baik bagi lingkungan. Selain itu, jika kota-kota direncanakan dengan buruk, perluasan kota besar sering kali merupakan akibatnya, yang di Asia Tenggara akan menyebabkan lebih banyak deforestasi, perusakan habitat, dan emisi karbon.
Foto: Prachanart Viriyaraks
Di atas semua ini, penduduk kota cenderung memiliki tingkat konsumsi makanan, energi, dan barang yang lebih tinggi daripada mereka yang tinggal di daerah pedesaan, yang secara alami akan lebih membebani sumber daya src.
Bagaimana Anda dapat membantu: Urbanisasi bukanlah penyebab yang sepenuhnya hilang - banyak potensi kerusakan lingkungan bergantung pada perilaku penduduk kota daripada hanya keberadaan kota itu sendiri. Kota-kota yang direncanakan secara berkelanjutan akan menghasilkan dampak lingkungan yang lebih sedikit, dan kota-kota dengan tingkat kemiskinan yang rendah dapat mencegah penciptaan dan penyebaran kota-kota kumuh, yang merupakan mimpi buruk sanitasi dan polusi.
Beberapa hal yang secara pribadi dapat Anda lakukan adalah mendukung usaha kecil lokal dengan menggunakan situs mikro-pengentasan kemiskinan seperti Kiva dan Zidisha, dan dengan mendukung organisasi yang mendorong pembangunan berkelanjutan.
