Arab Saudi tidak selalu mendapatkan pers terbaik. Sebuah negara yang lebih dikenal karena ziarah agama daripada industri pariwisata yang berkembang, negara itu tetap tidak dikenal oleh banyak orang di Barat dan sering distereotipkan dengan gambar-gambar yang terpampang di layar televisi kami. Namun jangan salah: Saudi adalah tempat para penggerak dan pelopor, dengan para wanita memimpin tuntutan itu. Untuk menghormati Bulan Sejarah Wanita, berikut adalah lima wanita Saudi yang menentang stereotip dan menempatkan negara mereka di peta dalam segala hal mulai dari seni hingga bisnis:
1. Manal al-Sharif, si pemberani yang menyetir
Foto: Carlos Latuff
Pada bulan September 2017, Arab Saudi menjadi negara terakhir di dunia yang memberikan hak kepada warga warganya untuk mengemudi. Pengumuman penting oleh aktivis Putra Mahkota Mohammad bin Salman yang sedang naik daun kemungkinan besar berkat Manal al-Sharif. Seorang advokat dan aktivis hak-hak perempuan yang blak-blakan, al-Sharif membantu membangun kampanye Facebook 2011 “Women2Drive.” Ini pada akhirnya menyebabkan penangkapannya, tetapi, seperti wanita berandal itu, al-Sharif tidak menyerah. Dia terus mengadvokasi hak perempuan untuk mengemudi di Arab Saudi dan menjelaskan pelanggaran pemerintah terhadap warganya. Pada 2011, majalah Foreign Policy menyebut al-Sharif sebagai salah satu dari "100 Pemikir Global Top" mereka, dan pada 2012 dinobatkan sebagai "100 Orang Paling Berpengaruh" dari majalah Time. Hari ini, al-Sharif terus menjadi salah satu suara paling menonjol di Saudi untuk hak-hak perempuan dan pada tahun 2017, menerbitkan buku pertamanya, Daring to Drive: a Saudi Woman's Awakening.
2. Hatoon Kadi, sang YouTuber
Foto: Hatoon Kadi
Dinobatkan sebagai wanita Top 100 BBC pada tahun 2014, Hatoon Kadi adalah seorang istri, ibu, dan sensasi online. Memperhatikan tidak adanya perempuan di lingkaran komedi stand-up Saudi, ia berangkat untuk menjadi suara lucu untuk masalah sosial. Acara YouTube-nya yang sangat populer, Noon Al Niswa, menyoroti topik-topik seperti gender sambil membawa humor pada apa yang sering didiskusikan secara politis di negara yang sangat konservatif. Dalam satu video, dia menyindir, "Pria paling penting dalam kehidupan wanita Saudi adalah sopirnya." Setelah pengumuman September yang memberi hak wanita Saudi untuk mengemudi, dia sekali lagi menyinggung masalah ini: "Pria Saudi sebenarnya sekarang bisa mendapatkan lama Posisi -ditawa sebagai pria paling penting dalam hidup istrimu, atau adikmu, atau ibumu. Ini bukan pengemudinya lagi.”Kadi juga menggunakan platformnya untuk menarik perhatian pada krisis pengungsi Suriah, dan mengunjungi Kamp Zaatari di Yordania pada 2016 dengan sekelompok influencer media sosial dari wilayah Teluk untuk meluncurkan kampanye dukungan keuangan.
Sebagai ibu dari dua anak, kolumnis mingguan untuk surat kabar Saudi berbahasa Inggris, dosen paruh waktu di Universitas Dar Al-Hekma, Sekolah Bisnis dan Hukum di Jeddah, dan Doktor Filsafat yang baru saja dianugerahi penghargaan, Kadi adalah bukan apa-apa jika bukan contoh buruk tentang apa artinya menjadi dalang multitasking. Dia memberikan contoh bagi wanita di mana-mana bahwa batasan adalah apa yang Anda buat untuk mereka, yang bergegas untuk apa yang Anda inginkan terbayar, dan bahwa kita dapat (dan harus) menggunakan suara kami untuk mengangkat suara orang lain.
3. Lubna Olayan, bos ruang rapat
Sebagai wanita pertama dalam sejarah Saudi yang menyampaikan pidato pembuka di sebuah konferensi besar di Arab Saudi, Forum Ekonomi Jeddah, Lubna Olayan tahu cara bekerja di sebuah ruangan. Dia sering menjadi tamu dalam daftar-daftar besar, termasuk "Orang-Orang Paling Kuat" dari Forbes dan "100 Orang Paling Berpengaruh" dari majalah Time. Faktanya, pada tahun 2017, Olayan mengklaim sebagai tempat wanita paling berpengaruh ke-59 Forbes di dunia.
Melayani sebagai CEO dari Perusahaan Pembiayaan Olayan, dia membuktikan bahwa wanita dapat memerintah dewan direksi dan menemukan kesuksesan di bidang karir apa pun. Pada tahun 2014, Universitas Cornell menganugerahi Olayan "Entrepreneur of the Year Award".
Olayan juga membantu perempuan Saudi menghancurkan hambatan gender; setelah 18 tahun hanya memiliki kolega pria, ia berhasil membawa wanita lain ke konglomerat multinasional keluarganya yang berbasis di Saudi. Pada akhirnya, ini semua tentang intinya; "Membiarkan perempuan berbakat menemukan pekerjaan lebih baik bagi perekonomian, " dia menegaskan. Seperti yang kami katakan, ini adalah untuk menghancurkan lebih banyak langit-langit kaca, tempat kerja yang dikelola wanita, dan meningkatkan garis bawah itu.
4. Haifaa Al Mansour, sang visioner
Foto: Haifaa Al Mansour
Pembuat film wanita pertama di Saudi tidak memulai niat untuk menjadi lokomotif feminis, tapi itulah yang dia menjadi. Karyanya yang membahas norma dan harapan gender telah membuatnya menjadi nama rumah tangga di kalangan direktur di mana pun mulai dari Saudi hingga Belanda.
Al Mansour menulis dan mengarahkan debut filmnya, Wadjda, yang menceritakan tentang seorang gadis berusia 11 tahun yang tumbuh di pinggiran kota Riyadh dengan sebuah mimpi untuk belajar cara mengendarai sepeda. Fitur full-length pertama yang diambil sepenuhnya di Arab Saudi dan satu-satunya film panjang yang dibuat di Arab Saudi oleh sutradara wanita (pada saat rilis), Al Mansour membuka jalan baru dan menetapkan panggung untuk artis wanita masa depan dan visioner untuk mengambil tempat mereka di antara adegan film Saudi yang berkembang. Filmnya juga berhasil mengumpulkan nominasi pertama untuk Arab Saudi sebagai "Oscar Bahasa Asing Terbaik" di Penghargaan Akademi Tahunan ke-86 pada 2013.
Karya-karya Wadjda dan Al Mansour lainnya, termasuk film pendek Who ?, The Bitter Journey, dan The Only Way Out telah membantu menghasilkan diskusi tentang isu-isu wanita penting, dan untuk menantang peran wanita di Kerajaan konservatif. Usaha sutradara terbarunya, Mary Shelley, perdana di Festival Film Internasional Toronto 2017, diterima dengan pujian. Proyek lain, Miss Camel, tentang remaja Saudi, Hayla, yang bermimpi untuk lolos dari pernikahan yang diaturnya dan menghadiri sekolah seni, ditayangkan perdana di Festival Film Internasional Dubai dan terpilih, dan akhirnya memenangkan, Penghargaan Pembuat Film IWC. Meskipun ada tuduhan dari beberapa orang di negara asalnya yang tidak sopan, Al Mansour tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur. Bahkan, jika 2017 adalah indikasi, dia baru memulai.
5. Balqis Alrashed, niqabi hoola-hooping
Foto: Nidal Morra
Dilahirkan di Riyadh dan dibesarkan di Beirut, Lebanon, seniman dan desainer visual Balqis Alrashed mungkin paling terkenal dengan gambar-gambar provokatif yang ia sajikan melalui seri fotografi hitam putihnya, #AStateofPlay. Di dalamnya, seorang wanita berpakaian niqab, hanya matanya yang terlihat, berputar dan berputar dengan hula hoop. Serial ini, yang mengeksplorasi "praktik permainan dan kendala fisik jilbab, " menghasilkan citra yang oleh Alrashed digambarkan sebagai "mengejutkan tetapi mempesona, " yang dirancang untuk mengejutkan dan menghasilkan diskusi di antara para pendengarnya.
Alrashed bukan pemula. Dia pertama kali muncul di kancah seni pada 2010, ketika ia ikut mendirikan Qabila Apparel, sebuah lini pakaian yang berbasis di Saudi. Pada 2015, ia memamerkan instalasinya "Suatu kali, kami jatuh dari langit dan mendarat di Babel" di Sharjah Art Foundation. Pada tahun 2017, ia menjabat sebagai seniman internasional pertama yang tinggal di Museum Seni Kontemporer Utah. Dia juga dipilih oleh Nike untuk menjadi salah satu dari lima wanita Saudi yang ditampilkan dalam kampanye “Believe in More”.
