Anda mungkin berpikir satu-satunya cara Anda akan berakhir di Uzbekistan adalah salah satu dari manuver melempar-di-a-peta. Pikirkan lagi. Lama tertidur di travelsphere, Uzbekistan dijadwalkan untuk menjadi tujuan Asia Tengah yang panas selama beberapa tahun ke depan. Sangat mudah untuk melihat alasannya: arsitektur Islam yang mengenakan ubin biru-hijau muncul di atas pusat bersejarah berpasir kota-kota tua ribuan tahun, yang pernah menjadi permata mahkota Jalan Sutra. Mulailah dari awal menemukan masjid, menara, dan makam yang dimiliki oleh Uzbekistan dengan tujuh pemandangan yang tidak dapat dibatalkan ini.
1. Samarkand
Terus-menerus dihuni selama lebih dari dua setengah milenium, Samarkand begitu penuh dengan barang antik sehingga seluruh pusat bersejarahnya adalah satu pemandangan yang luar biasa. Kota kuno membantu menjembatani Tiongkok dan Mediterania, menjadikannya magnet bagi para pedagang selama masa Jalur Sutra. Kehidupan sehari-hari di Samarkand kuno berputar di sekitar Registan, sebuah alun-alun yang kini lebih ramai dikunjungi turis daripada aktivitas perdagangan. Madrasah mosaik, atau sekolah agama Islam, yang berasal dari abad ke 15 dan 17 mengikat plaza di tiga sisi, membantu kota tua itu mencetak pengakuan UNESCO pada tahun 2001.
Menuju timur laut dari Registan, Anda akan menjumpai makam berhias sangat indah dari necropolis Shah-i-Zinda dan Masjid Bibi-Khanym dengan fasad yang geometris, biru dan putih. Bepergian ke arah yang berlawanan akan membawa Anda ke kubah pirus Gur-e-Amir yang bergalur dan bergalur, tempat peristirahatan Amir Timur, penguasa pertama dan yang ditakuti dari dinasti Timurid. Samarkand dapat melakukan tur dengan nyaman dalam dua hari atau dengan cepat dalam satu hari. Untuk cuaca terbaik dan peluang keramaian yang paling sedikit, kunjungi antara akhir September dan awal Oktober.
2. Bukhara
Seperti Samarkand dan Khiva, Bukhara adalah pusat perdagangan di era Silk Road. Pusat bersejarahnya menampung lebih dari 100 monumen Islam kuno, menjadikannya sebutan UNESCO pada tahun 1993. Mulailah tur mandiri Anda di Tabut Bukhara, sebuah benteng abad kelima yang pernah menutup rumah-rumah kerajaan dan sekarang menjadi rumah berbagai museum. Kemudian kunjungi Mamanoleum Samanid, yang diselesaikan pada abad ke-10 dan dianggap sebagai contoh arsitektur Islam tertua yang masih ada di Asia Tengah.
Isi kembali dengan samsa, samosa Uzbek, dari gerobak jalanan sebelum berhenti untuk minum teh di Lyabi-Hauz di mana Anda dapat mengagumi bangunan keagamaan yang mengapit salah satu kolam umum terakhir, atau hauz, di Uzbekistan. Akhiri hari dengan perjalanan ke kompleks keagamaan Poi-Kalyan untuk mempelajari fasad ubin biru atau mengunjungi Masjid Chor Minor dan menara-menara yang berwarna biru kehijauan.
3. Itchan Kala
Itchan Kala adalah pusat kota berbenteng Khiva, perhentian terakhir di Jalur Sutra di Uzbekistan untuk karavan yang bepergian ke barat dari Tiongkok. Sekitar 50 monumen, termasuk Masjid Djuma yang harus dikunjungi, dan 250 rumah lama menempati kota bertembok. Struktur paling awal berasal dari abad ke-10, sedangkan mayoritas dibangun pada abad ke-18 dan ke-19. Segala sesuatu di Itchan Kala sangat mengesankan, bahkan gerbang dan dindingnya sendiri, yang menjulang lebih dari 30 kaki di udara dan menampilkan desain crenelated. Meski demikian, pemandangan itu paling mencengangkan sebagai gabungan, mewakili salah satu kota berdinding tertua di Asia Tengah.
4. Lembah Fergana
Pedagang Silk Road melintasi Lembah Fergana untuk mencapai antara Cina barat dan Samarkand. Dialami oleh pegunungan Tian Shan dan Gissar-Alai, lembah ini memiliki sejarah panjang dan sering bergolak mengingat posisinya antara beberapa perbatasan Asia Tengah dan keragaman etnis yang tersebar luas. Bentang alamnya indah, bergerak di antara bukit berumput dan melewati gunung, tetapi penambahan buatan manusia ke lembah membuat kota-kota besar layak dikunjungi.
Salah satu contohnya adalah Istana Khudayar Khan di Kokand, sebuah istana besar yang dibangun di atas reruntuhan benteng dan dihiasi di dalam dan luar dengan ubin yang diwarnai setiap warna biru dan hijau. Kokand juga merupakan tempat yang tepat bagi mereka yang ingin menghabiskan beberapa hari menjelajahi Lembah Fergana dengan beberapa pilihan akomodasi yang tersedia.
5. Museum Amir Timur
Panglima perang Turco-Mongol Amir Timur memerintah Asia Tengah selama abad ke-14, mengantar dinasti Timurid dengan semangat barbar, militeristik. Terkenal karena caranya menaklukkan, Timur juga memiliki titik lemah untuk seni dan arsitektur dan sebagian besar bertanggung jawab atas monumen bersejarah yang dikunjungi pengunjung di Uzbekistan untuk dilihat hari ini. Museum di Tashkent ini menampilkan potret, mural, peninggalan militer, instrumen astronomi, dan lainnya dari Kekaisaran Timurid. Interiornya dihiasi dengan kaya, dan museum itu sendiri sulit untuk dilewatkan. Lihat saja kubah biru cerah di dekat Amir Timur Square.
6. Istana Ak-Saray
Seperti kebanyakan penguasa kuno dengan haus kekuasaan yang tak terpadamkan, Amir Timur memiliki visi yang sama muluknya untuk perkebunan mewahnya. Mungkin tindakannya yang paling ambisius adalah Istana Ak-Saray, atau Istana Putih, dibangun di tempat kelahirannya Shakhrisabz. Pembangunan istana dimulai pada tahun 1380, meskipun hanya sedikit dari harta warisan yang tersisa. Pengunjung dapat mengagumi pintu masuk yang megah dan runtuh, yang masih menjulang lebih dari 100 kaki di atas kota, dengan bangga menampilkan apa yang tersisa dari mosaik dan tembikar yang dicat. Jangan kaget jika Anda melihat berkas tulle putih di latar belakang foto Anda; istana yang dilindungi UNESCO adalah tempat yang populer bagi penduduk setempat untuk berpose untuk foto pernikahan.
7. Chorsu Bazaar
Tashkent sedang mengalami sedikit krisis identitas dengan campuran aneh dari bangunan apartemen era Soviet dan gedung-gedung tinggi yang baru didirikan. Di mana kota ini benar-benar bersinar adalah Kota Tua, kantong ibukota Uzbekistan yang berkomitmen untuk menjaga estetika Asia Tengah kuno dan cara hidup yang lebih tradisional. Salah satu contohnya adalah Chorsu Bazaar. Pasar berkubah hijau menjual segala sesuatu mulai dari rempah-rempah dan buah-buahan kering hingga keramik dan perhiasan sembari juga berfungsi sebagai pusat sosial di Kota Tua. Ini adalah tempat yang sempurna untuk berbelanja oleh-oleh, mencoba beberapa roti tradisional Uzbek, atau menetap untuk beberapa orang menonton di chaikhana, atau rumah teh.
