1. Gunakan toilet jongkok dengan cara yang salah
Tinggal di Korea Selatan, saya belajar dengan cepat bahwa ada cara yang benar dan cara yang salah untuk melakukan segalanya, dan bahwa orang Korea akan keluar dari jalan mereka untuk membantu Anda memperbaiki semua kesalahan Anda. Saya gagal memperhitungkan ini ketika menggunakan toilet jongkok di salah satu kios tanpa pintu di sekolah saya. Seandainya saya menggunakan toilet dengan benar - menghadap keluar - kemungkinan tidak ada anak yang akan memperhatikan saya. Namun, menggunakannya mundur - menghadap dinding untuk sedikit privasi - meroketkan saya ke tingkat dekat Rockstar karena menjadi Guru yang Tidak Tahu Cara Mengencingi dengan Benar, dan menyebabkan saya harus menghadapi rekan kerja Korea saya yang bermaksud baik pertanyaan, "Apakah Anda perlu bantuan untuk pergi ke toilet?"
2. Buat "teman istimewa" di "kedai kopi."
Tata bahasa Korea menggunakan gelar kehormatan untuk mengubah bentuk kata sesuai dengan jumlah kesopanan dan rasa hormat seseorang. Karena itu, saya dan pacar Amerika saya terbiasa mengungkapkan informasi tentang kedudukan sosial kami pada pertemuan awal.
Suatu sore, saya menemukan Michael di sebuah kedai kopi di tengah-tengah pertukaran dengan pemilik seperti nenek, yang dimulai dengan, "Kamu suka teman istimewa?" Tentu saja, "Ya!" Dia ingin menjadi teman istimewanya! Dia sudah tua dan manis! Pertanyaan yang biasa muncul. Kepada “Tua atau muda?” Dia menjawab “Muda,” dengan cukup mudah. Ketika saya masuk ke stan bersamanya, dia bergumul dengan, "Banyak uang atau sedikit?" "Uang menengah, " dia melanjutkan dengan persetujuan anggukan saya. Sambil membuat kami berdua berdiri, Nenek bertanya, "Bersama?" Bersemangat untuk berteman juga, aku berseru, "Ya, kita bersama!" Dengan melirik matanya ke wajah kami, ia membuka mulut, "Giiiiirlfriend khusus atau boooooyfriend khusus?" Rahang Michael jatuh tetapi tidak ada yang keluar. Kami dengan cepat menyelipkan beberapa anggur untuk kopi instan di bawah serbet dan meraba-raba rentetan mianhamnidas dan kamsahamnidas (maaf dan terima kasih) ketika kami berjalan menuju pintu.
Korea Selatan memiliki beberapa kedai kopi paling keren di dunia, tetapi membiarkan tidak adanya mesin pembuat kopi menjadi bendera merah terang bahwa spesialisasi rumah itu bukan karamel latte asin.
3. Ambil sauna di dekat tempat Anda bekerja dan tinggal
Ketika rekan kerja saya di sekolah dasar tempat saya mengajar bahasa Inggris mengundang saya ke spa, saya cukup bersemangat untuk "merangkul pengalaman budaya" dan membuat pacar lokal untuk mengatasi ketidaknyamanan saya saat telanjang di depan teman kerja selama sore hari.. Ketika dia bertanya apakah saya lebih suka keluar dari lingkungan itu, saya gagal membayangkan kemungkinan dan mengatakan tidak. Imajinasiku tidak akan pernah bisa melukis gambar merah muda dan berdaging tentang konferensi orang tua-guru pertamaku yang diadakan di tempat telanjang, tidak hanya dengan murid-muridku dan ibu-ibu mereka, tetapi juga dengan nenek, bibi, dan sahabat mereka.
Saya tidak bisa membayangkan detail bonus gestapo ruang mandi berbaris saya kembali ke kamar mandi untuk menggosok lebih baik sebelum memasuki kolam air panas di mana, siswa kelas empat saya menyampaikan, semua orang menunggu saya. Dan saya tidak pernah bisa membayangkan saat neneknya akan meraih bahu saya untuk memegang saya agar dia bisa menggosok setidaknya dua lapisan kulit punggung saya dengan garam laut sementara siswa kelas empat saya bekerja sangat keras untuk memperkenalkan saya kepada semua orang yang dia kenal.
4. Berantakan di gym, berulang kali
Gym Korea luar biasa. Ada mesin otomatis untuk memantul, memijat, membalikkan, dan mengguncang Anda. Anda bisa berkeringat tanpa pernah menggerakkan otot atas kemauan sendiri. Selusin perempuan Korea berusia 50 tahun di Incheon dapat bersaksi tentang bagaimana saya sendiri melakukan penerbangan dan jatuh ke atas tikar di mana mereka secara ritual menonton sabun selama jam kopi pasca latihan.
Pada hari-hari setelah aku membuat begitu banyak cangkir kopi instan bergula Dixie, para wanita itu dengan enggan menyapukan jari mereka ke arahku setiap kali aku mendekat. Benar-benar malu, saya mudah diusir. Suatu pagi, seorang wanita mendekati saya dan menuntut, "Mengapa kamu tidak datang ketika kami menelepon?" Saya menatapnya, "Ummm …" berlari dengan bodoh di wajah saya, sampai dia menarik saya berulang kali ke atas tikar. Tampaknya, isyarat untuk pergi di AS adalah isyarat untuk datang ke sini di Korea! Setelah itu, saya memukul tikar setiap hari di gym untuk melatih rahang saya dengan segala macam permen dari Paris Baguette dan tertawa terbahak-bahak dengan teman-teman baru saya.
5. Menyelam terlalu cepat ke kolam ikan lapar
Beberapa pengalaman budaya yang unik sedikit lebih memudahkan daripada yang lain. Misalnya, mengunyah wafel sementara puluhan ikan ompong kecil mengunyah kulit mati dan sekarat di kaki Anda. Sangat mudah untuk dibodohi oleh perangkat lokal yang keren, mengobrol santai di atas lattes dengan makanan kaki / ikan yang tergantung di kolam yang dibangun di lantai di Dr. Fish Cafés di Seoul.
Pertama kali saya, saya melangkahkan kaki ke bawah dengan secangkir kopi dan wafel di atas nampan saya dan memasukkan kaki saya yang sedikit kapalan, siap untuk dimakan dengan lancar. Tidak ada dalam hidup yang begitu menggelitik! Saya kehilangan ketenangan, wafel, kopi, dan wajah saya semua dalam sekejap ketika saya menyiagakan sejumlah orang dengan lolosnya tawa untuk berkeliaran dan melihat saya menembak kaki saya keluar dari kolam dan memerciki kopi, karamel, dan kocok krim seluruh diriku.
6. Tiup hidung Anda di depan umum
Ini saya pelajari untuk tidak pernah melakukannya berkat sebuah insiden di Tokyo selama pertunjukan Kabuki. Entah bagaimana, embusan udara kecilku naik di atas semua kebisingan itu dan membuat jijik semua orang dalam lima baris diriku yang secara bersamaan berbalik untuk mengekspresikan ketidaksukaan mereka.
Kembali di Korea, saya menceritakan kisah itu untuk teman saya Sue, dan bukannya simpati dan cekikikan, dia memberi saya wajah berkerut seolah dia hanya mencium bau sampah. "Yah, itu hal yang kotor untuk dilakukan, tetapi setidaknya kamu melakukannya di Jepang, " akhirnya dia mengalah sambil tertawa. (Sue, seperti banyak orang Korea, tidak memiliki cinta untuk tetangganya di seberang "Laut Timur, " alias Laut Jepang ke seluruh dunia.) Kemudian ia berubah semua serius dan menegur, "Jangan pernah melakukan itu di sini di depan setiap orang-orang. Berjanjilah, temanku.”Dia tidak perlu memberitahuku dua kali. Saya tidak pernah sekali pun meledakkan hidung saya secara terbuka di Korea Selatan, dan dengan demikian berhasil menghindari setidaknya satu bentuk penghinaan publik dalam 18 bulan saya di sana!
7. Taruhan uang dengan teman
Suatu sore, aku merasa sangat kurang ajar dan membenci musuh bebuyutan Kumdo-ku, dan semua orang dalam jarak dekat, bahwa aku bisa mengalahkannya dalam baku tembak, bahkan jika aku tidak pernah bisa mengalahkannya dengan pedang. Dia membungkuk dalam lingkaran kecil, mengetuk dadanya yang membuncit, tertawa, “Pria Korea, hahaha.” Aku menerkam di sekitarnya, menyatakan “Wanita Amerika, HAHAHA!”
Dalam beberapa detik taruhan mulai terbang. Es krim padanya! Soju padanya! Kue! Keripik! Kemudian, pacar Amerika saya … 20.000 won (20 USD) dari Lauren! Semuanya terhenti dengan efek jarum yang disobek di album rekaman. Michael berdiri dituduh oleh 18 mata Samurai yang berkedip. Ternyata, tidak pantas bertaruh dengan uang di antara teman-teman.
Epilog: Setelah itu, kami semua berbaikan dan banyak yang dibuat dari baku tembak yang akan datang, meskipun itu tidak pernah dimainkan. Sampai hari ini, aku bersumpah itu karena temanku "Pria Korea" tahu bahwa aku akan memilikinya di lapangan sepak bola.
8. Gagal mengetahui lagu-lagu Pop Amerika tahun '70 -an, '80 -an, '90 -an, dan hari ini
Sekelompok teman suka menyewa kamar di Norebang untuk bernyanyi karaoke. Di ruang pesta kecil pribadi ini, Soju mengalir, bola disko berputar, rebana rebana, pinggul bergoyang, dan tidak ada yang menghentikan orang Korea yang bisa mengeluarkan lagu setelah lagu Amerika. Jari-jari yang mengejek juga terbang dan mengolok-olok irisan tawa pada orang Amerika yang malas dan malas yang tahu lebih sedikit lagu bahasa Inggris daripada teman-teman Korea-nya. Dengan topi dan alat peraga konyol yang dilengkapi sebagian besar Norebang, mudah untuk diubah menjadi pelawak pengadilan ketika teman-teman Korea menghiasi Anda untuk setiap kegagalan sampai Anda terlihat seperti badut total. Untungnya, adalah kebiasaan untuk minum kapan saja seorang teman menuangkan untuk Anda, begitu dipersenjatai dengan sedikit soju tambahan, Anda dapat menghapus semua memori rasa malu Anda dari kelompok sebelum malam berakhir, dan berjalan keluar dengan martabat Anda tetap utuh.
9. Menyalakan kipas angin di ruang tertutup pada malam hari
Kecuali jika Anda ingin terlihat seperti seorang maniak bunuh diri / pembunuhan, JANGAN nyalakan kipas angin di ruangan tertutup sebelum tidur ketika bepergian dengan teman Korea. Seorang ekspatriat Australia mengatakan kepada saya bahwa pada perjalanan pertamanya dengan pacar Korea-nya selama empat tahun, dia melakukan kesalahan ini, dan dia pergi balistik, menangis bahwa orang tuanya memperingatkan dia bahwa dia akan mencoba untuk melukainya. Setelah dia mematikan kipas saat dia menuntut dan dia tenang, dia menemukan dia takut kematian penggemar, atau sekarat dalam tidurnya karena kipas berjalan di ruang tertutup.
Saya pikir dia mengada-ada, jadi saya bertanya kepada teman saya Sue apakah dia tahu sesuatu tentang itu, dan dia berseru, “Oh ya! Apakah kamu tidak tahu? Berhati-hatilah!”Dia berkata saya beruntung bahwa kipas angin saya di rumah memiliki timer 90 menit yang tidak dapat dinonaktifkan. Di sini, saya pikir itu hanya fitur hemat energi. "Tidak, " katanya kepada saya, "Mungkin itu telah menyelamatkan hidup Anda." Dalam setiap penghinaan kecil, selalu ada pelajaran besar yang luar biasa!
