The Old Curry Orchard, foto Penulis Yosemite NP.
Taman nasional Amerika tidak pernah sepadat ini, begitu terinjak-injak, dan pada saat yang sama sangat kekurangan dana. Tidak bisakah kita meninggalkan mereka sendirian?
Anda mungkin belum pernah mendengar tentang Dewan Promosi Taman Nasional. Saya juga belum, sampai hari lain, hanya beberapa minggu sebelum Pekan Taman Nasional, ketika saya menerima siaran pers, seolah-olah dari Washington DC (tetapi dikirim dari alamat email seorang profesional PR independen yang berbasis di California, "Interim Direktur Eksekutif "), menyatakan pembentukan" organisasi baru untuk mempromosikan Taman Nasional Amerika."
Perlunya hal semacam itu pada momen khusus dalam sejarah ini mungkin patut dipertanyakan. Faktanya adalah, apakah itu resesi, fluktuasi nilai dolar AS, atau apa yang disebut oleh videografer Yosemite Steven Bumgardner "efek Ken Burns, " atau siapa yang tahu kombinasi faktor-faktor apa, taman-taman itu bersiap diri untuk musim panas tersibuk di sejarah sistem, dengan lebih dari 300 juta pelanggan diharapkan pada akhir 2010.
“Mungkin ada beberapa yang percaya bahwa setiap dan semua bentuk konstruksi dan pengembangan adalah barang intrinsik, di taman nasional maupun di tempat lain, yang secara virtual mengidentifikasi kuantitas dengan kualitas dan oleh karena itu mengasumsikan bahwa semakin besar kuantitas lalu lintas, semakin tinggi nilai yang diterima. Ada beberapa yang terus terang dan berani menganjurkan penghapusan sisa-sisa hutan belantara terakhir dan penaklukan alam sepenuhnya untuk persyaratan - bukan manusia - tetapi industri. Ini adalah pandangan yang berani, mengagumkan dalam kesederhanaan dan kekuatannya, dan dengan bobot semua sejarah modern di belakangnya. Itu juga cukup gila.”
- Edward Abbey, Desert Solitaire, 1968
Lebih dari 33 juta pemirsa telah menonton setidaknya satu episode “Taman Nasional: Ide Terbaik Amerika” (ya?). Siapa tahu ratusan juta lebih telah melihat iklan di majalah, di TV, di pompa bensin dan mesin ATM nasional.
Pada tahun 2009, Yosemite saja menanggung berat hampir 3, 9 juta pasang sepatu yang sebagian besar masuk akal, dengan seperempat juta mobil memasuki taman hanya di bulan Juli. Tahun ini, untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade, jumlah pengunjung dapat mencapai 4 juta.
Singkatnya: bisnis sedang booming untuk segelintir pemegang konsesi yang memegang kontrak untuk menyewa tempat tidur dan mandi di taman, dan untuk menjual burger dan pizza dan beruang boneka yang suka diemong dan mahal ke tempat penimbunan.
Dan Ed Abbey, sementara itu, tulang-tulangnya di suatu tempat di gurun Cabeza Prieta di Arizona selatan, berubah bentuk di kantong tidurnya.
Jadi sekali lagi, saya pikir kita harus bertanya (sebelum kita bahkan dapat mulai meninjau kembali gagasan Abbey tentang pelarangan mobil di taman dan alih-alih memberikan setiap pengunjung sepeda): apakah Taman Nasional Amerika benar-benar membutuhkan kampanye promosi yang agresif?
Kenny Karst, manajer PR yang ramah untuk DNC Parks & Resorts di Yosemite, Inc. (DNC menjadi pemegang hak eksklusif untuk taman itu dan segala macam hiburan dan rekreasi lainnya di seluruh dunia), menunjukkan bahwa bahkan McDonald's dan Coca Cola terus menjual produk mereka melalui masa-masa baik dan buruk.
Demikian juga taman nasional kita, dia berpendapat, mendukung kutipan dari bosnya, Dan Jensen, COO dari operasi DNC di Yosemite, tentang bagaimana "Yosemite adalah makanan yang menenangkan."
PROMOTE, v. [Dari compact OED di atas meja saya, yang hampir tidak bisa saya baca (gelas di lantai atas di atas perapian)]: untuk memajukan pertumbuhan, pengembangan, kemajuan, atau pendirian (apa pun), untuk lebih lanjut, memajukan, mendorong. Untuk lebih lanjut penjualan (artikel) dengan iklan atau mode publisitas lainnya, untuk mempublikasikan.
Beberapa di antaranya - yaitu untuk mendorong - sepertinya ide yang bagus, bukan? Sisanya mungkin tidak begitu banyak. Atau apakah saya melewatkan sesuatu? Apakah kita mencoba menjual taman nasional kita? Kembali ke diri kita sendiri?
“Ini baru enam belas tahun sejak Yosemite pertama kali dilihat oleh seorang pria kulit putih, beberapa pengunjung sejak itu telah melakukan perjalanan beberapa ribu mil dengan biaya besar untuk melihatnya, dan terlepas dari kesulitan yang sekarang menyelinap, ratusan resor melakukannya setiap tahun. Sebelum bertahun-tahun, jika fasilitas yang memadai ditawarkan, ratusan ini akan menjadi ribuan dan dalam satu abad seluruh jumlah pengunjung akan dihitung oleh jutaan. Cedera pada pemandangan yang sangat kecil sehingga mungkin tidak diindahkan oleh pengunjung mana pun sekarang, akan menjadi satu dikalikan dengan jutaan ini.”
- Frederick Law Olmsted, 1865
Tujuan tepat NPPC, seperti yang dinyatakan:
1) “untuk mengatasi tren penurunan kunjungan taman” [Selama lebih dari sepuluh tahun angkanya menurun: Anak-anak, tampaknya, lebih menyukai video game. Segmen populasi miskin yang tumbuh cepat dan menganggur? Mungkin mereka hanya butuh dorongan.]
2) “untuk merekomendasikan strategi pendanaan promosi, mencari kemitraan dan kampanye kerajinan yang berfungsi untuk merangsang apresiasi pengunjung dan penggunaan yang tepat dari lanskap berharga dan sumber daya pendidikan di seluruh Sistem Taman Nasional.” [Ital.]
Mengesampingkan sejenak mengapa ini mungkin ide yang bagus - atau tidak - kita mungkin bertanya: bagaimana organisasi ini mengusulkan untuk melakukan hal seperti itu? Nah, dengan demikian: "dengan sumber daya dan cara yang saat ini tidak tersedia untuk Layanan Taman Nasional."
Menghargai Half Dome. Yosemite Lokal
Seperti yang terjadi, Layanan Taman Nasional menyedihkan, kronis, kekurangan dana - hingga $ 500 - $ 750 juta per tahun, menurut Asosiasi Konservasi Taman Nasional, dengan "tumpukan proyek pemeliharaan dan pelestarian sekitar $ 9 miliar."
Penghargaan pengunjung dan penggunaan yang tepat
Sejak awal, administrator taman telah dibebani dengan tugas yang mustahil, di satu sisi, melestarikan tempat-tempat ini sebagai negara yang semula mungkin, dan di sisi lain menyediakan akses ke semua warga.
Arsitek lansekap Frederick Law Olmsted, dalam bukunya Yosemite dan Mariposa Grove: A Preliminary Report, 1865, berpendapat bahwa semua perbaikan - dan harus ada banyak, katanya: jalan, jembatan, kabin, papan nama, restoran, karya - harus dibuat sedemikian rupa sehingga "seharusnya tidak mengurangi martabat adegan."
Sekali lagi, Edward Abbey pada "martabat adegan" di tempat yang sekarang menjadi Taman Nasional Arches, seperti yang lebih dari empat puluh tahun yang lalu (maafkan kutipan yang panjang, tetapi ditulis dengan baik - dan lucu, dengan cara yang tragis):
“Di mana ketika beberapa orang petualang datang pada akhir pekan untuk berkemah selama satu atau dua malam dan menikmati rasa primitif dan terpencil, Anda sekarang akan menemukan aliran serpentine mobil barok mengalir masuk dan keluar, sepanjang musim semi dan musim panas, dalam jumlah itu akan tampak fantastis ketika saya bekerja di sana: dari 3.000 hingga 30.000 hingga 300.000 per tahun, “kunjungan,” sebagaimana mereka menyebutnya, terus meningkat. Perkemahan kecil tempat saya biasa membaca koran berusia tiga hari yang penuh kebohongan dan biji semangka kini telah dikonsolidasikan ke dalam satu perkemahan utama yang terlihat, selama musim sibuk, seperti desa pinggiran kota: rumah tangga rumit dari kerumunan aluminium berlapis di atasnya. truk kemping raksasa Fiberglas dan plastik cetakan; melalui jendela mereka, Anda akan melihat cahaya biru televisi dan mendengar tawa studio Los Angeles; orang-orang tua berlidah lusuh dalam bermuda kotak-kotak berdengung naik dan turun di jalan aspal melengkung yang aneh di atas sepeda motor; pertengkaran pecah antara tetangga perkemahan sementara yang lain berkumpul di sekitar briket arang mereka yang terbakar (api unggun tidak lagi diizinkan - tidak cukup kayu) untuk membandingkan sikat gigi listrik. Turun di awal jalan baru adalah stasiun masuk baru dan pusat pengunjung, di mana biaya masuk dikumpulkan dan di mana penjaga akan diam-diam gila menjawab tiga pertanyaan dasar yang sama lima ratus kali sehari: (1) Di mana john? (2) Berapa lama untuk melihat tempat ini? (3) Di mana mesin Coke?”
Organisasi promosi baru ini memiliki jangkauan luas, tentu saja, dengan dewan direksi “yang terdiri dari perwakilan koperasi taman nasional dan teman-teman asosiasi, entitas pariwisata / perhotelan, kantor pariwisata negara, komunitas gateway, Layanan Taman Nasional (dalam - kapasitas resmi) dan orang lain yang tertarik pada taman nasional, "beroperasi dengan" bimbingan dari komite keuangan, penelitian dan pemasaran yang terdiri dari orang-orang yang dihormati secara nasional. "Apakah mereka semua benar-benar memiliki kepentingan terbaik taman (dan orang-orang) dalam pikiran? Kami harap begitu.
