Taman + Hutan belantara
Bayangkan hiking melalui hutan hujan yang rimbun di Taman Nasional Olimpiade di negara bagian Washington. Pendakian Anda naik dan naik ke danau alpine dan padang rumput pegunungan Olympic. Anda memanjat sampai Anda berdiri di puncak, memandang semuanya - gunung, sungai, danau, dan pohon. Anda melihat ke atas dan melihat seekor kambing gunung yang tinggi di atas Anda, tertatih-tatih dengan obat penenang, dibawa dalam gendongan di bawah helikopter, meluncur melintasi langit.
Musim panas lalu, Dinas Taman Nasional memulai proyek untuk merelokasi kambing gunung dari Semenanjung Olimpiade, di mana mereka adalah spesies non-asli. Kambing ditembak dengan panah penenang, diterbangkan dengan helikopter keluar dari pegunungan, dan diangkut ke habitat alami mereka di Cascade Range.
Melindungi makhluk unik dan berbulu
Di dalam Taman Nasional Olimpiade, ada beberapa ekosistem yang berbeda, dengan fitur-fitur yang hanya ditemukan di semenanjung terpencil ini. Salah satu makhluk unik - spesies endemik, yang hanya hidup di semenanjung - adalah marmut Olimpiade. Marmut muda bermain dengan saudara mereka dengan cara seperti berang-berang, menjadikan mereka salah satu tikus yang paling dicintai di dunia.
Isolasi geografis yang sama yang menyebabkan marmut Olimpiade berevolusi sebagai spesies yang berbeda juga mengisolasi semenanjung dari berbagai spesies yang umum di daerah terdekat, seperti lynx, wolverine, tupai tanah, beruang grizzly, coyote, rubah merah, bighorn, dan kambing gunung.
Kambing gunung tidak termasuk dalam Taman Nasional Olimpiade
Pada 1920-an, minat berburu memperkenalkan kambing ke semenanjung. Sebagai herbivora terbesar yang ada di daerah tersebut, kambing merusak ekosistem alami di Olimpiade. Vegetasi alpine terkenal rapuh dan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih. Baik kambing dan pejalan kaki dapat merusak vegetasi seperti itu, dan ketika kambing dan pejalan kaki disatukan, kerusakannya menjadi lebih buruk: Kambing membutuhkan garam dan akan merobek bumi untuk mengkonsumsi urin pejalan kaki.
Pada 1980-an, program relokasi sebelumnya mengurangi jumlah kambing secara signifikan, tetapi kambing-kambing itu dengan keras kepala menghuni kembali semenanjung itu selama beberapa dekade berikutnya. Sebelum program relokasi saat ini dimulai, populasi kambing di Olimpiade diperkirakan 725 dan meningkat delapan persen per tahun.
Kru menghapus 115 kambing dari taman melalui udara September lalu. Relokasi dijadwalkan untuk melanjutkan musim panas ini dan mungkin setelah itu. Setelah upaya relokasi tidak lagi layak, para pejabat akan meminta pemburu berlisensi khusus untuk membunuh makhluk yang tersisa. Meskipun mungkin terdengar kasar, para pendukung satwa liar mendukung rencana tersebut. Pada akhirnya, program ini akan mengisi kembali populasi kambing di Cascades Utara dan membantu memulihkan dan melestarikan ekosistem pegunungan Olympic tunggal.
Lindungi diri Anda dari makhluk ganas
Kambing yang didomestikasi mungkin dianggap menggemaskan, tetapi kambing gunung bisa mematikan; mereka membunuh pejalan kaki di Taman Nasional Olimpiade beberapa tahun yang lalu. Dinas Kehutanan Nasional memberikan pedoman terperinci untuk pejalan kaki di daerah dengan kambing gunung.
Pejalan kaki harus tinggal setidaknya 50 meter dari kambing mana pun dan perlahan-lahan menjauh jika seekor kambing mendekat. Jika seekor kambing terlalu dekat, yang terbaik adalah menakut-nakuti hewan itu dengan berteriak, melambaikan sepotong pakaian, atau melempar batu. Pengunjung harus buang air kecil jauh dari jalan setapak dan mencoba menemukan celah-celah batu daripada melepaskan diri dari tanah, untuk melindungi tumbuh-tumbuhan sensitif dari makhluk-makhluk yang menginginkan garam.
Akal sehat berjalan jauh. Anda tidak boleh memberi makan kambing atau meninggalkan ransel tanpa pengawasan. Penting untuk diingat bahwa tindakan apa pun yang Anda ambil yang membiasakan hewan besar bagi manusia itu berbahaya, baik bagi manusia maupun hewan. Sama seperti beruang, jika kambing menjadi terlalu nyaman di sekitar manusia, petugas taman mungkin perlu membunuh mereka.
