Perjalanan
Saya menghabiskan beberapa minggu terakhir di London dan Paris dengan pacar saya. Saya sudah pernah mengunjungi kedua kota itu berkali-kali sebelumnya, jadi alih-alih mencoba melihat semua museum dan lokasi wisata utama, kami mengadopsi pendekatan baru dalam perjalanan: “Makanlah melalui Paris. Minumlah perjalanan kita melalui London."
Itu pilihan yang jelas: Paris dikenal sebagai salah satu ibu kota kuliner dunia, dan London mungkin terkenal karena pub-pubnya. Tetapi beberapa hari setelah meninggalkan Paris, kami berhenti di Borough Market di South Bank London, dan saya memesan sandwich babi panggang dari salah satu stan.
"Sial, " kataku. "Ini adalah hal terbaik yang aku punya sepanjang perjalanan."
Ketika minggu itu berlanjut, saya menyadari bahwa hampir semua makanan saya di London lebih baik daripada semua makanan saya di Paris. Dan tidak hanya dalam perjalanan ini: Saya belum makan di Paris yang benar-benar saya kagumi. Pernah. Tentu, kopinya enak. Tetapi demi Tuhan, seorang croque monsieur hanyalah ham dan keju panggang. Ibuku membuat omong kosong itu untukku ketika aku berusia lima tahun jika dia terburu-buru.
London, di sisi lain, telah lama dinyatakan sebagai gurun kuliner. Gambar gumpalan gumpal kentang bertepung dan daging yang terlalu matang disiram dengan saus - yang sering lebih tepat mereka sebut 'saus cokelat' - adalah apa yang biasanya dipikirkan para pelancong ketika mereka memikirkan London. Seringkali, Anda akan mendengar klise, "Anda dapat menemukan makanan enak di London, tetapi Anda tidak dapat menemukan makanan Inggris yang enak."
Ada beberapa alasan mengapa ini tidak adil. Pertama-tama, apa yang bisa dan tidak makanan Inggris berubah dari waktu ke waktu. Sebanyak orang Inggris sering benci mengakui memiliki pengaruh asing, mereka pernah menjadi penguasa separuh planet ini, dan pertukaran budaya berjalan dua arah. Tikka masala, bahan pokok standar India di Amerika Serikat, sebenarnya mungkin ditemukan di Inggris. Dan ayam penobatan, hidangan kari yang dibuat untuk penobatan Ratu Elizabeth II, rasanya lebih 'India' daripada 'Inggris'.
Jadi Anda tidak bisa mengatakan, "Ada makanan India yang enak di London, " tetapi tidak menghitungnya terhadap London itu sendiri. Jika ya, Anda tidak dapat menghitung hidangan apa pun yang memiliki pengaruh asing terhadap kota-kota internasional besar lainnya seperti New York. Apa masakan New York tanpa pizza? (Pizza, kebetulan, adalah satu hal yang London tidak mampu lakukan dengan baik. Seperti yang dikatakan seorang New Jerseyan kepada saya di London, "Saya suka makanan di sini, tapi saya tidak bisa mendapatkan sepotong pai sialan yang enak.")
"Hanya di London kamu menemukan setiap gaya memasak yang bisa dibayangkan. Ketika datang ke apa yang baru dalam memasak, masakan inovatif, itu semua terjadi di London."
Kedua, banyak orang mengatakan makanan London menyebalkan mendapatkan makanan itu di sebuah pub. London penuh sesak dengan pub, dan sementara tren gastropub terus meningkat, mereka biasanya tidak dikenal karena makanan mereka. Dan sementara semua makanan harus sampai batas tertentu diperhitungkan skor kota, saya pikir makanan pub harus sedikit lebih ringan. Di sini, di DC saya biasanya tahu apa kualitas makanan akan menjadi ketika saya memesan di bar: Itu hanya ada untuk menyerap alkohol.
Paris, sebaliknya, menjadi malas. Jangan salah paham - Paris jauh di depan kebanyakan kota dengan kekuatan anggur, keju, dan rotinya saja. Tapi itu agak meluncur sebaliknya. Saya merasakan hal yang sama tentang makanan Paris seperti yang saya rasakan tentang banyak seni di banyak museumnya. Saya tahu saya seharusnya seperti ini, tetapi sungguh, saya hanya bosan.
Pacar saya dan saya melompat dari kafe ke restoran, kafe ke restoran, dan kami tidak bisa menemukan makanan yang sangat baik. Mungkin aku tidak beruntung setiap kali berkunjung ke Paris. Mungkin saya pernah berada di lingkungan yang salah. Mungkin saya tidak memiliki pemandu wisata yang tepat. Tetapi bahkan mengikuti saran orang-orang Paris telah menghasilkan makanan yang baik-baik saja.
Dan sementara pada Agustus lalu London memiliki total 69 bintang Michelin ke 101 Paris - sebuah restoran dengan 3 bintang Michelin dianggap sebagai yang terbaik di dunia, dan restoran berperingkat Michelin biasanya sangat mahal - saya berpendapat bahwa masakan tinggi tidak bukan kota makanan yang baik. Karena makan itu universal. Jika orang miskin dan kelas menengah tidak bisa makan di sana, apa gunanya?
Yang paling penting, biasanya orang miskin yang menyiapkan makanan kita. Di Amerika, seperti yang sering ditunjukkan oleh Anthony Bourdain, banyak juru masak terbaik kami adalah imigran miskin yang tidak mampu membeli hidangan yang mereka buat untuk orang lain. Karena itu, saya memberikan bobot yang lebih kuat untuk makanan lezat dari kereta dorong atau sendi penyelaman, hanya karena standarnya jauh lebih tinggi untuk masakan haute.
Saya tidak sendirian dalam memikirkan hal ini. Salah satu koki terbaik dunia, Joel Robuchon - orang Prancis, toh! - berpendapat bahwa London daripada Paris harus dianggap sebagai ibukota kuliner dunia.
“Mengapa?” Robuchon berkata dalam sebuah wawancara dengan London Evening Standard, “Karena hanya di London Anda menemukan setiap gaya memasak yang bisa dibayangkan. Ketika datang ke apa yang baru dalam memasak, masakan inovatif, itu semua terjadi di London."
Jadi, dengan kekuatan yang diberikan kepada saya oleh Matador Network, saya menyebutnya: London memiliki makanan yang lebih baik daripada Paris.
