Pada saat saya berusia 20 tahun, tiga orang dalam hidup saya telah meninggal karena kekerasan terkait kebencian. Kesedihan dan kemarahan saya memicu hasrat saya untuk reformasi keadilan sosial. Saya telah menghabiskan 10 tahun terakhir bekerja di persimpangan pendidikan, kebijakan, dan media LGBT.
Sebagai tokoh publik di komunitas LGBT yang sangat terbuka tentang politik saya, saya sering ditanya pendapat saya tentang peristiwa terkini. Dan karena ini tahun pemilihan, saya sering ditanya siapa yang saya pilih. Sebagai seorang aktivis yang berdedikasi pada keadilan sosial dan ekonomi, jawaban saya hanyalah Bernie Sanders.
Ketimpangan pendapatan dan kekayaan
Saya tinggal di negara terkaya di dunia, negara yang dibangun oleh orang-orang yang mencari kehidupan yang lebih baik. Sebuah negara di mana sebagian besar kekayaan dimiliki oleh segelintir keluarga. Sebuah negara yang mengklaim sebagai yang terbesar di dunia, namun tidak dapat memastikan bahwa semua warganya memiliki upah layak dan pendidikan yang layak.
Ketidaksetaraan penghasilan adalah masalah moral terbesar di zaman kita. Orang Amerika cenderung percaya bahwa jika seseorang bekerja keras, adalah orang yang bermoral, dan membuat pilihan yang baik, nasib akan memberi mereka segala yang mereka butuhkan untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang baik dan menyediakan bagi keluarga mereka. Kenyataannya adalah, banyak orang Amerika yang baik, pekerja keras, hidup dalam kemiskinan dan tidak mampu menyediakan kebutuhan dasar.
Ada sesuatu yang sangat mengganggu tentang transfer kekayaan dari kelas menengah ke warga terkaya di negara kita yang telah terjadi sejak 1980-an. 1/10 teratas dari 1% memiliki kekayaan lebih dari 90% terbawah.
Menurut sebuah studi yang dilakukan oleh UC Berkley, “Upah nyata per jam dari pekerja Amerika rata-rata hanya 5 persen lebih tinggi pada 2013 daripada pada 1979 sedangkan upah desil bawah penerima berpenghasilan 5 persen lebih rendah pada 2013 dibandingkan pada 1979.”
Tetapi semakin memburuk, setelah kita mulai melihat pada tahun 2000-an, pertumbuhan upah yang disesuaikan dengan inflasi adalah stagnan atau negatif untuk 70% populasi AS terbawah. Sementara 58% dari semua pertumbuhan pendapatan baru sejak resesi tahun 2008 telah mencapai 1% populasi. Jadi pada dasarnya, ini berarti bahwa orang kaya semakin kaya dan orang miskin semakin miskin meskipun "ekonomi pulih."
Upah hidup dan penciptaan pekerjaan
Contoh ketimpangan pendapatan dramatis yang sering dikutip adalah Keluarga Walton. Keluarga Walton memiliki lebih banyak kekayaan daripada 130 juta orang Amerika terbawah. Untuk memberi Anda lebih banyak representasi visual di sini, Walton memiliki lebih banyak uang daripada semua orang di negara bagian Louisiana ditambahkan bersama-sama. Itu satu keluarga. Tidak hanya mereka lebih kaya, tetapi mereka menggunakan dana pemerintah untuk mensubsidi biaya tenaga kerja untuk bisnis mereka.
Bisnis dengan upah rendah seperti Walmart, restoran cepat saji, dan lokasi ritel lainnya adalah beberapa yang paling menguntungkan di negara ini, mereka juga membebani pembayar pajak Amerika $ 153 miliar per tahun karena mereka tidak menyediakan upah layak.
Lebih dari setengah pengeluaran pemerintah negara bagian dan federal dialokasikan untuk tunjangan hak bagi keluarga yang bekerja. Ini adalah orang-orang yang bekerja 40+ jam seminggu, yang masih tidak mampu membayar asuransi kesehatan dan sewa di bulan yang sama.
Saya memberikan suara untuk Bernie Sanders karena dia melihat beratnya masalah Amerika dan tidak menutupi mereka. Dia telah berjanji untuk menaikkan upah minimum menjadi $ 15 per jam pada tahun 2020 - karena orang yang bekerja penuh waktu harus dapat memberi makan anak-anak mereka.
Bernie berencana untuk menginvestasikan $ 1 triliun selama 5 tahun untuk membuat Amerika kembali hebat. Dia berencana untuk melakukan ini dengan berinvestasi dalam pembangunan kembali infrastruktur kami yang hancur, yang akan menyediakan lapangan pekerjaan bagi orang-orang untuk membantu memperbaiki jalan, jembatan, kereta api, bandara, sistem angkutan umum, pelabuhan, bendungan, dan pabrik air limbah kami akan berjalan jauh di membantu agar orang Amerika tetap bekerja.
Pinjaman kuliah dan mahasiswa
Sanders juga telah berjanji untuk membuat biaya kuliah gratis di perguruan tinggi dan universitas negeri. Ini kontraproduktif bagi kesehatan dan kesejahteraan ekonomi kita bahwa ratusan ribu orang tidak mampu kuliah, dan mereka yang dibebani dengan utang pinjaman siswa yang melumpuhkan kemampuan mereka untuk hidup.
Dalam sebuah studi yang dilakukan oleh American Student Assistance, mayoritas orang dengan pinjaman pelajar mengatakan mereka telah menunggu untuk menikah, membeli rumah, melakukan investasi dan menabung untuk pensiun karena hutang pinjaman mahasiswa mereka. Dua puluh tujuh persen responden mengatakan mereka kesulitan membayar kebutuhan pokok karena pinjaman mereka.
Pinjaman mahasiswa tidak hanya berdampak pada mereka yang berhutang dan keluarga mereka, tetapi juga berdampak pada seluruh ekonomi karena uang yang digunakan untuk membeli rumah, membina kewirausahaan atau berinvestasi digunakan untuk melunasi hutang.
Memerangi perubahan iklim
Pemanasan global sangat nyata. Para ilmuwan dunia sepakat dengan berani bahwa jika kita tidak melakukan perubahan dramatis pada perilaku kita, dunia kita akan diatasi dengan banjir dan bencana alam lainnya. Sanders telah berjanji untuk menginvestasikan dana untuk mengembangkan sumber energi yang bersih dan berkelanjutan. Dia juga berencana untuk mengenakan pajak pada bisnis atas emisi karbon dan metana mereka dan secara vokal menentang Pipeline XL Keystone. Yang ini bagi saya adalah tidak punya otak. Jika kita tidak melakukan perubahan, kita akan menghancurkan planet ini untuk generasi mendatang.
Kebijakan imigrasi manusiawi dan keadilan rasial
Kebijakan Amerika telah mengecewakan orang kulit berwarna. Kami telah gagal dalam segala hal yang mungkin untuk melindungi dan memelihara kesejahteraan orang kulit berwarna. Kisah-kisah tentang polisi yang mengeksekusi orang-orang kulit hitam di jalanan sangat sering terjadi sekarang sehingga para demonstran menggunakan nyanyian dan tagar yang sama berulang kali.
Orang kulit hitam Amerika dua kali lebih mungkin ditangkap dan hampir empat kali lebih mungkin mengalami penggunaan kekuatan selama pertemuan dengan polisi. Orang kulit hitam dan Amerika Latin membentuk lebih dari setengah dari semua tahanan, meskipun faktanya mereka hanya seperempat dari total populasi AS. Orang kulit berwarna ditembak mati di gereja-gereja dan ketika anak-anak bermain di taman. Amerika adalah negara di mana supremasi kulit putih tertulis dalam kebijakan kita dan terukir di benak kita.
Sanders telah mengembangkan rencana tindakan 43 poin di mana ia berencana untuk menangani masalah keadilan rasial dalam reformasi kebijakan dan pendidikan masyarakat. Dia mendukung perluasan Undang-Undang Hak Pilih dan ingin menciptakan lingkungan yang memberdayakan orang kulit berwarna untuk memilih. Dia ingin melarang penjara nirlaba dan meminta petugas polisi untuk memakai kamera tubuh.
Sanders juga mendukung menciptakan jalur menuju kewarganegaraan bagi imigran muda. Dia mendukung Dream Act dan juga menyatakan bahwa mengalihkan dana untuk membangun pagar di perbatasan adalah penggunaan dana yang rasis dan konyol.
Hak perempuan
Pada 2015, wanita Hispanik menghasilkan 54 sen untuk setiap satu dolar yang dibuat oleh pria kulit putih. Orang Amerika seharusnya malu dengan angka itu. Ini berbicara tentang rasisme dan kebencian terhadap wanita dalam budaya kita. Sanders telah berbicara untuk mendukung Paycheck Fairness Act dan percaya bahwa pria dan wanita harus menerima upah yang sama untuk pekerjaan yang sama. Ini bukan gagasan radikal, itu akal sehat. Pekerjaan yang sama harus menghasilkan gaji yang sama.
Sanders telah memperoleh peringkat 100% dari NARAL Pro-Choice America karena catatan suara yang kuat dalam mendukung melindungi hak-hak reproduksi perempuan. Dia berulang kali memilih wanita yang membuat pilihan sendiri atas nama tubuh mereka sendiri. Dia bertindak sejauh hanya berkomitmen untuk mencalonkan Hakim Agung yang akan melindungi Roe v Wade sebagai hukum.
Kesetaraan LGBTQ
Beberapa dari Anda mungkin bertanya-tanya mengapa saya menunggu sampai akhir menyebutkan kesetaraan LGBT. Ya, komunitas LGBT beragam dan bernuansa. Semua masalah ini berdampak pada komunitas kami. Wanita transgender kulit berwarna paling terpengaruh oleh rasisme sistemik dalam semua bentuknya. Orang LGBT masih tidak memiliki perlindungan nondiskriminasi federal dan masih dipecat dari pekerjaan kami secara hukum untuk identitas kami. Kurangnya keamanan kerja menghasilkan pendapatan yang tidak stabil dan proporsi yang lebih tinggi dari orang-orang LGBT yang hidup di bawah garis kemiskinan. Imigran LGBT yang tidak berdokumen sering mencari kehidupan yang lebih baik dari negara-negara dengan kebijakan anti-LGBT. Masih ilegal untuk menjadi LGBT di 83 negara dan bisa mati dalam 5. Pemuda LGBT membentuk sekitar 40% dari populasi tunawisma meskipun hanya 3-5% dari populasi. Perumahan yang tidak stabil menghasilkan kesenjangan besar dalam pencapaian dan aspirasi pendidikan.
Bernie Sanders mengakui titik-temu dan berjanji untuk membuat keuntungan bagi seluruh komunitas LGBT - bukan hanya mereka yang memberikan sumbangan besar. Sanders memilih menentang "Jangan Tanyakan Jangan Katakan" pada tahun 1993 dan melawan "Undang-Undang Pertahanan Perkawinan" pada tahun 1996. Dia akan menandatangani Undang-Undang Kesetaraan, Setiap Anak Layak untuk Undang-Undang Keluarga dan dia akan memastikan bahwa kebijakan digunakan untuk memungkinkan diskriminasi atas dasar pengecualian agama tidak akan ditandatangani menjadi undang-undang. Bernie Sanders telah menjanjikan dukungannya untuk komunitas Transgender serta komunitas LGB, tidak seperti kandidat lain yang pernah kita lihat di masa lalu. Dia menghormati kebutuhan untuk melindungi mereka yang paling terpinggirkan dalam komunitas kita dan mengangkat suara para pemimpin LGBT, POC dan perempuan.
