Seks + Kencan
"Apakah selalu seperti ini?"
Saya akan melakukan "perjalanan kecil" saya yang lain, dan Joe tidak senang. Yang tak terhindarkan sudah dekat. Biasanya itu terjadi sekitar tiga atau empat bulan dalam suatu hubungan. Semuanya berjalan baik, saya akhirnya berpikir saya telah menemukan seseorang yang mengerti hasrat saya untuk bepergian, dan kemudian semuanya berakhir. Sama seperti saya menyadari betapa saya menyukai mereka, mereka juga menyadari betapa saya suka bepergian.
Saya tersinggung. "Joe, kau tahu aku penulis perjalanan. Bukannya aku meninggalkanmu untuk pergi berlibur bersama teman-temanku setiap saat. Ini pekerjaan dan gaya hidup."
Joe memutar matanya. Saya bisa melihat pikirannya berputar seperti roda gila. Dia membayangkan saya berbaring di pantai berpasir, memesan kaviar dan tiram dari layanan kamar St. Regis, mendapatkan pijatan di cabana pribadi … dan mungkin menuliskan satu atau dua kalimat di blog saya di antara gelas sampanye. Dan walaupun sering ada tunjangan mewah untuk apa yang saya lakukan, ada juga banyak waktu yang dihabiskan untuk mewawancarai, membuat catatan, bekerja keras untuk mendapatkan foto yang sempurna, dan bangun sebelum subuh untuk mendapatkan titinada yang dikirim, tweet yang dijadwalkan, dan artikel yang disusun sebelum penjelajahan hari itu.
Saya tidak mengeluh dengan cara apa pun, saya hanya mengatakan bahwa menulis perjalanan bukanlah cakewalk yang dibuat oleh semua orang, dan bahwa menjadi sukses membutuhkan kerja keras. Belum lagi fakta bahwa ini bukan pekerjaan yang saya lamar. Itu adalah posisi yang sangat saya inginkan sehingga saya menciptakannya dan menjadikan diri saya sebuah aset yang berharga.
Tapi Joe tidak melihat ini. Kebanyakan cowok yang kukencani tidak. Mereka tampaknya tidak bangga dengan pencapaian saya atau terkesan bahwa saya telah memulai bisnis perjalanan saya sendiri, tetapi sebaliknya tampak kesal. Lalu Joe mengatakan sesuatu yang membuatnya jelas bahwa dia tidak menangkapku sama sekali.
Orang dewasa bekerja secara nyata. Mereka pergi ke kantor. Mereka memiliki asuransi kesehatan. Mereka tidak berkeliaran di seluruh dunia dari kota ke kota menulis tentang hal itu di beberapa jurnal online.
"Jessie, kamu tidak hidup dalam kehidupan nyata. Orang dewasa bekerja secara nyata. Mereka pergi ke kantor. Mereka memiliki asuransi kesehatan. Mereka tidak berkeliaran di seluruh dunia dari kota ke kota menulis tentang hal itu di beberapa jurnal online."
Joe tidak perlu mengatakan ini sudah berakhir. Dengan pernyataan seperti itu, aku tidak percaya kita pernah memulai.
Ini bukan pertama kalinya ini terjadi pada saya, dan saya tahu itu bukan yang terakhir. Orang-orang yang saya temui selalu tampak bersemangat pada awalnya. Saya tampak mandiri, menarik, duniawi, dan selalu memiliki sesuatu untuk dibicarakan. Mereka melihat diri mereka melakukan perjalanan dengan saya dan hidup secara perwakilan melalui petualangan saya. Kemudian kenyataan muncul, dan pertanyaan-pertanyaan dimulai: "Kamu pergi lagi?" "Kemana kamu pergi kali ini?" "Apakah kamu akan melakukan ini selamanya?" Dan begitu mereka menyadari itu bukan hanya fase tetapi pilihan gaya hidup dan karier yang sebenarnya, itu saja.
Sebelum Joe, saya berkencan dengan seorang pria bernama Mark yang juga suka bepergian dan keluar rumah. Untuk sesaat sepertinya dia mengerti bahwa blog saya adalah pekerjaan nyata, yang memungkinkan saya untuk tinggal di sebuah apartemen di Brooklyn, memiliki mobil, melunasi pinjaman mahasiswa saya, dan memiliki smartphone. Sementara ia memiliki pekerjaan akuntansi perusahaan, bekerja 60 hingga 70 jam seminggu di kantor, pada akhir pekan kami akan melakukan perjalanan ke Catskills dan Poconos, hiking, berkayak, dan menemukan toko-toko unik dan tempat tidur dan sarapan yang nyaman sehingga kami bisa mendapatkan perjalanan kami memperbaiki sambil menghabiskan waktu bersama.
Suatu hari ketika kami sedang hiking, Mark tampak sibuk. Setelah apa yang tampak seperti selamanya hening, dia akhirnya menatapku dan bertanya, "Apakah menurutmu aku harus berhenti dari pekerjaanku?"
Saya bingung. Terlepas dari kenyataan bahwa ia bekerja berjam-jam, Mark tampaknya menyukai pekerjaannya. Dia menghasilkan banyak uang, bosnya memperlakukannya dengan makan malam yang menyenangkan, dan dia bergaul dengan rekan kerjanya. Dari mana datangnya ini?
“Saya melihat Anda dan melihat Anda keluar menjelajahi dunia dan memiliki pengalaman-pengalaman ini yang akan Anda ingat selama sisa hidup Anda. Impian saya adalah untuk menaiki Appalachian Trail, tetapi saya tidak berpikir bos saya akan memberi saya cukup waktu untuk melakukannya. Jadi saya berpikir mungkin saya harus berhenti saja.”
Ini adalah sesuatu yang belum saya alami dalam kehidupan kencan nomaden saya. Walaupun tipikal bagi para pria untuk muak pergi atau menatapku seperti anak yang gelisah, itu adalah sesuatu yang baru untuk benar-benar menginspirasi orang lain untuk mengejar impian mereka di luar apa yang seharusnya dilakukan masyarakat. Namun, saya harus menahan diri agar tidak terlalu bersemangat, karena saya sadar dia harus membuat keputusan sendiri.
Mark, itu akhirnya terserah kamu. Saya pikir dunia membutuhkan dua jenis orang. Jenis yang menjunjung tinggi struktur dan menjaga roda masyarakat berputar, dan jenis yang berbaris ke irama yang berbeda dan membuat dunia menebak. Mungkin Anda berdua sedikit. Tetapi Anda harus memutuskan sendiri.”
Meskipun saya tidak tahu bagaimana kisah cinta saya akan berakhir, saya tahu bahwa perjalanan telah membuat saya menjadi orang yang kuat dan mandiri.
Diskusi berlanjut selama satu bulan lagi, dengan Mark bolak-balik. Satu menit dia membenci kehidupan perusahaan, berbicara tentang bagaimana hal itu menahannya dan membuatnya tidak melakukan hal-hal yang benar-benar dia nikmati. Satu jam kemudian dia akan berbicara tentang betapa sulitnya dia bekerja untuk mendapatkan di mana dia berada dan bagaimana memenuhi pekerjaannya membuatnya merasa karena dia pandai dalam hal itu. Selama masa-masa ini, dia akan menatapku seolah-olah ini kesalahanku dia melewati kekacauan ini, seolah-olah aku mendesaknya untuk membuat keputusan. Pada kenyataannya, saya akan benar-benar puas menghabiskan akhir pekan bersama dan terus melakukan perjalanan sendiri.
Minggu itu saya terbang ke Trinidad dan Tobago untuk melakukan beberapa artikel tentang rekreasi luar ruangan dan persembahan budaya. Mark dijadwalkan menjemputku di bandara untuk berakhir pekan bersama di rumahku, memasak, minum anggur, menonton film, dan hanya bersantai. Namun, ketika saya tiba di JFK, tidak ada seorang pun di sana untuk menjemput saya, dan yang saya miliki hanyalah satu teks yang berbunyi, “Maaf. Saya pikir saya menderita radang tenggorokan.”
Belakangan saya tahu bahwa Markus benar-benar terserang radang tenggorokan - dan juga pencerahan bahwa gaya hidup kita terlalu berbeda.
Sementara beberapa anggota keluarga dan teman dekat percaya bahwa saya perlu berhenti bepergian dan menetap, saya tidak setuju. Mengapa saya harus berhenti melakukan apa yang memenuhi saya untuk seseorang yang mungkin atau mungkin tidak akan datang dalam waktu dekat? Terlepas dari kesulitan saya dalam mencoba menemukan keseimbangan pekerjaan / kehidupan - atau keseimbangan hidup / perjalanan - saya tidak percaya menyerah melihat dunia dan menjalani hidup saya sepenuhnya adalah jawabannya.
Meskipun saya tidak tahu bagaimana kisah cinta saya akan berakhir, saya tahu bahwa perjalanan telah membuat saya menjadi orang yang kuat dan mandiri dan telah memberi saya cukup kenangan dan pengalaman untuk membuat saya tersenyum dengan nostalgia sampai usia tua. Saya berharap bahwa suatu hari saya menemukan seseorang yang memiliki keinginan yang sama untuk hidup dan menyadari pentingnya menghargai saat-saat yang kita berikan.
