Di luar
Kurang dari 200 tahun yang lalu, yang sekarang menjadi kota besar metropolitan Hong Kong hanya sedikit dari beberapa desa nelayan yang tersebar di sekitar pangkalan pulau-pulau pegunungan. Saat ini, rata-rata turis dapat dimaafkan karena memusatkan perhatian mereka pada struktur kaca monumental yang memantulkan sinar matahari Daerah Administratif Khusus.
Namun pengembara pemberani yang bisa melihat di luar fasad yang memikat dan bertingkat ini akan terkejut menemukan bahwa kurang dari seperempat tanah SAR telah dikategorikan untuk pembangunan. Sudah, mereka yang naik trem ke puncak Victoria Peak Island Hong Kong kagum akan betapa luas wilayahnya yang ditumbuhi tanaman hijau. Namun, ini hanyalah puncak gunung es.
Sedikit lebih jauh, tepat di luar mangkuk pegunungan daratan dan pulau-pulau tempat sebagian besar warga Hong Kong berkumpul, Anda dapat mendaki berjam-jam tanpa menabrak jiwa lain dan menghabiskan waktu berhari-hari tanpa melihat satu pun gedung pencakar langit.
Meninggalkan kota besar di belakang
Dari stasiun Mass Transit Rail (MTR) dengan tepat bernama "Central" Anda harus membuat satu perubahan kereta di platform Mong Kok untuk sampai ke stasiun Diamond Hill. Ada terminal bis di atas Diamond Hill di mana Anda akan menemukan bus kota No. 92 yang menunggu untuk membawa Anda pergi dari suasana kota yang stereotip menuju kota tepi pantai yang pelik yang terkenal akan makanan laut segar, Sai Kung.
Nelayan dan perempuan menjual hasil tangkapan mereka hari itu dari perahu-perahu kecil, yang secara lokal dikenal sebagai sampan, sementara para wisatawan menikmati pesta mewah di salah satu dari banyak restoran tepi sungai. Ini adalah tempat yang baik untuk mengisi bahan bakar untuk petualangan yang sangat liar di depan.
Kota Sai Kung terletak di tepi Taman Negara Sai Kung, petak besar hutan hujan liar, puncak yang tajam, dan garis pantai tegas yang membentuk salah satu cagar alam terbesar Hong Kong di lebih dari 17 mil persegi. Minibus melayani semua sudut taman, setidaknya setiap jam sepanjang hari, dan dapat ditemukan di stasiun mereka di dekat tepi kota. Para pengemudi angkutan umum mini ini telah mengembangkan keterampilan luar biasa dalam membuat bus yang dapat melaju dengan kecepatan di Formula Satu, bahkan di tikungan yang paling sempit sekalipun. Lompat ke Minibus 7 dan pegang erat-erat saat peradaban memudar cepat di belakang sementara pedesaan melewatinya dengan buram hijau.
Perjalanan liar dimulai
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Dalam waktu kurang dari dua jam dan kurang dari harga bir di Ozone, bar tertinggi di Hong Kong, Anda telah diangkut ke taman laut yang megah di Hoi Ha Wan di ujung barat laut Taman Negara Sai Kung. Dari sini, garis pantai liar membentang ke timur sebelum jatuh ke selatan dan akhirnya melengkung kembali ke barat. Tanjung sepenuhnya dapat diakses oleh jaringan jalur hiking menyilang.
Minibus 7 mengakhiri rutenya di ujung jalan sepi yang dikelilingi oleh perbukitan dan diselingi satu atau dua rumah. Salah satunya dimiliki oleh Celina, seorang penduduk setempat yang telah mengoperasikan kafe rumahnya selama beberapa dekade, menyajikan teh susu, atau cha chow, makanan lokal yang lembut namun pahit, bersama dengan makanan panas dan bir dingin. Dia menyajikan ini dalam pengaturan luar ruangan, dinaungi oleh hutan di sekitarnya dan untuk soundtrack binatang-binatangnya.
Berjalan singkat menyusuri jalan setapak yang ditumbuhi pepohonan, tepat melewati kayak sewaan Celina, dunia tiba-tiba meletus menjadi salah satu pemandangan paling mengesankan. Teluk Hoi Ha Wan seukuran stadion sepak bola, dipeluk oleh tegakan alami yang dipenuhi oleh semak belukar, yang tumpang tindih untuk membentuk area yang dilindungi dari laut. Taman konservasi laut ini sebesar dan seindah aslinya. Sangat mudah untuk duduk berjam-jam di pantai berpasir putih dan mengagumi keberuntungan Anda setelah menemukan kesempurnaan paradisiak.
Menemukan desa ditinggalkan Chek Keng
Peningkatan antara Hoi Ha Wan dan Chek Keng akan memakan waktu dua jam (dengan kecepatan yang kuat) di sepanjang jalan terjal yang menantang yang untungnya dipertahankan dengan baik. Upaya energik Anda akan dihargai, setidaknya setiap 15 menit, dengan pemandangan menakjubkan bentang laut zamrud yang berkilau. Pada hari kerja tidak mungkin Anda akan bertemu dengan banyak orang lain, tetapi pada hari libur nasional siap untuk menyambut pendaki lokal ramah lainnya dengan anggukan tersenyum dan neih hou, atau "halo, " yang hampir selalu akan dibalas.
Desa Chek Keng, yang dulunya adalah rumah bagi etnis Hakka Han, hanya dapat diakses dengan berjalan kaki atau naik feri. Hakka pergi lebih dari 50 tahun yang lalu, meninggalkan rumah keluarga mereka untuk mencari kualitas hidup yang lebih baik di dunia luar yang cepat memodernisasi. Menyodokkan kepala Anda melalui jendela dan pintu tanpa kaca secara permanen sudah cukup untuk mendapatkan gambaran seperti apa kehidupan di pantai bakau yang indah. Banyak peninggalan rumah tangga menunggu penguburan total di puing-puing dinding dan atap yang runtuh.
Berangkat mendaki hardcore
Di luar Chek Keng, jalur pendakian mendaki di lereng curam yang sulit bahkan bagi pendaki paling ulung untuk mencapai puncak tanpa istirahat. Jalur utama memuncak dengan gaya antiklimaks, berkat hutan hujan yang mencakup segalanya dan menghalangi pandangan. Sebelum jejak mulai mencelupkan, mereka yang tahu akan mencari jalan tanah diinjak ke kiri. Mendorong pertumbuhan berlebih selama beberapa ratus meter layak dilakukan: pemandangan 360 derajat yang tak tertandingi dari desa Sai Kung yang menakjubkan.
Berjalan lebih jauh lagi dan lanskap naik ke titik tertinggi, Puncak Tajam setinggi 1.535 kaki. Hutan hujan memberi jalan kepada unsur-unsur karena hanya rumput yang dapat tumbuh di sisi angin dan hujan. Tidak ada jalan yang harus dilalui kecuali rute tanah longsor yang penuh bekas luka. Batuan yang longgar membuat perebutan keras bahkan dalam kondisi paling kering dan paling aman. Kecuali jika Anda terampil dalam batu-batu besar atau memanjat, saran saya adalah untuk menikmati pemandangan menakjubkan yang ditawarkan hanya beberapa ratus meter dari jalur utama.
Melihat ke arah barat dari arah Anda datang, keajaiban alam Chek Keng dan Hoi Ha Wan tampak seperti danau, dilindungi oleh tumpang tindih hijau dari perbukitan. Tapi, bagi saya, ke arah timur dan ke depanlah yang menyediakan pemandangan paling spektakuler dan paradoksal tentang Hong Kong. Garis pantai itu seperti kalung empat mutiara, dibagi menjadi beberapa bagian oleh hutan hujan hijau lebat yang lebat, dan diikat oleh gelombang sepanjang tahun yang menghantam Laut Cina Selatan yang terbuka.
Di hutan belantara terdalam Sai Kung, tertutup oleh bayangan gunung tertinggi sore hari, ada desa nelayan lain yang dirambah hutan hujan yang tidak memiliki nama Google Maps. Banyak rumah yang kerdil-kerikil sekarang berada dalam kondisi rusak, sementara setidaknya satu keluarga tetap sepanjang tahun. Di bulan-bulan musim panas yang lebih panas, mereka membuka pintu mereka untuk menjual minuman dari lemari es kepada mereka yang melakukan pendakian yang sulit di atas Sharp Peak yang menghalangi sinar matahari.
Mencari timur ke Laut Cina Selatan
Selanjutnya, jalur pendakian yang terawat dengan baik berlanjut dalam satu arah. Memecah menjadi vegetasi yang lebat, jalan setapak yang diinjak-injak mengisyaratkan petualang lebih dalam ke hutan. Tidak lama kemudian Anda menyeimbangkan kayu gelondongan yang jatuh dan berjalan di antara batu loncatan yang tidak rata dengan harapan yang tipis untuk menghindari membungkam tanah rawa yang membara. Menyikat tanaman merambat di masa lalu, praktik terbaik adalah mengawasi ular kobra asli, ular sanca, dan lipan raksasa berbisa yang sering melewati jalan setapak yang kurang berjalan ini. Setelah sekitar 15 menit, alam ibu memuntahkan Anda di tengah-tengah bentangan pantai. Bahkan pencinta pantai yang paling banyak bepergian akan setuju, Tai Wan Bay adalah hadiah yang cukup untuk menantang bahaya fauna potensial.
Bahkan pada hari libur umum yang lebih sibuk, seperti akhir pekan festival Cheung Yeung pada pertengahan Oktober, masih relatif mudah untuk menemukan sepotong surga yang tenang di sepanjang teluk yang luas. Secara berlawanan, hari libur Cina untuk perjalanan jarak jauh yang penuh gangguan, Tahun Baru Cina, menghilangkan episentrum aktivitas manusia yang biasanya ramai ketika banyak pekerja pulang ke pedesaan Cina. Jadi, jika Anda ingin menjelajahi banyak keajaiban Hong Kong di tempat yang paling tenang, tentukan beberapa hari sebelum Tahun Baru Imlek, atau Cina, Tahun Baru.
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Burung-burung pemangsa yang luar biasa melayang tinggi di atas Tai Wan, sayap-sayap mereka yang mengendarai kuda tanpa gerak naik ke tebing terjal lembah. Bagi mereka, mudah untuk mengakses apa yang merupakan salah satu pantai terbaik di Asia. Tetapi bagi mereka yang berjalan kaki, ini adalah jalan yang berat melalui terowongan babi hutan yang ditumbuhi rumput liar sebelum tergelincir dan berebut naik dan turun di jalur tanah longsor curam yang tinggi di atas pantai bergerigi, berselancar selancar - pendakian alami yang sulit bukan untuk kaki yang pingsan atau tidak yakin.
Seperti parit yang menjaga kerajaan ajaib, aliran air tawar yang mantap menyambut semua yang ingin memasuki teluk Tung Wan yang dilindungi secara alami, tepat di utara pantai Tai Wan. Percikkan air pegunungan yang menyegarkan di wajah Anda sebelum tersandung jurang untuk menemukan dunia nyata. Tepi lebat dulunya dijinakkan oleh orang tak dikenal yang mencari cara hidup yang sangat terpencil. Kantong-kantong padang rumput, cocok untuk mendirikan tenda, berguling jauh ke belakang ke tempat lahirnya dinding-dinding yang menjulang tinggi yang tersebar. Di setiap bagian dari padang rumput yang tampaknya masih terawat, tambalan semak-semak sedikit terbuka untuk menawarkan pandangan jutaan dolar tentang apa, pada sebagian besar hari dalam setahun, kemungkinan akan menjadi teluk pribadi Anda yang indah.
Batang pantai bambu di atas pasir dan bintang di atas
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Jika Anda tidak menginap, jangan biarkan terlambat untuk mulai kembali, kecuali Anda siap dengan perlengkapan mendaki malam. Jika Anda memiliki lampu depan dan baterai cadangan, nikmati perjalanan beriklim sedang di bawah deretan bintang yang mempesona, tanpa diremehkan oleh lampu jalan. Menuju ke belakang saat panas yang menyengat di tengah musim panas, melintasi hamparan panas pasir Tai Wan yang panas dan melelahkan, Anda secara alami berkewajiban untuk mengambil dua celupan dingin di ombak. Di titik paling selatan pantai yang panjang, Anda harus menyeberang ke tanjung lain. Jalur lima menit yang diinjak dengan baik ini dibuat relatif mudah dengan tali pemandu permanen untuk membantu bagian yang curam.
Mencapai sisi lain, yang dikenal sebagai Ham Tin, Anda bisa dimaafkan karena berpikir Anda telah tersandung ke dalam fatamorgana. Tidak perlu takut penyakit matahari dulu. Tarik kursi di bawah salah satu dari dua batang pantai bambu dan nikmati minuman dingin yang Anda dapatkan sambil mengagumi penjajaran antara Tai Wan dan Ham Tin. Di sini, di sepanjang pantai yang jauh lebih ramai, Anda akan sering memata-matai sejumlah kapal pesiar mewah yang meliuk-liuk tepat di luar garis gelombang, kapten mereka menunggu untuk mengirimkan sejumlah pesta pora perahu dari teluk langsung kembali ke peradaban.
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Pada hari-hari akhir pekan yang bermandikan sinar matahari, Ham Tin penuh dengan lautan tenda yang diparkir rapat. Jika Anda ingin berkemah bersama keluarga, sangat disarankan agar Anda melempar sejauh mungkin dari bar titik utara. Di sinilah kerumunan yang lebih muda, lebih ribut suka berkemah, dan mereka tidak akan mengurangi kesenangan mereka bagi siapa pun di malam hari. Namun, mereka hampir selalu menawarkan bir dan teman yang baik.
