Perjalanan
Parm Johal adalah pendiri dan editor Desi Globetrotter, sebuah blog perjalanan internasional dengan fokus pada perjalanan independen melalui lensa Asia Selatan. Berbasis di Vancouver, Parm adalah penulis perjalanan lepas dengan artikel yang diterbitkan di Conde Nast Traveler India, Huffington Post Canada, AsiaRooms.com, Mybindi.com, dan MasalaMommas.com. Saat-saat perjalanan favorit Parm termasuk solo backpacking di Spanyol dan Portugal, menjelajahi jalan-jalan Mumbai, dan mengalami keajaiban perjalanan dengan suaminya di Turki, Eropa, Thailand, Jepang, Argentina, dan Uruguay.
Bani Amor: Ceritakan tentang diri Anda. Apa yang Anda lakukan dan bagaimana Anda menggambarkan pekerjaan Anda?
Parm Johal: Saya adalah pendiri dan editor Desi Globetrotter, sebuah blog perjalanan dengan fokus pada perjalanan mandiri melalui lensa Asia Selatan. Artikel perjalanan saya menggunakan referensi budaya India, bahasa gaul, budaya pop, Bollywood, dan sedikit humor untuk terhubung dengan pelancong India di seluruh dunia. Semangat saya untuk menulis perjalanan dimulai ketika saya meluncurkan Desi Globetrotter pada 2012 - benar-benar karena kebutuhan untuk menemukan outlet kreatif di sekitar hasrat saya untuk bepergian.
Gairah kedua saya adalah seni dan budaya - Saya juga seorang programmer seni penuh waktu di pusat komunitas dekat Vancouver, BC di mana saya merencanakan dan mengembangkan lokakarya berbasis seni, membangun kemitraan komunitas, merencanakan festival komunitas, dan mengatur seni publik dan komunitas mural seni. Dua gairah hidup saya berpotongan ketika saya bepergian - Saya suka melihat adegan seni jalanan lokal ketika saya bepergian, apakah itu di Buenos Aires atau Havana. Saya sangat bersyukur karena akhirnya merancang kehidupan yang saya inginkan dan mengikuti kedua gairah hidup saya.
Bani: Luar biasa! Apa yang mendorong Anda memulai Desi Globetrotter sejak awal?
Parm: Saya merasa tidak ada blog perjalanan online yang benar-benar berbicara tentang pengalaman dan minat saya sebagai seorang pelancong Asia Selatan. Meskipun saya lahir dan besar di Kanada, saya masih memiliki afiliasi yang sangat kuat dengan budaya saya.
Saya terinspirasi oleh travel blogger di seluruh dunia, tetapi ada sangat sedikit blog travel yang ditulis untuk pemirsa di Asia Selatan. Meskipun semangat bepergian itu universal, cara kita memandang dunia sering kali ditentukan oleh latar belakang budaya kita, dan banyak anak muda Asia Selatan cenderung berjuang dengan tradisi Timur dan pendidikan Barat mereka. Misalnya, tahun jeda, di mana Anda mengambil cuti setahun untuk bepergian setelah sekolah menengah atau universitas adalah konsep umum untuk orang Barat, tetapi tidak untuk orang Asia Selatan. Coba jelaskan kesenjangan tahun dengan orang tua India - semoga berhasil! Desi Globetrotter bertujuan untuk menjembatani kesenjangan itu dan menjadi sumber perjalanan online dan suara bagi para pelancong Asia Selatan.
Misalnya, ketika saya berada di souk Fez, Maroko, melihat DVD Amitabh Bachchan (aktor Bollywood legendaris) yang dijual di jalanan adalah yang menarik perhatian saya. Saya tidak akan membaca itu di blog arus utama. Juga, ketika saya masih di Buenos Aires, saya membaca tentang sebuah kuil Sikh di Argentina utara. Tidak ada blog wisata arus utama yang akan membahasnya. Mereka juga tidak akan membahas bagaimana makanan penutup Turki kemal pasha sangat mirip dengan gulab jamun India. Pembaca Desi Globetrotter ingin membaca lebih banyak konten yang ditargetkan - dan Bollywood, makanan India, dan kesamaan dalam tradisi budaya adalah apa yang membantu menjembatani kesenjangan itu.
Bani: Saya merasakannya. Ketika saya bepergian, saya selalu mencari penutur bahasa Spanyol lainnya, dan menjadi sangat bersemangat ketika saya bertemu orang Ekuador lainnya!
Parm: Sangat lucu. Orang tua saya jarang bepergian sehingga ibu saya selalu bertanya 1) Apakah Anda bertemu orang India? 2) Apakah ada makanan India? 3) Apakah Anda berbicara dengan orang India?
Bani: Haha!
Parm: Kurasa koneksi yang kita cari.
Bani: Benar.
Parm: Alasan lain saya memulai Desi Globetrotter adalah semua mata tertuju pada globetrotter India dan juga turis China. Orang-orang Asia Selatan dari India lebih banyak bepergian, dan anak muda India terutama mencari pilihan yang mandiri dan tidak dikemas.
Mereka terhubung, mengerti teknologi dan sangat berbeda dari generasi orang tua mereka. Orang tua saya misalnya jarang bepergian dan saya tahu mereka tidak nyaman makan makanan non-India atau berkelana di luar norma mereka. Orang Asia Milenium Selatan mengeksplorasi budaya, makan seperti penduduk setempat, dan mencoba memahami budaya lokal. Tapi perlahan-lahan generasi orang tua akan berkembang sedikit juga.
Bani: Tapi bukankah ada bagian dari budaya Asia Selatan yang selalu tentang perjalanan? Bukankah selalu ada seseorang di setiap keluarga yang bepergian ke luar negeri, dan beberapa yang pernah tinggal di luar negeri?
Parm: Ya, imigrasi atau belajar di luar negeri untuk sekolah selalu menjadi bagian dari budaya kita. Datanglah ke Kanada, AS, atau Inggris dan Anda akan melihat bahwa orang Asia Selatan telah membuat rumah di negara-negara ini. Vancouver memiliki sejarah panjang para perintis Asia Selatan yang datang ke sini sejak awal tahun 1900-an.
Ayah saya datang ke Kanada pada 1960-an dan ibu saya pada 1970-an. Saat itu selalu tentang bepergian untuk membuat kehidupan yang lebih baik, bekerja keras, dan mengirim uang kembali ke rumah.
Bani: Apakah generasi pengembara awal ini mempengaruhi Anda sama sekali?
Parm: Tidak, saya pikir generasi-generasi sebelumnya tidak memengaruhi saya, tetapi yang terjadi adalah dua hal - 1) kemandirian dan tumbuh - meninggalkan kota kecil saya menuju kota besar Vancouver untuk kuliah, dan sebelumnya bepergian dengan ibu saya untuk mengunjungi keluarga di Inggris dan India ketika saya masih muda. 2) Tumbuh di kota kecil di tahun 80-an di mana ada banyak rasisme.
Ketika Anda berusia 18 tahun dan di kota kecil SM Anda harus pergi, dan syukurlah saya datang ke Vancouver - kota yang sangat multikultural. Meskipun rasisme masih ada di sini, itu lebih terselubung, dan pergi ke universitas dan bertemu banyak orang baru itu luar biasa. Banyak teman dekat saya berpengaruh dalam perjalanan saya. Di situlah saya menemukan ide jeda tahun. Mencoba menjelaskan kepada orang tua saya bahwa saya ingin bekerja di kapal pesiar itu sulit! Mereka seperti, "Apa ?!"
Dalam hal masalah yang dihadapi orang-orang keturunan India saat bepergian, saya akan mengatakan ada banyak stereotip seperti yang saya sebutkan di posting saya. 9 Hal yang Tidak Dikatakan kepada Orang India Saat Bepergian atau Kapan Saja. Hal-hal seperti, "Apakah Anda Berbahasa Inggris?" Atau "Saya mendengar orang India berbau tidak enak karena mereka makan banyak kari, " atau "Apakah Anda memiliki pernikahan yang diatur?" diminta hampir selalu menghina.
Bani: Sangat kacau!
Parm: Ya, kadang-kadang saya sangat tercengang sehingga saya bahkan tidak punya jawaban, dan kemudian saya menendang diri saya sendiri setelah itu. Saya pikir sekarang dengan dunia yang selamanya berubah oleh teknologi, POC memiliki suara lebih dari sebelumnya dan dapat membantu membentuk dan mengubah persepsi tersebut.
Bani: Terutama dalam hal media perjalanan. Orang kulit putih hanyalah penjaga gerbang di sebagian besar industri dan mereka bisa menceritakan kisah dunia. Bahkan penulis wisata kulit putih yang baik tidak dapat berbicara tentang hal-hal yang Anda atau saya bicarakan. Ini khusus untuk pengalaman kami sebagai POC. Dan sangat menyedihkan bahwa sebagian besar media perjalanan khusus untuk pengalaman orang kulit putih. Ini mengunci semua potensi ini.
Parm: Ya, memang begitu. Meskipun saya seorang pemula dalam dunia penulisan perjalanan, saya mencoba mendidik diri sendiri tentang cara menggunakan kata-kata dengan benar dan dalam konteks. Saya tidak pernah tahu apakah menggunakan kata "eksotis" * pernah tepat. Ada juga dinamika lain - saya lahir dan besar di Kanada. Saya tidak tumbuh di India. Saya tidak pernah menghadapi kesulitan yang dimiliki orang tua saya, jadi saya memang berasal dari tempat yang istimewa. Tapi saya masih dipandang sebagai minoritas dan warna kulit, nama, dan minat saya pada budaya Asia Selatan membuat saya dirugikan.
Bani: Sama. Saya dari Amerika dan tinggal di tanah air keluarga saya, Ekuador. Ini jelas menempatkan hak istimewa dalam perspektif. Sangat tidak nyaman untuk disamakan dengan ekspatriat AS lainnya yang berkulit putih dan istimewa. Yuck.
Tetapi orang-orang seperti Anda dan saya menjadi mayoritas di banyak negara dunia pertama. Melihat sekeliling, kisah-kisah kami gila normal bagi saya, bukan semacam pengecualian untuk narasi dominan. Saya hanya berpikir kita perlu platform yang lebih besar untuk membicarakan pengalaman khusus ini - bepergian ke luar negeri sebagai POC.
Parm: Ya, saya dengar ya. Bahkan ketika saya mengunjungi India, penduduk setempat di sana memiliki cara untuk mengambil bahwa saya orang Kanada. Sebagai penulis perjalanan, saya bahkan tidak tersentak ketika melenggang ke Conde Nast Traveler India - saya bahkan tidak berpikir untuk melempar ke versi AS.
Bani: Ha!
Parm: Kita perlu memulai konglomerat perjalanan POC. Dewan pariwisata mengambilnya dan lebih bertarget. Kadang-kadang berakhir menjadi lebih banyak tentang $$$ POC membawa wisatawan daripada cerita itu sendiri. Di media lokal Vancouver, setiap musim panas selama musim pariwisata media mengetahui berapa banyak uang yang dihabiskan secara lokal oleh para globetrotter India dan Cina dan mereka kemudian berspekulasi apakah jumlahnya naik atau turun.
Bani: Yup, pada akhirnya, ini semua tentang uang. Inilah sebabnya mengapa penulisan travel vs propaganda pariwisata langsung banyak diangkat belakangan ini. Dan kadang-kadang, saya pikir para pelancong POC harus sangat waspada terhadap siapa yang mereka lemparkan uangnya, karena kolonialisme dan neo-kolonialisme telah mengacaukan sejarah kita dan ini sangat terkait dengan pariwisata.
Parm: Yeh, neo-kolonialisme masih sangat utuh. Saya selalu merasa terjebak dengan ini - di satu sisi, blog saya diarahkan untuk pelancong Asia Selatan dan saya ingin bekerja pada peluang yang datang dengan bekerja dengan merek perjalanan utama yang dapat membantu pembaca saya, tetapi pada saat yang sama saya ingin hati-hati dalam info apa yang saya berikan di sana.
Saya hanya mencoba untuk menjadi seotentik mungkin dan berbicara tentang pengalaman saya pada saat itu daripada mencoba berspekulasi pada budaya lain. Kolonialisme dan neo-kolonialisme begitu rumit dan sudah berurat berakar sehingga terkadang orang tidak menyadarinya. Voluntourisme juga bisa menjadi bentuk neo-kolonialisme.
Bani: Tentu saja.
Parm: Sebagian darinya adalah apa yang kita makan di media, dan sebagian lagi adalah sistem pendidikan di Barat. Dengan dunia yang begitu terhubung saat ini dan orang-orang yang belajar dari budaya lain tanpa batas, itu membantu untuk membawa cerita kita lebih banyak untuk meningkatkan pemahaman.
Saya ingin media perjalanan arus utama untuk mendengarkan dan mengamati dan mengupas lapisan kompleks, sejarah, dan pengalaman POC sebagai pelancong dan penulis perjalanan. Untuk memberikan pandangan dunia yang seimbang, suara-suara ini perlu didengar.
* Penggunaan kata "eksotis" menunjukkan bahasa Othering, mengubah subjek menjadi asing, sering "inferior" dan pengguna sebagai "normal", umum, diterima.
