Saya ingin mendorong kehati-hatian dalam apa yang telah menjadi antusiasme yang tersebar luas dan tidak memenuhi syarat untuk masalah keuangan mikro secara keseluruhan. Sejak Yunus memenangkan Hadiah Nobel, orang takut untuk mengkritik gagasan keuangan mikro.
Tetapi saya memiliki skeptisisme yang besar tentang efektivitas pinjaman mikro untuk mempromosikan kesejahteraan dan kemakmuran otentik bagi orang-orang di apa yang disebut "dunia berkembang" dalam jangka panjang. Saya segera menambahkan bahwa saya tidak menolak konsep 100%, lepas tangan. Tetapi saya memiliki keraguan serius.
Saya khawatir bahwa efek utama dari pinjaman mikro adalah untuk semakin mengaitkan orang dengan ketergantungan pada ekonomi uang. Dalam apa yang disebut "negara maju", kita hampir tidak dapat membayangkan hal seperti kemerdekaan - kita benar-benar bergantung pada uang untuk membeli semua yang kita butuhkan dan inginkan untuk hidup kita.
Tetapi "orang miskin" pedesaan di dunia - petani subsisten, misalnya - dapat dan memang mempertahankan tingkat kemandirian yang signifikan dari ekonomi uang.
Mereka melakukan ini dengan memproduksi banyak dari apa yang mereka gunakan sendiri atau dalam komunitas terdekat mereka. Jenis ekonomi mandiri lokal seperti ini lebih disukai - jauh lebih stabil, lebih sehat secara ekologis, dan lebih pengawet masyarakat daripada ekonomi global.
Pengembangan untuk kebaikan?
Ketakutan saya adalah bahwa pinjaman mikro menyediakan mekanisme lain (di bawah rubrik gagal "pembangunan") untuk mendorong orang keluar dari tanah dan keluar dari komunitas lokal mereka, menjauhkan mereka dari budaya tradisional mereka dan mendorong mereka ke kota-kota, yaitu untuk kata daerah kumuh.
Strategi terbaik untuk "membantu orang miskin" adalah mengurangi kebutuhan uang mereka, bukan menemukan cara untuk membuat mereka lebih bergantung padanya
Strategi terbaik untuk "membantu orang miskin" adalah mengurangi kebutuhan uang mereka, tidak menemukan cara untuk membuat mereka lebih bergantung padanya, bahkan jika cara itu melibatkan memberi mereka sedikit uang dan bahkan mungkin terlihat membantu dalam jangka pendek.
Pemberian pinjaman mikro melibatkan memberi orang "miskin" sedikit uang pada awalnya, yang dari sudut pandang kami (sebagai orang Barat yang kaya) terlihat bagus karena kita tidak dapat membayangkan hidup tanpa uang.
Kami pikir masalah orang miskin adalah mereka tidak punya cukup uang. Sebaliknya, masalah mereka adalah kurangnya hak untuk kebutuhan hidup. Uang hanyalah satu cara untuk mendapatkan hak ini, dan itu bukan cara yang sangat baik dalam jangka panjang, baik untuk "orang miskin" di dunia maupun diri kita sendiri.
Masalah dengan Pinjaman
Cara yang lebih baik untuk mendapatkan hak atas kebutuhan hidup - baik di dunia "berkembang" atau "maju" adalah dengan meningkatkan kapasitas lokal untuk penciptaan langsung mereka; mempromosikan kemandirian lokal.
Pinjaman, mikro atau lainnya, harus dilunasi. Itu berarti suatu perusahaan yang memulai pinjaman mikro tidak hanya harus pelarut, tetapi harus menghasilkan surplus dan mendapatkan laba yang cukup di atas tingkat bunga pinjaman.
Kemungkinan menghasilkan laba sebagian besar di luar kendali penerima pinjaman mikro. Ini tunduk pada fluktuasi dan ketidakstabilan ekonomi global dan keputusan-keputusan birokrat yang berjauhan di pemerintahan dan lembaga keuangan internasional seperti IMF dan Bank Dunia: semua kekuatan kompleks jauh melampaui ken, apalagi kontrol, dari Kenya wanita petani yang menjual roti dari kios trotoar kota.
Jika kita ingin "membantu orang miskin, " strategi yang paling pasti adalah bekerja dengan mereka untuk meningkatkan kemandirian mereka dari ekonomi uang. Ini adalah wilayah asing bagi hampir semua orang di Barat. Karena kita (kebanyakan dari kita, secara komparatif berbicara) punya uang, itu adalah solusi kami untuk semuanya. “Lemparkan uang pada masalah” adalah strategi kami dalam penelitian, program kesejahteraan masyarakat, masalah lingkungan dan politik.
Apa yang harus kita lakukan untuk dapat "membantu orang miskin" adalah pertama-tama belajar diri kita sendiri bagaimana hidup tanpa uang, atau setidaknya dengan lebih sedikit dari itu. Kita harus belajar, atau lebih tepatnya belajar kembali, teknik hidup agraris yang mandiri di mana kebutuhan lokal dipenuhi terutama oleh barang-barang yang diproduksi secara lokal.
Saya tidak menyarankan - dilarang Tuhan - bahwa setiap orang harus "pergi menjadi petani." Kita membutuhkan "agraris perkotaan" sama putus asa dengan yang pedesaan.
Kita harus membiasakan diri dengan ekosistem lokal kita dan menemukan solusi untuk kehidupan yang masuk akal dalam konteks ekologis dan sosial kita yang khusus. Dan kita harus membangun kembali kesehatan masyarakat yang membuat hidup mandiri secara lokal layak, karena tidak dapat dilakukan oleh "penyendiri" individualis di bawah pengaruh masyarakat "modern" dan budaya pasar.
Kontrol Pemutus
Ketika kita mempertimbangkan bahwa kita harus terlebih dahulu membantu diri kita sendiri dalam tugas-tugas yang berat ini sebelum membantu orang miskin di dunia, kita mencapai kesimpulan yang tak terhindarkan bahwa kita, saat ini, sangat tidak memenuhi syarat untuk tugas itu. Jawaban standar kami untuk masalah kehidupan - untuk menghabiskan lebih banyak uang - tidak dapat menghasilkan solusi jangka panjang yang dibutuhkan.
Hal terakhir yang dibutuhkan komunitas ini adalah lebih banyak godaan dalam ekonomi uang dan gaya hidup urban modern yang terlalu konsumtif.
Apa yang tampaknya ironis, meskipun hanya dari sudut pandang kita sendiri, adalah bahwa beberapa komunitas "termiskin" di dunia berada dalam posisi yang lebih baik untuk membantu kita daripada kita. Beberapa komunitas pertanian subsisten di Asia, Afrika dan Amerika Latin masih mempraktikkan gaya hidup yang melibatkan tingkat kemandirian lokal yang tinggi, ikatan komunitas yang kuat, literasi ekologis, dan rasa tempat yang berkembang dengan baik.
Hal terakhir yang dibutuhkan komunitas ini adalah lebih banyak godaan dalam ekonomi uang dan gaya hidup urban modern yang terlalu konsumtif dan akhirnya tidak memuaskan. Sejauh program pinjaman mikro menarik orang lebih jauh ke dalam ekonomi uang dan budaya pasar, mereka menciptakan ketergantungan finansial dan memajukan keruntuhan komunitas dan kerusakan ekosistem.
Jadi sejauh menyangkut pariwisata pinjaman mikro, saya menyarankan agar para pelancong mencari pengalaman langsung dan wawasan tentang gaya hidup komunitas mandiri.
Proyek agraria semacam ini berkembang di seluruh dunia, dan partisipasi kami sebagai pelancong membantu memajukan kemandirian masyarakat dari ekonomi global dan memberi kami kesempatan belajar yang sangat berharga yang mempersiapkan kami untuk membantu masyarakat sendiri memecah kecanduannya terhadap globalisasi, pertumbuhan, dan ketergantungan moneter.
