Foto Fitur: Paul Stevenson Foto: gabyu
Mengapa begitu penting bagi pelancong dan blogger perjalanan sehingga orang Amerika melakukan atau tidak bepergian ke luar negeri?
Ada banyak alasan mengapa orang Amerika tidak bepergian ke luar negeri. Blogger perjalanan berspekulasi apakah takut akan dunia yang besar, menakutkan, atau ketidaktahuan budaya lain, atau waktu liburan pendek, atau fakta sederhana bahwa ada banyak hal yang harus dilakukan di AS saja. Mungkin semua faktor itu digabungkan, tetapi bukan itu yang menarik minat saya. Yang menarik minat saya adalah asumsi di balik semua spekulasi ini - asumsi bahwa orang Amerika harus bepergian ke luar negeri.
Pada awalnya saya ingin mempertanyakan asumsi itu, karena saya telah bertemu banyak orang Amerika yang bisa (dan dengan senang hati) menandai semua negara yang telah mereka kunjungi, daftar semua cobaan dan kesengsaraan dan terobosan yang dapat diprediksi yang mereka miliki, rave tentang semua karya seni dan pernak-pernik dan benda-benda yang telah mereka beli dan pindahkan keaslian sederhana yang berharga dari "penduduk setempat, " dan saya sama sekali tidak menemukan hal yang revolusioner atau mendidik tentang hal ini.
Faktanya, saya kira dinamika lama yang hampir sama antara AS dan dunia berlipat ganda sekali lagi - pengalaman sederhana yang dapat dikonsumsi, komodifikasi budaya, melihat-apa-yang-telah-menjadi-prioritas-oleh-oleh-media- to-see vs researching-what-is.
Tapi saya harap saya tidak terlalu sinis atau sombong untuk sepenuhnya mengabaikan potensi perjalanan ke luar negeri - sementara saya tidak melihatnya sebagai obat mujarab untuk kebijakan luar negeri AS yang bengkok atau pandangan menyimpang yang dimiliki banyak orang Amerika di dunia, saya juga berpikir itu memiliki potensi yang sangat besar untuk menciptakan perubahan positif dan konstruktif. Yang saya maksud dengan "perubahan" adalah perubahan dalam cara orang Amerika berpikir, katakanlah, dari mana kopi mereka berasal, atau mengubah cara mereka berpikir tentang budaya makanan Amerika yang bergantung pada ketergantungan yang tidak sehat pada jagung olahan dan microwave.
Foto: tiltti
Saya telah bertemu banyak orang yang telah mengalami transformasi di luar negeri dan mulai, sedikit demi sedikit, untuk melihat dunia mereka dan dunia secara keseluruhan dari sudut yang berbeda. Mereka mungkin mulai mengikuti berita tentang China atau Meksiko dengan lebih hati-hati dan mencari perspektif yang berbeda. Mereka menjadi sadar akan pengaruh subsidi jagung AS pada orang-orang yang mereka temui dan ajak bicara di desa-desa Meksiko Selatan. Mereka melihat bahwa wow, saya punya banyak barang di rumah saya dan orang-orang ini, mereka tampaknya baik-baik saja tanpa harus pergi ke Target setiap hari untuk sesuatu yang baru.
Tentu saja ini tidak diberikan. Saya tidak berpikir siapa pun memiliki hak untuk menyatakan apa yang harus dipelajari atau tidak oleh seorang musafir, harus atau tidak boleh dilihat. Tetapi saya telah bertemu banyak orang Amerika yang telah mengintip asumsi mereka sendiri dan menerima cara-cara memahami dunia, membongkar perspektif budaya mereka sendiri, dan pulang dengan pemahaman yang jauh lebih rumit, empatik tentang hubungan antara mereka dan tempat mereka sudah dikunjungi
Dan saya pikir proses, berempati dengan orang-orang dari perspektif budaya, sosial dan ekonomi yang sangat berbeda, adalah jantung dari perjalanan ke luar negeri. Itulah yang sering membedakan bepergian ke luar negeri dari perjalanan domestik - bepergian ke luar negeri membutuhkan lebih banyak lompatan ke yang tidak diketahui.
Ada yang tidak diketahui utama, bahasa yang tidak diketahui dan budaya dan sejarah, tetapi ada juga yang tidak diketahui yang lebih kecil; bagaimana beras atau tebu dibuat, ramuan yang digunakan orang untuk obat-obatan, desa-desa sepi di mana orang terpaksa bermigrasi ke negara lain. Dan bepergian ke luar negeri adalah proses menggali hal-hal yang tidak diketahui ini, membawanya ke permukaan pikiran seseorang, dengan harapan menciptakan jembatan empati dan belas kasih yang baru.
Jadi saya tidak yakin itu persentase dan statistik yang penting, saya tidak yakin itu adalah tindakan mencap paspor seseorang - saya pikir itu cara melihat dan mempertanyakan yang membuat perjalanan ke luar negeri berbeda, dan yang memiliki begitu banyak orang dengan keras mempertahankan tindakan melintasi perbatasan. Ini adalah dorongan untuk hal yang tidak diketahui, dan yang kembali dengan rendah hati, kontemplatif, rentan, dan ya, dengan cara yang secara sadar maupun samar-samar, berubah.
