Perjalanan
Setelah Topan Haiyan, sebuah refleksi tentang bagaimana terminologi yang kita gunakan membentuk pemahaman kita tentang peristiwa-peristiwa ini.
Bukan hanya konsekuensi “alami”
Daftar bencana alam meliputi kekeringan dan kekurangan air, kebakaran hutan, banjir dan tsunami, tanah longsor, badai petir, hujan es dan penerangan, badai dan badai tropis, tornado dan angin yang merusak, gempa bumi, dan panas / dingin ekstrem. Dalam definisi Wikipedia, bencana alam adalah "peristiwa buruk utama yang dihasilkan dari proses alami Bumi, " tetapi kemudian kejadian buruk hanyalah bencana "jika terjadi di daerah dengan populasi yang rentan."
Jadi jika Topan Haiyan akan menghantam sebuah pulau yang tidak berpenghuni oleh manusia alih-alih menampar ke Filipina tengah, yang merupakan rumah bagi jutaan orang, kita tidak akan berbicara tentang "kehancuran yang meluas dari bencana alam." Dengan kata lain, itu bukan " alam "yang sedang mengalami" bencana, "tetapi manusia.
Bukan hanya penyebab "alami"
Saya menghabiskan satu bulan di Quito, Ekuador, memimpin sebuah perkemahan musim panas internasional untuk anak-anak. Lokasi kami dekat lembah gunung itu indah, tetapi juga membuat kami rentan terhadap akumulasi asap dari kebakaran hutan yang membakar setiap hari di wilayah tersebut.
Bersama dengan kekeringan dan cuaca ekstrem (gelombang dingin atau panas), kebakaran hutan di dekat daerah berpenduduk adalah jenis peristiwa yang berlangsung lama yang biasanya tidak mematikan seperti gempa bumi atau tornado, tetapi itu memungkinkan kita untuk lebih memahami hubungan antara manusia dan penyebab alami.
Tempat-tempat seperti Filipina pada akhirnya menanggung beban terberat dari perubahan iklim yang dialami oleh negara kaya terhadap dunia.
Selama 2012, ada sekitar 1.990 kebakaran hutan di Quito dan sekitarnya, tiga kali lebih banyak dari rekor tahun 2009. Dari kamp kami, kami harus menelepon setiap hari untuk melaporkan kebakaran kecil di sekitar kami, seringkali dengan jam keterlambatan dalam mendapatkan respons. Menurut El Comercio, petugas pemadam kebakaran menerima rata-rata 33 panggilan per hari selama Agustus, dan 82% dari daerah itu "rentan terhadap kebakaran." Para pejabat mengakui bahwa penyebabnya bervariasi dan saling berhubungan: musim panas yang sangat kering (dalam konteks perubahan iklim global), spesies tanaman invasif, angin kencang, dan orang yang ceroboh.
Saya terkejut dengan berapa kali kami harus memberitahu orang-orang untuk memadamkan api asado yang tidak diinginkan. Tidak sekali pun saya melihat bukti kampanye kesadaran publik tentang cara mencegah kebakaran.
Dalam contoh ini, dapatkah kita menyalahkan hanya alam untuk semua 1.990 kebakaran?
"Alam"? Atau "sosial-ekonomi-budaya-politik"?
Pada 2006, tak lama setelah tanah longsor di Filipina selatan menewaskan lebih dari 1.000 orang, Eric Schwartz menyatakan bahwa perilaku manusia terutama bertanggung jawab:
Migrasi ke seluruh dunia ke wilayah pesisir telah membuat populasi jauh lebih rentan terhadap badai, dan hampir 50 juta orang di seluruh dunia menghadapi risiko banjir akibat badai. Degradasi lingkungan hanya menekankan masalah ini. Di beberapa daerah di Sri Lanka, misalnya, pohon bakau memberikan pertahanan pantai yang kritis selama tsunami dan menyelamatkan banyak nyawa. Tetapi di mana bakau telah habis, tsunami meninggalkan jalan kematian dan kehancuran setelahnya.
Jika kita ingin menunjukkan, kita juga bisa mengatakan tempat-tempat seperti Filipina pada akhirnya menanggung beban terbesar dari perubahan iklim yang telah ditimbulkan oleh pembangunan negara kaya terhadap dunia. AS, Jerman, dan Inggris secara komparatif tidak mungkin mengalami bencana semacam itu (atau sebagai akibatnya, tingkat kehancuran yang serupa), tetapi tidak ada yang membingkai apa yang terjadi di Filipina sebagai masalah keadilan sosial.
Dan kemudian, peristiwa iklim sering diikuti oleh bencana buatan manusia / teknologi: ledakan, pemadaman, pelepasan bahan berbahaya yang tidak terkendali (termasuk ancaman radiologis, kimia, dan biologis), dan kegagalan infrastruktur besar-besaran lainnya, infrastruktur yang sebagian besar tetap tidak terlihat hingga tepat saat di mana ia rusak.
Dengan demikian, kejadian alami menjadi lebih berbahaya secara eksponensial sesuai dengan kerentanan yang ada jauh sebelum kejadian. Realitas Topan Haiyan di Filipina tidak dapat dipahami tanpa memperhitungkan bencana sebelumnya (perang saudara, gempa bumi, dan ketidaksetaraan sosial ekonomi, dengan 45% populasi berpenghasilan kurang dari $ 2 per hari). Akademisi menyebut ini "kerentanan sosial": ukuran kondisi sosial ekonomi yang akan menyebabkan bencana alam dan / atau akan mengkondisikan kemampuan masyarakat untuk bersiap dan pulih dari peristiwa yang mengganggu. Orang kaya dan miskin mungkin mengalami bersama-sama teror superstorm, tetapi yang istimewa akan memiliki ketersediaan sumber daya yang jauh lebih besar untuk menghadapi akibatnya. Jika Anda melihat sepuluh bencana “alam” paling mematikan sejak 1900 dengan korban tewas, sebagian besar terjadi di negara-negara berkembang atau daerah yang kurang berkembang / tidak siap.
Bagaimana bahasa membentuk pandangan dunia kita
PBB telah menghapus "alami" dari persamaan, meninggalkan "bencana" untuk berdiri sendiri di Konferensi Dunia tentang Pengurangan Bencana (2005). Tujuan konferensi ini adalah untuk mendorong tindakan untuk mengurangi jumlah korban manusia dan korban bencana melalui persiapan, seperti memiliki sistem peringatan dini, menyetujui langkah-langkah pencegahan preventif yang hemat biaya dan standar bangunan yang aman, dan mendorong pemerintah dan organisasi nirlaba internasional untuk bekerja pada pendidikan publik, area akses yang aman untuk keadaan darurat, dan asuransi untuk rumah dan bisnis.
"Bencana" berasal dari Italia - berasal dari disastro, istilah akhir abad ke-16 untuk "acara yang buruk bintangnya." Ini dapat digunakan untuk kedua acara dengan konsekuensi yang tidak menguntungkan (ergo, tidak ada yang harus disalahkan) dan orang atau hal yang merupakan kegagalan total (artinya seseorang atau sesuatu setidaknya harus berfungsi sebagai kambing hitam).
Mengapa kita harus peduli dengan kata-kata yang kita gunakan?
Bahasa seperti sepasang kacamata yang kita gunakan untuk membaca kenyataan, dan kita tidak akan pernah bisa membaca tanpa itu. Namun, kami dapat memperbaiki dan menyesuaikan lensa. Ketika kita berbicara tentang bencana "alami", kita secara efektif menyangkal akuntabilitas atas peran yang kita masing-masing mainkan dalam membentuknya.
Apa yang harus dilakukan selain mengubah terminologi
Karena banyak pengumpulan dana nirlaba terus berulang, dalam kasus bencana "alami" seperti Topan Haiyan, yang dibutuhkan adalah uang; membawa sumbangan materi ke daerah itu sama sekali tidak hemat biaya dan bisa menjadi ide bantuan internasional yang sangat buruk. Jadi terlepas dari niat baik di balik menyumbangkan makanan, air, dan obat-obatan, pada saat krisis dan bencana, keluarkan kartu kredit jika Anda bisa.
Meskipun tergoda untuk mengenakan kaus pahlawan, meninggalkan pekerjaan kantor dan menjadi sukarelawan bersama organisasi bantuan internasional, kita dapat melakukan banyak hal jika berpikir secara global dan bertindak secara lokal: Kita dapat meningkatkan kesadaran akan perlunya tindakan Pengurangan Risiko Bencana (PRB). di rumah. Kami dapat berkontribusi untuk pembuatan kebijakan pengurangan bencana dan sistem peringatan dini di komunitas kami sendiri. Tidak ada kata terlambat untuk mengintegrasikan infrastruktur secara cerdas dengan langkah-langkah perlindungan lingkungan. Terlepas dari di mana kita masing-masing tinggal, mungkin ada kerentanan terhadap kebakaran, banjir, badai hebat, kekeringan, atau bahaya sifat manusia lainnya, dan kuncinya adalah - tidak diragukan lagi - untuk memetakan dan kemudian mengurangi kerentanan ini.
