Foto-foto milik penulis
“Temukan alasan yang penting bagi Anda, lakukan perjalanan sukarela, dan Anda kemungkinan akan mengembalikan orang yang lebih baik untuk pengalaman itu,” Paige Stringer merefleksikan pengalamannya mengajar anak-anak tunanetra di Vietnam.
Saya bertemu Thien pada hari kedua penugasan sukarela saya di sekolah asrama Thuan An untuk tuna rungu di Vietnam. Halaman sekolah dipenuhi dengan kebisingan dan energi dari 300 anak-anak yang bersemangat yang bekerja keras membuat keranjang seni dan bunga untuk mengantisipasi Hari Penghargaan Guru.
Tangan berkibar ketika para siswa berkomunikasi satu sama lain dalam bahasa isyarat. Aku merasakan aktivitas di sekelilingku ketika tiba-tiba aku merasakan ketukan di sikuku. "Chau Co, " salam itu datang dengan senyum dari remaja berpotongan rapi dengan kacamata berdiri di sampingku.
"Namaku Thien, " tulisnya dalam bahasa Inggris yang ditulis dengan sempurna di atas kertas. Ketika saya menjawab dengan nama saya sendiri, dia tersenyum dan dengan bersemangat mulai menulis beberapa pertanyaan.
Kabar tentang kemampuan kita berkomunikasi hanya ada di taman bermain sekolah. Saya langsung menjadi selebriti A-list di kampus.
Selama beberapa minggu ke depan, saya menghabiskan banyak waktu bersama anak-anak di tiga kelas bahasa Inggris yang saya ajarkan dan di saat-saat curian di antara kelas, setelah makan malam, dan selama kegiatan akhir pekan.
Para siswa berusia 5-20 tahun, dan berasal dari berbagai latar belakang dan situasi kehidupan, tetapi lingkungan sekolah asrama dan keunikan kecacatan mereka mengikat mereka ke dalam satu keluarga besar.
Mereka tertarik untuk belajar tentang saya seperti saya tentang mereka. Kami berbagi cerita dalam persilangan bahasa antara bahasa Inggris tertulis, bahasa Vietnam sederhana, dan bahasa isyarat internasional.
Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan kepada saya menjalankan keseluruhan: dari “Apa yang Anda makan untuk sarapan?” Hingga “Apakah Anda memilih Obama?” Hingga “Hewan apa yang Anda inginkan dalam kehidupan Anda berikutnya?” Ke favorit saya: “Apakah salju rasanya seperti gula? "dan" Berapa lama anak laki-laki harus menunggu untuk mencium seorang gadis di Amerika?"
Saya mengagumi semangat dan keuletan para guru untuk membantu para siswa ini terlepas dari sumber daya yang terbatas, pelatihan terbatas, dan teknologi yang sudah ketinggalan zaman. Kota tempat Thuan An berada, berpasir dan terpencil, tetapi harapan dan cinta sangat hidup di tempat khusus ini.
Banyak yang berhubungan dengan Thuy, direktur eksekutif. Dia telah mengabdikan hidupnya untuk sekolah sejak dia tiba hampir 20 tahun yang lalu. Thuy memiliki kedamaian yang tenang tentang dia dan mata paling baik dari siapa pun yang pernah saya temui.
Thuy dan saya memiliki banyak percakapan mendalam tentang tantangan yang dihadapi pendidikan tuli di Vietnam dan di mana bantuan diperlukan.
Anak-anak yang cerdas dan berkemampuan tinggi seperti Thien ditakdirkan untuk menjadi pekerja lapangan atau pekerja pabrik karena sistem ini tidak memberikan pendidikan bagi penyandang cacat dengan pendidikan di luar kelas tujuh.
Thuy dan yang lainnya bekerja untuk meningkatkan kesadaran tentang masalah ini dan mengubah persepsi bahwa anak-anak ini terbatas dalam kemampuan mereka untuk belajar dan menjadi anggota masyarakat yang produktif.
Thuy dan saya terikat pada tingkat pribadi juga. Dia akan memanggil saya ke kantornya, menutup pintu, dan mengeluarkan semangkuk kacang atau sepotong buah besar. Selama beberapa jam berikutnya, kami akan berbagi cerita tentang kehidupan kami sementara hujan turun di luar.
Ketika saya pertama kali mengetahui tentang tugas sukarela ini, saya pikir itu akan menjadi kesempatan yang bagus untuk memberi kembali. Pengalaman ini lebih baik daripada rencana untuk hanya mengunjungi Vietnam dan tempat-tempat wisata. Saya membantu membuat perbedaan di Thuan An, dan meninggalkan orang yang berubah dalam proses itu.
